這笑容在她臉上只停留了一瞬，快得幾乎讓人以為是錯覺。

緊接著，那點得意如同退潮般迅速消失，一抹深重的、難以化開的惆悵浮上眉頭。

她垂下眼瞼，盯著自己粗糙的手指關節，聲音輕得像嘆息：“四年多一點。”

李知涯心說：我就知道！你這死丫頭凈會裝了！裝狠，裝不在乎，裝得比誰都硬氣！

接著心頭那點惱火瞬間被一股酸澀的同情覆蓋。

她才多大？四年……四年能做什么？這該死的世道！

隨即，一種更微妙、更令人窒息的感受攥住了他，像什么呢……

兔死狐悲？

呸呸呸！老子還沒死呢！

那就是……

同病相憐？

沉船上的兩只耗子？

媽的，這比喻更糟！

他還沒理清這股無名火混著悲涼的情緒該怎么形容……

鐘露慈溫和平靜的聲音適時響起，像投入死水潭的一顆石子，打破了這壓抑的沉默：“我估摸著……”

她看著遠處仍在為逝者低聲誦念的玄虛和尚和王家寅等人，“那些尋經者，不是自己、至少自己的家人朋友也有深受五行病折磨的。否則，不會對業石產業深惡痛絕到如此地步，寧可犧牲大半兄弟，也要拼死前來截船救人。”

她頓了頓，目光轉向李知涯和張靜l，帶著醫者特有的專注和一絲沉重：“師父在過去就常常對這些不見于經典、詭異兇險的怪病深感棘手。

他常說，醫道未窮，愧對蒼生。

更何況這五行病……每一種發作起來癥狀不一，病理更是復雜難明。

紅疹、骨痛、咯血、目盲、臟腑衰竭……變化多端。

想用一個方子解決所有病灶，難如登天。”

她的聲音不高，卻異常堅定：“但我既然受他教導，承襲了這點微末醫術，不論身處何種境地，是顛沛流離還是刀山火海，我也會盡我全部努力，鉆研療法，救助病人。這是本分。”

李知涯聞，心頭猛地一震。

他看著鐘露慈柔美卻寫滿堅毅的臉龐。

在這朝不保夕、人人自危、權貴靠吸食人命茍延殘喘的破世道里，竟還能聽到如此純粹、近乎固執的“本分”之。

一股混雜著敬佩、慚愧和荒謬感的暖流涌上，他不禁脫口贊道：“鐘娘子發愿懸壺濟世，心系病患，足見蕙心蘭質，仁心仁術！李某佩服！”

這由衷的贊嘆剛出口，一絲更現實的陰霾立刻籠罩了他。

前途未卜，這艘破船……

他下意識地環顧這艘傷痕累累、勉強浮在水上的漕船，憂慮地喃喃道：“只是……咱們這艘破船，又能駛到哪兒呢？前路茫茫……”

話音剛落，周圍似乎瞬間安靜了許多。

不是絕對的寂靜，風聲、水聲、遠處少年們的低語聲仍在。

消失的是一種持續存在的、如同巨大心臟搏動般的背景噪音――_c