魯溫學士的房間里，草藥和舊羊皮紙的氣味混在一起，鉆進鼻子里。

林恩赤裸上身，趴在硬木床上。

他能清晰地感受到藥膏涂上傷口時，那股清涼感正壓下皮肉撕裂的灼痛。

“你的身體底子很好。”

魯溫學士的聲音很平，聽不出喜怒。

“傷勢得比我預想的要小。”

他用干凈的亞麻布重新為林恩包扎，動作熟練得像是在處理一塊上好的羊皮。

“你的劍法，誰教的？”

學士狀似隨意地問了一句。

“守夜人軍團的教官，艾里沙?索恩。”

林恩的臉埋在枕頭里，聲音有點悶。

“他只教怎么最快地把劍捅進別人身體里，不教別的。”

這個答案讓魯溫學士手上的動作頓了一下。

他灰色的眼睛掃過林恩身上那些縱橫交錯的細小舊疤。

那不是逃跑時會留下的傷。

那是無數次在長城上與野人正面搏殺，用命換回來的勛章。

一個叛逃的懦夫，背上不會有這種東西。

“好好休息。”

魯溫學士沒再多問，收拾好藥箱轉身離開。

“公爵大人吩咐過，在你傷好之前，都可以住在這里。”

門被輕輕帶上，沒有落鎖。

林恩知道，這是奈德?史塔克給出的一個信號。

他不再是囚犯。

而是一件有待觀察的特殊對象。

林恩長長吐出一口氣，現在什么都不用想。

養好傷。

然后，等。

等那只從君臨飛來的渡鴉，為他所有的“預”，蓋上最后的印章。

第二天，林恩被允許在城堡內自由走動，身后總有兩名衛兵不遠不近地跟著。

與其說是保護，不如說是監視。

他沒去庭院，羅柏和席恩正在那里練劍，叮叮當當的聲音讓他有些煩躁。

他只是找了個安靜的角落，靠著冰冷的石墻，曬著北境吝嗇的陽光。

他閉上眼，腦子里開始一遍遍復盤那天晚上與匪徒的廝殺。

每一次揮劍的角度，每一次閃避的時機，每一次血漿噴濺的觸感。

這些用命換來的經驗，才是他安身立命的根本。

一陣細碎又刻意放輕的腳步聲打斷了他的思緒。

林恩睜開眼。

一個小小的身影站在他面前，正好擋住了那束來之不易的陽光。

是艾莉亞?史塔克。

臨冬城公爵最小的女兒。

她背著手，穿著一身灰撲撲的男式短衫，頭發亂得像個鳥窩，臉上還沾著泥點子，但那雙屬于史塔克家族的灰色眼睛，卻亮得驚人。

和劇中的模樣完全不一樣，即便她身材瘦小，但那雙眼睛里的神采，讓她整個人都透著一股野性的美感。

“他們說你很能打。”

艾莉亞的聲音清脆，帶著北境人特有的直率。

林恩沒說話，只是看著她。

艾莉亞又往前湊了一步，小拳頭捏得緊緊的。

“守夜人的劍法，和羅德利克爵士教的完全不一樣。”

“羅德利克爵士說，劍術要優雅，像跳舞。”

她撇了撇嘴，顯然很不認同。

“可你的劍不是。”

“你的劍很快，很直接。”

她似乎在尋找一個詞來形容。

林恩的嘴角，不受控制地挑了一下。

這小丫頭，天生就是一頭小母狼。

“你想學？”

艾莉亞的眼睛瞬間亮了，像黑夜里點燃了兩簇火焰。

她用力點頭，臉上的表情無比認真。

“教我。”

小女孩的聲音帶著一絲不易察覺的懇求。

“求你了。”

林恩看著她，看著她那雙充滿渴望的眼睛。

一個與史塔克家族建立更深聯系的機會，就這么送到了眼前。

而且，還是奈德?史塔克最疼愛的小女兒。

“好，我可以教你。”

林恩緩緩站起身，活動了一下還有些僵硬的肩膀。

“不過，這是交換。”

“你也要教我點東西。”

艾莉亞愣了一下，顯然沒想到他會提這種要求。

她歪著腦袋想了想：“可我什么都不會。”

“你會。”

林恩笑了。

“比如，城堡里有哪些別人不知道的密道？”