與丹癡青霖的接觸，如同在迷霧中推開了一扇側窗，雖未窺得全貌，卻讓墨塵找到了前進的路徑。回到聽竹小苑后，他并未急于再次行動，而是沉下心來，將青霖提供的幾條線索與自身所知相互印證。
    “造化源晶”與“生命源池”關乎“造化”碎片，乃長遠目標；“輪回草”縹緲難尋，暫且擱置；而“凈世明炎”這條線索，似乎最為具體，也最有可能在萬法星城找到些許眉目。
    他再次通過小院的“萬法鏡”查詢。“凈世明炎”并非寂寂無名，乃是上古時期一位號稱“凈世明王”的大能所掌控的一種至高火焰，據說能焚盡世間一切污穢，凈化神魂，對魔氣、咒力等陰邪力量有著極強的克制作用。然而明王傳承早已斷絕，凈世明炎也隨之下落不明，近萬年來僅有零星傳聞，真假難辨。
    查詢公開信息收獲寥寥，墨塵知道，更深層的情報必然掌握在萬法樓高層或某些特定勢力手中，需要更高的權限或特殊的契機才能接觸。
    就在他思索如何提升權限或尋找契機時，青霖通過那枚傳訊玉符主動聯系了他。玉符震動，投射出青霖那亂糟糟的腦袋虛影，語氣帶著興奮：
    “墨小友！好消息！三日后，萬法樓將舉辦一場中型拍賣會，其中有一件壓軸之物，據傳是一卷殘缺的《凈明梵火咒》孤本！雖非直接的凈世明炎傳承，但據考證，此咒文與凈世明炎之力同源，或許記載了一些關于明炎特性或傳承下落的蛛絲馬跡！”
    這無疑是一個重要的消息！墨塵精神一振：“多謝青霖前輩告知。不知參加這拍賣會，需要何種條件？”
    “入場需繳納一千上品靈石作為保證金，或者擁有萬法樓銅星以上的權限令牌。”青霖快速說道，“小友初來乍到，想必權限不夠，靈石可還充裕？若不夠，老夫這里……”
    “晚輩尚有一些積蓄，多謝前輩關心。”墨塵婉拒了青霖的好意。一千上品靈石不是小數目，幾乎相當于一個普通元嬰修士的全部身家，但為了這條線索，值得一試。
    “那好！拍賣會就在西區的‘聚寶閣’舉行，屆時老夫也要去湊湊熱鬧，看看其他幾味靈藥，我們拍賣會見！”青霖說完，便切斷了通訊。
    墨塵沉吟片刻，決定參加這場拍賣會。不過，他并未動用云澈給予的那枚劍宗令牌，那東西太過顯眼，容易引來不必要的關注。他打算以散修的身份，繳納靈石入場。
    接下來的三日，墨塵一邊指導林小凡繼續熟悉自身力量，嘗試更精細地感知和“定義”周圍的事物，從一片竹葉的脈絡到一縷靈氣的流向，小家伙進步神速，雖然依舊無法主動施展“靈”，但對自身本源之力的掌控越發得心應手；另一邊，他也通過萬法鏡，盡可能多地了解拍賣會的規則和一些可能出現的競爭對手信息。
    三日時間轉瞬即逝。
    拍賣會當日，墨塵再次改換形貌，化作一個面色蠟黃、氣息沉穩的金丹后期中年修士，來到了位于丹鼎云街核心區域的“聚寶閣”。
    聚寶閣是一座占地極廣、形如倒扣巨碗的宏偉建筑，表面流轉著七彩霞光，門前車水馬龍，各路修士絡繹不絕，氣息強弱不一，但能來此的，身家至少都頗為豐厚。墨塵繳納了一千上品靈石，領取了一個遮掩氣息和面容的黑色斗篷與一個代表出價號碼的玉牌，隨著人流進入了拍賣場內部。
    場內空間同樣運用了空間拓展之術，呈環形階梯狀，足以容納數千人。中央是一座高大的玉石平臺，此刻尚空無一人。四周光線柔和，每個座位都設有簡單的隔音禁制，保護著競拍者的隱私。墨塵尋了一個靠后、不起眼的角落坐下，默默觀察著周圍。
    很快，場內便座無虛席。嘈雜的議論聲在拍賣師登臺的瞬間安靜下來。
    主持拍賣的是一位身著萬法樓執事服飾、面容姣好、聲音清脆動人的女修。她并未過多寒暄，直接宣布拍賣開始。
    前期的拍品多是些珍稀靈材、成品丹藥、威力不俗的法寶，引得臺下競價聲此起彼伏，氣氛熱烈。墨塵對這些并無興趣，只是靜靜等待。
    期間，他看到了青霖的身影，坐在前排一個位置，正對著一株千年份的“赤陽朱果”兩眼放光，奮力舉牌，最終以高價拍下，喜滋滋地收入囊中。
    拍賣會平穩地進行著，一件件拍品成交。墨塵始終不動聲色，但他的神識卻敏銳地捕捉到，在場中有幾道氣息，似乎也對后半場的某些拍品，尤其是那卷《凈明梵火咒》抱有期待。其中一股氣息，隱晦而灼熱，帶著一種獨特的、仿佛能凈化人心的溫和力量，讓他不由得多留意了幾分。那是一個同樣穿著黑色斗篷、坐在他對角線方向的修士，身形挺拔，即使隔著斗篷，也能感受到一種內斂的光明正大之氣。
    終于，當一件古寶級飛劍以天價成交后，拍賣師的聲音提高了幾分，帶著一絲煽動性：
    “接下來，將是本次拍賣會的壓軸之物之一——上古《凈明梵火咒》殘卷！”
    全場瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在平臺之上。一名侍女捧著一個紫檀木托盤走上臺，托盤上放著一卷色澤暗黃、邊緣有些破損的古老獸皮卷軸，卷軸之上，隱隱有微弱的金色光暈流轉。
    “此卷乃我萬法樓前輩自一處上古遺跡中所得，經鑒定，確為凈明一脈咒法真跡無疑！雖為殘卷，但其上記載的咒文，對參悟火焰凈化之道、克制陰邪魔物，有著難以估量的價值！起拍價，五千上品靈石！每次加價不得少于五百！”
    拍賣師話音剛落，競價聲便驟然響起！
    “五千五！”
    “六千！”
    “七千！”
    ……
    價格迅速攀升，很快就突破了一萬上品靈石大關！參與競價的，除了墨塵留意到的那位氣息灼熱的修士外，還有幾個包廂內的貴賓，以及一些看起來像是宗門代表的人物。顯然，對這卷可能與凈世明炎相關的咒文感興趣的人不在少數。
    墨塵沒有急于出手，他在等待，也在觀察。
   &-->>nbsp;當價格被抬到一萬八千靈石時，競價的聲音稀疏了下來。只剩下那位氣息灼熱的修士，以及三樓一個包廂內的客人還在競爭。
    “兩萬！”包廂內傳出一個略顯陰柔的聲音。
    “兩萬一千。”氣息灼熱的修士平靜地加價，聲音透過斗篷，帶著一種奇異的安撫力量。
    “兩萬三千！”陰柔聲音帶著一絲不悅。
    “兩萬四千。”
    包廂內沉默了片刻，似乎在權衡。最終，那陰柔聲音冷哼一聲，放棄了競價。
    “兩萬四千上品靈石！還有沒有更高的？”拍賣師環視全場。