“小林閣下，此事確有諸多不妥之處。法租界方面扣押貴軍士兵，手續上或有瑕疵。”

“但強行沖撞，恐非上策。不如由在下出面，與法方交涉，爭取一個體面的解決方案？”

他的語氣不卑不亢，既承認了日軍的“道理”，又給雙方留了臺階。

林楓看了唐明幾秒，忽然笑了。

“唐部長，你覺得現在還有‘體面’的余地嗎？”

他抬手指向巡捕房緊閉的大門。

“里面的人知道我們來了，知道我們包圍了這里，知道我們有裝甲車和重機槍。”

“為什么還不放人？”

不等唐明回答，林楓自問自答。

“因為他們覺得，法蘭西的‘尊嚴’比島國陸軍的槍炮更有分量。”

“或者，有人給了他們承諾，讓他們相信扣下我的人，比放了更有利。”

唐明的眼神微微一凝。

林楓的話，戳破了那層窗戶紙。

這不是簡單的執法糾紛，而是背后有人在操縱。

小日向白朗？

還是別的勢力？

林楓的聲音低了下來，卻更顯壓迫。

“所以，唐部長，”

“如果你想調停，就進去告訴勒布朗督察長，我給他最后一個機會。”

“十分鐘內，把人全部帶出來，公開道歉，賠償損失。”

他頓了頓，目光掃過巡捕房鐘樓頂上那面褪色的三色旗。

“否則，我會用我的方式，幫法蘭西帝國重新定義‘尊嚴’這個詞。”

說完，他不再看唐明和周海，轉身面對巡捕房。

“大島。”

“在！”

“倒計時開始。”

“哈依！”

大島茂舉起懷表，聲音洪亮。

“十分鐘倒計時，現在開始！”

聲音在空曠的街道上回蕩。

周海腿一軟，這次真的沒站住，一屁股癱坐在地上，被唐明扶住才沒徹底出丑。

唐明深吸一口氣，心中念頭急轉。

小林楓一郎的強硬超乎想象，他必須進去，必須在開火前見到蘇婉，哪怕只是確認她的安危！

“周部長，你留在這里，我進去談。”

周佛海又感動又害怕，嘴唇哆嗦著。

“唐、唐部長，你……你多保重！”

唐明沒有多，整了整衣服，邁步朝著巡捕房大門走去。

他的背影在裝甲車和士兵的映襯下，顯得單薄，卻又異常堅定。

勒布朗站在窗前，手指死死摳著窗臺，指節發白。

他看著樓下那個年輕得可怕的島國軍官，看著那三輛裝甲車，看著那些沉默而危險的士兵。

他也看到了周佛海和唐明的到來。

副手保羅低聲問，

“督察，”

“要不要讓唐部長進來？他在英國領事館那邊有關系，或許……”

勒布朗咬牙，

“讓他進來。”

“還有，那個報案人找到了嗎？”

“已經在路上了，是個英國藥商，叫哈羅德?威爾遜。”

勒布朗眼中閃過一絲狠色，

“好。”

“等唐明進來，你去把那個中國女人帶到隔壁的審訊室，鎖好門。”

“沒有我的命令，誰也不許靠近。”

“是！”

保羅匆匆離去。

辦公室里只剩下勒布朗一人。

他走到紅木辦公桌前，拿起桌上鑲銀的煙盒，抽出一支高盧香煙，手卻抖得幾次都沒點著火。

最后他暴躁地將香煙揉碎，扔進垃圾桶。

樓下傳來的倒計時聲。

“……九分鐘！”

腳步聲在走廊響起。

很快，門被推開，保羅帶著唐明走了進來。

“督察長，唐部長到了。”_c