“呵，”李知涯心下暗忖，“炒個股而已，陣仗弄得跟決戰紫禁之巔似的。”

但轉念一想，或許尋經者過去正是欠缺了這種將“搞錢”也視作正經大事來謀劃的環節，干事業才屢屢捉襟見肘。

如今意識到并試圖補上，倒也無可指摘。

這時，掌經使高向岳清了清嗓子，揚聲道：“今日請諸位來，是為了一樁財源大事。具體如何操持，還請戌字堂的瞿祥兄弟為諸位分說詳明。”

話音落下，從戌字堂的坐席中，站起一個身影。

這人約莫四十多歲年紀，卻已是頭發花白，滿臉刀刻般的深壑皺紋，看上去比實際年齡蒼老許多。

他穿著一身漿洗得發白的舊青布直身，但拾掇得干干凈凈。

最顯眼的是，他開口說話時，門牙處閃過一點金光――那是顆金牙。

瞿祥走到堂中，先是對四方團團一揖，姿態不卑不亢。

“給列位不認識我的，做下自我介紹。”

他聲音沙啞，帶著一絲浙東口音：“本人瞿祥，瞿是孔子弟子商瞿的瞿，祥是吉祥如意的祥。”

開場白頗有些文縐縐，與他那飽經風霜的外表形成微妙反差。

“瞿某生長于寧波府，后來曾赴澳門、也就是濠鏡澳，替佛朗機人當過操盤手。”

他頓了頓，目光掃過在場眾人，似乎在觀察反應。

“操盤，”瞿祥加重了這兩個字的讀音，“大家都明白吧？開盤、收盤，其實最早都是妓院里的詞兒。”

臺下起了一陣細微的騷動，幾位閣老的眉頭微不可察地皺了一下。

瞿祥面色如故，仍是一副嚴肅相。

他繼續說道：“臨傍晚，妓院開門了，客人們都進來，每人給發個盤子。

盤子里有花生瓜子。

客人們一邊嗑著花生瓜子，一邊聽小姐講葷段子。

這就叫‘開盤’。

我操的，就是這個盤。”

說到這兒，臺下隱隱有些許壓抑不住的笑聲。

尤其是王家寅，雖然依舊板著臉，但肩膀微微聳動。

瞿祥像是沒聽見，繼續說：“我操這個盤呢……”

他故意頓了頓，臺下笑聲愈發明顯了些。

他這才抬了抬手，示意安靜：“也許有人覺得，不太文雅――”

“沒錯！”

他陡然提高了音量，斬釘截鐵：“操盤，就不是什么文雅的營生！

青樓小姐是賣春賣笑，讓客人開心，心甘情愿掏錢。

我們操盤的，也差不多。

是讓進票局的客人們心情跌宕起伏，最后――

心甘情愿地虧錢。”

說著，瞿祥環視四周，目光銳利如刀：“散客不虧錢，我們東家，又怎么賺錢呢？”

堂內的笑聲漸漸消失了。

一些原本帶著看戲心態的人，臉色也變得凝重起來。

不了解的人慢慢都聽明白了。

股票這東西，就是擊鼓傳花，砸在誰手里誰倒霉。

票局本身并不產生財富，只是財富的搬運工。

而所謂操盤手，就是玩弄人性貪婪與恐懼的引導者。_c