宗門大比的戰鼓聲還有七日就要響徹流云宗七十二峰，各峰弟子都在抓緊最后時間沖刺修煉。棄劍峰的石窟里，江野正對著石壁演練融合了流云掌的新劍招，淡青色的掌影與銀白色的劍光交織，在劍痕密布的巖石上留下深淺不一的印記。

貔子趴在靈液潭邊的石臺上，金色瞳孔追隨著江野的身影，時不時發出興奮的嘶鳴。而本該在旁邊練習縮成石球的龜八，卻不知何時溜出了石窟，青灰色的背甲沾著些濕潤的泥土，順著山道往主峰方向挪動。

小家伙的目的地是流云宗的核心禁地——大長老的丹房。

三日前，它跟著江野去主峰領取外門弟子的月例時，曾瞥見丹房煙囪里冒出的紫金色煙氣。當時江野就說過，那是煉制高階丹藥時才有的異狀，里面蘊含的靈氣足以讓凝氣修士突破瓶頸。龜八記在心里，總想著找機會去探探。

丹房建在主峰半山腰的峭壁上，四周布著三層警戒陣法，陣紋在日光下泛著淡金色的光暈。但這難不倒天生擅長土遁的龜八，它順著墻角排水渠的縫隙鉆了進去，渠水帶著淡淡的藥香，沖刷著它背甲上的泥垢。

排水渠盡頭是塊松動的石板，龜八用爪子頂開石板，露出個僅容拳頭通過的洞口。它探頭張望，丹房內彌漫著濃郁的草藥味，正中央的三足銅爐冒著裊裊青煙，爐身刻著繁復的火焰紋，正是流云宗的鎮派丹爐“焚天爐”。

大長老盤腿坐在丹爐前的蒲團上，白須垂到胸口，布滿皺紋的手正掐著復雜的法訣。他身前的石桌上攤著本泛黃的《流云丹經》，書頁邊緣已經卷起，其中一頁夾著張朱砂寫就的丹方注解，墨跡因年代久遠有些發黑。

龜八瞅準時機，將四肢和腦袋縮進殼里，青灰色的背甲上還沾著幾塊濕泥，遠遠望去就像塊嵌在墻角的青石。它順著墻壁的陰影緩緩滾動，爪子偶爾碰到地面的藥渣，發出細碎的聲響，剛好被丹爐的嗡鳴掩蓋。

“還差三分火候……”大長老喃喃自語，注意力全在丹爐上。他小心翼翼地從藥柜里取出片指甲蓋大小的烈火草，用銀鑷子夾著湊近爐口，眉頭微蹙像是在斟酌用量。

就在這時，龜八已經滾到石桌下方。它偷偷探出腦袋，小眼睛盯著《流云丹經》那頁夾著注解的地方，只見上面寫著“聚氣丹：主藥黃芪三錢，輔藥烈火草減半，以防燥氣過盛”。尤其是“烈火草減半”五個字，用紅筆圈了三道，顯然是關鍵所在。

小家伙的眼珠子轉了轉，突然用尾巴卷起丹經，飛快地翻到那一頁。它張開嘴，小心翼翼地啃下書頁角落寫著“烈火草減半”的注解邊角，咽進肚子里時，還不忘用爪子擦了擦嘴角的紙屑。

做完這一切，龜八又將丹經放回原位，只是悄悄把那頁注解撕得更靠里了些，不仔細看根本發現不了。

它剛想退回墻角，眼角余光卻瞥見窗臺上擺著個小竹籃，里面裝著些曬干的草葉，葉片邊緣帶著細小的絨毛。龜八認得這東西——上次趙闊的跟班身上就沾過，據說叫癢癢草，沾到皮膚上能癢得人直打滾。

小家伙頓時來了興致，悄無聲息地滾到窗臺邊，用嘴叼了一大把癢癢草。此時大長老剛好轉身去添火，寬大的道袍下擺掃過地面，露出爐底鼓風的風箱。

龜八抓住這轉瞬即逝的機會，猛地將癢癢草扔進風箱的縫隙里。干草順著風箱的氣流被卷進爐膛，與里面的炭火混在一起，冒出股淡綠色的煙氣。

做完惡作劇，龜八迅速縮成石球，順著原路滾回排水渠，只留下幾片不小心掉落的癢癢草葉子在窗臺上。

大長老添完火轉身，絲毫沒察覺異樣。他盯著丹爐上的溫度計時，眉頭漸漸舒展：“這次的聚氣丹，定能成上品。”

半個時辰后，焚天爐突然發出“咔嚓”一聲脆響，爐蓋猛地被頂起，紫金色的煙氣混合著淡綠色的粉末噴涌而出。大長老驚呼著去按爐蓋，-->>卻被粉末濺了滿臉，原本雪白的胡須瞬間變成了灰黑色。

“怎么回事？”他剛想檢查丹爐，后背突然傳來一陣奇癢，像是有無數只小蟲子在爬。大長老下意識地伸手去撓，越撓越癢，從后背蔓延到脖頸，最后連頭皮都癢得厲害。