“并非尋常之毒。”墨塵神色凝重，“乃是一種侵蝕神魂本源，如附骨之蛆，蘊含‘歸寂’意蘊的詭異標記。”

    他簡單描述了一下血薔薇的癥狀，隱去了蝕淵教團和寂滅之淵等信息，只說是遭遇強敵所致。

    聽到“歸寂意蘊”、“侵蝕神魂本源”這幾個字，青霖臉上的興奮之色瞬間褪去，取而代之的是一種前所未有的凝重與……一絲驚懼。

    他沉默了許久，才緩緩開口，聲音有些干澀：“小友所說的……莫非是……‘蝕心咒印’？”

    墨塵心中一震，面上卻不動聲色：“前輩知道此物？”

    青霖沒有直接回答，而是站起身，在內室中來回踱步，眉頭緊鎖，半晌才停下，目光灼灼地看向墨塵：“小友，你老實告訴老夫，你那同伴，是否與‘蝕淵教團’有關？”

    墨塵目光微凝，與青霖對視，沒有承認也沒有否認，只是道：“晚輩只知她是被一種極其邪惡的力量所傷。”

    青霖盯著墨塵看了片刻，忽然嘆了口氣，重新坐下，語氣低沉了許多：“蝕心咒印……此乃蝕淵教團核心高層方能施展的惡毒咒法，中者神魂會不斷被死寂之力侵蝕，最終歸于虛無，過程痛苦無比。此咒幾乎無解，據老夫所知，星域歷史上，能化解此咒者，寥寥無幾，且都需要莫大的機緣與……代價。”

    他頓了頓，壓低了聲音：“傳說中，唯有蘊含至高生機造化之力的‘造化源晶’，或者早已失落的‘生命源池’之水，方能徹底凈化此咒。再者……便是找到上古‘凈世明炎’的傳承者，以其至陽至凈之力，或許有一線生機。”

    造化源晶？生命源池？凈世明炎？

    墨塵將這幾個名字記下。造化源晶很可能與“造化”碎片有關，生命源池亦是目標之一，而這凈世明炎，則是新的線索。

    “除此之外，別無他法了嗎？”墨塵追問。

    青霖搖了搖頭：“至少老夫不知。此咒涉及法則層面，非藥石所能及。除非……”他猶豫了一下，“除非能找到傳說中的‘輪回草’，以其逆轉生死輪回的奇異特性，或可暫時壓制甚至轉移咒印，但輪回草只存在于上古傳說，早已絕跡不知多少萬年了。”

    輪回草……墨塵心中默念，這又是一個希望渺茫的名字。

    “多謝前輩告知。”墨塵拱手道謝，雖然未能得到立竿見影的解法，但至少明確了方向，尤其是“凈世明炎”這條新線索。

    “不必客氣。”青霖擺了擺手，眼神復雜地看著墨塵，“小友，老夫癡長幾歲，奉勸你一句，牽扯到蝕淵教團的事情，最好敬而遠之。那幫瘋子，勢力盤根錯節，手段詭異狠毒，絕非易與之輩。”

    “晚輩省得。”墨塵點頭，隨即又道：“今日與前輩相談甚歡，晚輩還有些許關于‘星辰蘊靈’與‘五行歸元’的淺見，不知前輩可愿再聽聽？”

    青霖眼睛立刻又亮了起來，忙不迭地道：“愿聞其詳！愿聞其詳！”

    墨塵便又挑了一些不算核心、卻足以讓青霖受益匪淺的草木認知與能量調和理論，與他探討起來。他深知，與這等癡迷一道之人建立良好的關系，遠比一次性的交易更有價值。

    果然，一番交流下來，青霖對墨塵已是引為知己，態度熱情無比。臨別時，他更是塞給墨塵一枚特制的傳訊玉符：“小友，日后若有任何丹道疑難，或是需要什么偏門藥材，盡管來找老夫！在這丹鼎云街，老夫還是有些門路的！”

    墨塵收下玉符，再次道謝后，離開了百草軒。

    這一次外出，雖然確認了被監視，但也意外地結識了丹癡青霖，獲得了關于救治血薔薇的重要線索。更重要的是，他找到了一條相對隱蔽的信息渠道。

    而就在墨塵離開百草軒后不久，街角陰影處，一道模糊的身影悄然浮現，看著墨塵離去的方向，又看了看百草軒的招牌，眼中閃過一絲疑惑，隨即再次隱沒于黑暗之中。

    回到聽竹小苑，墨塵將打探到的信息梳理了一遍。造化源晶、生命源池、凈世明炎、輪回草……前路依舊漫漫，但目標已更加清晰。

    他看向靜室中沉睡的血薔薇，目光堅定。

    無論如何，他一定會找到救她的方法。

    而此刻，在萬法星城最核心區域，一座高聳入云、仿佛由無數星辰碎片壘砌而成的塔樓頂層。

    一名身著萬法天閣執事服飾、面容普通的中年男子，正恭敬地向著背對他、俯瞰全城的一道朦朧身影匯報：

    “……目標接觸了丹癡青霖，交談內容涉及高階丹道與‘蝕心咒印’化解之法，疑似在尋找救治同伴的方法。其本身對草木藥性認知極深，來源不明。是否……需要進一步接觸或控制？”

    那朦朧身影并未回頭，只有一道平淡卻蘊含著無上威嚴的聲音緩緩響起：

    “不必。密切關注即可。棋子……自有其落處。”

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