何錯之有？

何不踏實之有？”

這番引經據典，又結合現實的論述，條理清晰，說得王家寅一時語塞。

這位漕幫漢子張了張嘴，臉色憋得有些紅。

最終只是從喉嚨里發出一聲沉悶的“哼”，重重坐回椅中，抱起了雙臂。

顯然并未被完全說服，但一時找不到話來反駁。

緊張的氣氛稍緩。

此時，一直靜坐主位，凝神傾聽的掌經使高向岳緩緩站了起來。

他腰桿挺得如松柏般筆直，目光沉靜而有力。

這一起身，所有人的目光自然而然地匯聚過去，連王家寅也稍稍收斂了怒容。

“瞿兄弟方才所，正是點中了今日議事之要害。”

高向岳聲音不高，卻沉穩地傳入每個人耳中。

“王堂主的顧慮，老夫明白。

是怕我等行差踏錯，污了‘尋經者’三個字的清白。

但諸位且放眼看看，我尋經者自創立以來，歷經磨難。

堂口折損過半，無數弟兄血灑刑場。

我等不得已，才遠遁這南洋異鄉，在岷埠另起爐灶。

光是在這人文復雜、虎狼環伺的岷埠站穩腳跟，活下去，便已耗盡我等多少心力，犧牲了多少好弟兄？”

說到這兒，高向岳語氣不免顯得沉痛。

不過沉痛就意味著要轉折了：“如果在這種處境下還計較哪筆錢干凈、哪筆錢骯臟，那干脆什么事也別做了！

況且真論起來……

寅、午、申三堂兄弟們應當最清楚。

當初為了籌集立足之本，打開局面，你們可是在松江搶了徐家的凈石大倉。

那時，可有人問過徐家大倉里的東西，來路是否干凈？

拿著是否踏實？”

高向岳目光如炬，掃過王家寅，以及他身旁的午字堂主吳振湘。

王家寅臉色更紅，吳振湘則不自在地挪動了一下身子。

兩人交換了一個復雜的眼神，終究是啞口無，徹底閉上了嘴。

高向岳這話，等于把他們自己也繞了進去，否定了最初“干凈錢”的立論基礎――

生存面前，有些界限本就模糊。

議事堂內一片寂靜，高向岳的威望和這番立足于殘酷現實的話語，暫時壓下了所有的異議。

然而，表面的平靜之下，暗流依舊涌動。

各堂徒眾雖敬重掌經使的為人與犧牲，但并非人人都能立刻轉過這個彎來。

有一些人對投身股市投機這種充滿銅臭與不確定性的事情，心中難免介懷。

席間開始響起低低的、壓抑的竊竊私語聲，仿佛蜂巢的嗡鳴。

就在這微妙的當口，一個出乎意料的人站了起來。

乃是戌字堂堂主孫知燮。

他在尋經者內部素來低調，甚至有些不起眼，此刻主動發，引得眾人側目。

“掌……掌經，諸位堂主……”

孫知燮說話略有些磕巴，雙手下意識地搓著。

“俺……俺覺得掌經說得在理。

但……但俺這腦子里，還有些想法。

想……想補充幾句。”_c