聽到洛佩斯夫人問自己重回呂宋，是怎么想的。

吳振湘臉上掠過一絲復雜的神情，半是表演半是真情流露地抬手，撩起額前些許頭發，露出了那塊冰冷的鋼護額。

他用指關節輕輕敲了兩下，發出“叩叩”的脆響。

聲音里帶上了一絲壓抑的恨意：“我經歷的痛苦，不能白白讓它過去。當初害我不得不裝上這玩意兒的，不管是誰，躲在哪兒，我都一定要報復回來！”

說到最后幾個字，已是咬牙切齒，目光銳利如刀。

洛佩斯夫人微微挑眉：“你想對付總督卡洛斯？”

吳振湘毫不避諱：“不怕你知道。畢竟……你跟現**督卡洛斯閣下的關系，也沒有面子上看起來的那么和睦，不是嗎？”

洛佩斯夫人先是一聲冷笑，繼而像是找到了共鳴，毫不掩飾地罵了起來：“卡洛斯這個自以為是的笨蛋！

他認為全世界的人都該信他的天主、買他的贖罪券，結果呢？

硬來之下，搞出火燒教堂、土著暴動這么大亂子！

最后爛攤子還得是我們這些做生意的人掏錢給他擦屁股。”

她頓了頓，吸了口氣，語帶譏諷，“而他最可笑的地方，還不在于他篤信天主。

而在于他蠢到不知道，真正的上位者，信的根本不是天主――

是撒旦！”

吳振湘順著她的話問道：“所以……”

洛佩斯夫人好不掩藏自己的意圖，直接交了底：“我既然能整垮前兩**督，就也能再整垮這第三任。”

吳振湘目光一閃：“你有人選了？”

洛佩斯夫人不緊不慢地拿起桌上一支精致的小煙斗，點燃，吸了一口，才在裊裊青煙中說道：“胡戈，那個管社區和治安的家伙。”

吳振湘眼珠一轉，腦中閃回總督生日宴時見過的那個眼神貪婪的西洋官員印象。“他好像……跟我那位李知涯兄弟，有些齟齬。”

“只要不是血海深仇，一切矛盾都可以用金錢和利益撫平。”

洛佩斯夫人吐了個煙圈，冷靜地分析，“而且我看中胡戈的，并不是他的能力。

恰恰是他遠甚于卡洛斯的貪婪，和遠不及卡洛斯的智力。

這樣的人，才好控制。”

吳振湘嘴角輕揚，微微點頭，心中已有計較。

他順勢說道：“那這樣吧。今天拿過來的凈石，多出價值兩千兩白銀的部分，一半是咱們老相識的人情往來，另一半……”

他頓了頓，意味深長地看著洛佩斯夫人，“是希望你適時多在胡戈大人跟前，幫我們幾個堂口多多美幾句，行個方便。”

洛佩斯夫人臉上露出心照不宣的笑容，將煙斗擱下：“好說，好說。”

……

與此同時，在岷埠另一片以以西巴尼亞人和西洋僑居者為主的社區里，李知涯正挨門挨戶地詢問打聽。

費了一番功夫，他終于在一間看似普通的香料鋪子前，找到了那個壯得像頭牛似的西洋商人阿蘭。

阿蘭確實顯眼，穿著件略顯緊繃的白襯衫，正滿頭大汗地指揮伙計搬運貨袋。

他一抬眼瞧見李知涯，立刻認出了這位獄中難友，臉上綻開熱情的笑容，使勁揮著手：“李！我的朋友！”

李知涯笑著迎上去。

阿蘭的店鋪門面相當凌亂，各種裝著不同香料的布袋、木箱胡亂堆疊在一起，想找樣東西似乎得把整個店翻個底朝天。

但阿蘭把李知涯引向后面他休息的房間時，卻是另一番景象。