“為什么是我？”她終于開口，聲音干澀，“沈氏集團人才濟濟，比我合適的人很多。”

電話那頭安靜了片刻。“因為‘值得信任’。”沈倦的聲音依舊平穩，卻似乎加重了這四個字的分量，“這個部門會接觸到集團最核心的品牌戰略和部分敏感的跨文化項目。我需要一個……不會因為利益或其他原因，將信息泄露給沈晉殘余勢力，或者……其他任何別有用心之人的人。”他頓了頓，補充道，“當然，你的藝術背景和……過去的經歷，讓你對某些層面的文化理解和敘事構建，有獨特的視角。這對集團的新方向是有價值的。”

他說得很客觀，甚至有些冷酷，將“信任”與“價值”擺在天平兩端。蘇晚晴聽出了他未盡的潛臺詞：他信不過別人，而她，至少在“不與沈晉或‘先生’勾結”這一點上，是相對可信的，因為他們有共同的敵人，而且她牽掛著孩子，不會輕易冒險。同時，他也承認她有能力。

這是一個基于現實利害、而非情感糾纏的邀約。甚至，帶著一絲將過往傷疤轉化為可用資源的、近乎殘忍的務實。

“我需要考慮。”蘇晚晴沒有立刻答應，即使內心已被現實壓得偏向接受。

“當然。”沈倦沒有逼迫，“具體職位描述、薪酬合同草案，以及完全獨立的法律和財務顧問聯系方式，我會讓阿默通過安全渠道發給你。你可以找任何你信任的專業人士審核。合同會明確你的工作自主權、保密義務，以及……絕對不受我個人情感或任何非工作因素干擾的條款。”他似乎刻意強調了最后一點，劃清界限。

通話結束。蘇晚晴放下電話，久久站立。

窗外，雪又開始下了，大片大片的雪花無聲墜落，覆蓋一切。

她走到壁爐邊，看著跳躍的火苗。孩子們在樓上游戲室的笑聲隱約傳來。信托基金的函件還放在桌上，冰冷的數字提醒著她現實的窘迫。

沈倦的邀約，像一根拋過來的繩索，一端系著優渥的薪水和體面的工作，另一端則可能通向未知的牽絆與風險。

接受，意味著重新與沈倦的世界產生關聯，哪怕只是工作關系。拒絕，則要立刻面對經濟壓力和可能降低孩子們生活品質的艱難抉擇。

理想中的、完全割裂的、純粹的自由，在現實的銅墻鐵壁面前，似乎不得不做出妥協。

她想起自己拒絕沈倦“愛”時的決絕。那么現在，為了孩子們更好的生活，為了自己經濟上的獨立與安全感，接受一份來自他的、界限清晰的工作邀約，算不算一種背叛？還是成年人在現實面前的、無奈卻必要的權衡？

火光映在她臉上，明暗不定。心中天人交戰。

最終，她緩緩吐出一口氣，眼神歸于一種帶著疲憊的清明。

她拿起手機，找到阿默之前留給她的那個加密郵箱，開始起草回復。不是為了沈倦，甚至不完全是為了那份薪水。而是為了念念和安安窗外的雪山依舊清晰，為了壁爐里的火能夠一直溫暖地燃燒，為了她們母女三人在這異國他鄉，能夠真正站穩腳跟，擁有選擇未來的底氣。

“關于沈氏集團特別顧問職位的邀約，我已收到。請將相關合同草案及資料發至以下安全郵箱。我會在咨詢獨立顧問后，于一周內給予正式答復。”

按下發送鍵。決定，已然在現實的砝碼下，悄然傾斜。自由的道路，或許從來不是一條筆直的單行道，而是充滿了不得已的迂回與妥協。而她，選擇為了守護眼前具體的溫暖，去試探那條看似危險、卻可能帶來實際危障的岔路。

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