“有事嗎？”巴刀魚問。

女孩不說話，從口袋里掏出一張紙條，遞給他。紙條上寫著一個地址：青石巷47號。

“這是？”巴刀魚皺眉。

“去了就知道了。”女孩說完，轉身就走，馬尾辮在腦后一晃一晃的。

巴刀魚看著手里的紙條，又看看女孩的背影。青石巷他知道，在城西，是老城區，巷子很深，住的都是些老人。47號……沒印象。

他想了想，把紙條收進口袋。

收攤后，他去了青石巷。

巷子確實很深，兩邊的墻很高，墻頭上長著青苔。石板路坑坑洼洼的，縫隙里冒出雜草。47號在巷子最里面，是一棟老式的兩層小樓，木門斑駁，門環上銹跡斑斑。

巴刀魚敲了敲門。

門開了，開門的是個老頭，頭發全白，穿著灰色的唐裝，手里拄著拐杖。他看見巴刀魚，眼睛亮了一下：“來了？”

“您是……”

“先進來。”老頭讓開身。

屋里很暗，有一股陳年的味道，像是舊書和草藥混合在一起。家具都是老式的，紅木桌椅，雕花屏風，博古架上擺著些瓶瓶罐罐。最顯眼的是墻上掛著一幅畫，畫里是一個古代廚師，手里拿著鍋鏟，身后是熊熊爐火。

“坐。”老頭指了指椅子。

巴刀魚坐下，手放在膝蓋上，有些局促。

“我叫黃四爺。”老頭也坐下，拐杖靠在腿邊，“兩個月前，雨夜，一碗陽春面，還記得嗎？”

巴刀魚猛地抬頭：“是您？”

黃四爺笑了：“是我。那天我受了傷，需要一碗有‘生氣’的熱湯。整條街，只有你那碗面符合要求。”

“生氣？”

“就是食材本身的生機。”黃四爺解釋道，“普通人做飯，只是把食材弄熟。但有些人，能把食材里的生機激發出來，讓食物擁有超越本身的力量。這種人，我們叫‘玄廚’。”

玄廚。巴刀魚在心里重復這個詞。

“你祖上出過玄廚。”黃四爺繼續說，“你爺爺的爺爺，是清末宮里的御廚，后來戰亂流落到南方，手藝就斷了。到你這一代，血脈里的天賦本來已經沉睡，但那天我給你的‘廚心石’，把它喚醒了。”

廚心石。巴刀魚摸向口袋，石頭還在。

“所以……那些光，還有打架時的……”

“都是玄力的表現。”黃四爺點頭，“玄廚的玄力，來源于對食材、對廚藝的理解和感悟。它不僅能提升廚藝，還能強身健體，甚至……”他頓了頓，“對抗一些不干凈的東西。”

不干凈的東西？巴刀魚想起那些混混身上渾濁的氣。

“這世上有兩種氣。”黃四爺仿佛看穿了他的心思，“一種是‘清氣’，來自天地自然、新鮮食材、人的善念。一種是‘濁氣’，來自污染、腐敗、人的惡念。玄廚做菜，就是引導清氣，凈化濁氣。”

他站起來，走到博古架前，取下一個木盒。打開，里面是一把菜刀。刀身黝黑，刀柄是深褐色的木頭，刻著復雜的花紋。

“這是‘斬味刀’，你祖上用的。”黃四爺把刀遞給巴刀魚，“現在物歸原主。”

巴刀魚接過刀。刀很沉，比普通菜刀重一倍。但握在手里，卻有一種奇異的契合感，像是這刀本來就該在他手里。刀身傳來微微的震動，像是在回應他的觸摸。

“從今天起，我會教你玄廚的基礎。”黃四爺說，“但你記住，玄廚之道，重在修心。心不正，廚必邪。你若用這能力作惡……”

他沒說完，但巴刀魚懂了。

離開青石巷時，天已經黑了。巴刀魚提著那把斬味刀，走在回家的路上。刀用布包著，看不出形狀，但沉甸甸的分量時刻提醒他，這不是夢。

路過夜市街時，他看見那個白衣女孩站在街口，手里拿著一個糖畫。糖畫是龍的形狀，在路燈下泛著琥珀色的光。

女孩看見他，走過來，把糖畫遞給他：“給你。”

“為什么？”巴刀魚沒接。

“四爺讓我給你的。”女孩說，“這叫‘見龍在田’，是入門的第一課。吃了它，你就能正式感知玄力了。”

巴刀魚接過糖畫。糖畫很精致，龍的鱗片、爪子、胡須都清晰可見，眼睛的位置嵌著兩粒黑芝麻，像真的眼睛一樣。

他咬了一口。

甜。不是普通的甜，是那種從舌尖一直甜到心里的甜。糖在嘴里融化，化成一股暖流，順著喉嚨流下去，流向四肢百骸。那一瞬間，他眼前的景象變了――夜市街的燈火不再是簡單的黃色光點，而是分成無數層次：溫暖的橙黃、熱情的鮮紅、冷靜的淡藍……每一種光都有不同的“味道”。

他看見賣燒烤的老板身上纏繞著淡淡的黑氣――那是長期吸入油煙的濁氣；看見賣水果的阿姨手上泛著青綠色的光――那是接觸新鮮果蔬的清氣；看見來往的行人，有的身上清氣充盈，有的濁氣纏身。

世界不再是簡單的形狀和顏色，而是由無數種“氣”構成的、流動的畫卷。

“感覺到了嗎？”女孩問。

巴刀魚點頭，說不出話。

“我叫娃娃魚。”女孩說，“以后，我們就是同門了。”

娃娃魚。奇怪的名字。

“四爺說，你很有天賦。”娃娃魚歪著頭看他，“但天賦越高，責任越重。玄廚的路不好走，你要想清楚。”

巴刀魚看著手里的糖畫，又看看夜市街的燈火，最后看向自己攤位的方向――那里空著，明天他還會去擺攤，但一切都不一樣了。

“我想清楚了。”他說。

從接過廚心石的那一刻起，他就沒有退路了。

那就走下去。

看看這條路，到底通向哪里。_c