就在這時，另一種聲音穿透薄霧傳來――清晰、沉重、帶著金屬的壓迫感。

噠噠噠……嘎吱……嘎吱……

馬蹄鐵敲擊硬地，車輪碾過路面，仿佛碾在人心上。

李知涯一把抄起單筒千里鏡，湊到眼前。

霧氣被拉近、穿透。

“黑柜”囚車的真容，第一次如此清晰地撞入他的視野。

六匹健馬，分前后兩列，筋肉虬結。

馬身披著厚實的布面甲，馬頭罩著鐵環眼罩，金屬在晨光熹微中泛著冷硬的啞光。

李知涯心頭一凜：這防護，中遠距離硬吃兩發火銃怕都不在話下。

后面的車廂才是真正的怪物。

七尺三寸高的漆黑鐵盒，三對高輪支撐，連接處全是加厚的螺母鋼板，粗糲、堅固。

車轅兩側，弧形鋼板像巨獸的護心鏡，把車夫的位置護得嚴嚴實實。

車廂單側，一大兩小三個方形開口，黑洞洞的，透著森然殺機。另一側必然對稱。

六個射擊孔！

小的是火銃口，大的……

怕不是能塞進小型佛朗機炮！

尾部呢？

估計也沒落下。

這玩意擱現代不算啥。

但在這1738年的黃河岸邊，它就是一座移動的鐵獄。

沒一個山寨的人力，想啃動它？做夢！

李知涯“啪”地一聲合上千里鏡筒，聲音斬釘截鐵：“先不管船好與賴，能跑都算！快！過橋！”

眾人再無二話，抓起行囊，撒腿就跑。

二里外的石橋，此刻路程顯得格外長。

腳步聲、喘息聲、行囊碰撞聲混雜在一起。霧氣濕冷，撲在臉上，也撲在心頭。

緊趕慢趕，總算沖到南岸石橋頭。

池淥瑤的身影就在前方，清冷如竹，焦急地揮手。

眾人氣喘吁吁，跟著她深一腳淺一腳地沖到碼頭邊。

那艘二等漕船，此刻就是唯一的救命稻草。

船身比一等快船臃腫些，甲板上堆著些雜物，煙囪冒著不算濃烈的黑煙。

池淥瑤引著眾人匆匆登船。

船艙里，玄虛和尚那張總是帶著點笑意的圓臉迎了上來，身邊簇擁著十幾個形色各異的人。氣氛凝重中帶著一絲期待。

“阿彌陀佛，諸位施主總算到了！”玄虛合十。

李知涯目光快速掃過艙內。

應到三十人，眼前滿打滿算十八個。

除掉玄虛和池淥瑤，剩下的尋經者十六人。

一個穿著漿洗得發硬的黑衣、草鞋、蓬頭垢面的漢子站在玄虛身側，眼神銳利，是行腳堂主王家寅。

四個護鼎香主，氣質精悍。

十一個徒眾，臉上帶著緊張和決然。而之前見過一面的趙小升也在其中。

“怎么……差這么多？”李知涯忍不住問，氣息還未喘勻。

王家寅啐了一口，絡腮胡子跟著抖動……_c