突然，耿異猛地抬頭，眼中閃過一絲震撼和興奮：“那恐怕只有一種船了――

運凈石的一等蒸汽漕船！”

他腦海里瞬間閃回那趟從山陽到松江的亡命之旅。

三天半！

那艘被業石驅動、噴吐著滾滾黑煙的巨大鐵殼怪物，以一天二百多里的速度撕開運河的波浪。

那還是常規速度！

要是開足馬力……

耿異忍不住咽了口唾沫，那會是何等的風馳電掣？

運河上的王者！

“對！就是它！”李知涯的臉上終于露出一絲近乎欣喜的神色，仿佛在絕境中看到了一線真正的生機，“目前這千里運河上，能甩掉追兵的，只有這種怪物！”

希望的火苗似乎旺了一些。

但隨之而來的，是更現實的冰冷問題：怎么搞到？

這玩意兒不是路邊的驢車，是朝廷工部直轄、業石集團核心資產、用來運送戰略級“貨物”凈石的一等漕船！

調度嚴密，守衛森嚴。

所有人的目光下意識地在破屋里逡巡，最后不約而同地落在了角落那個閉目養神、仿佛超然物外的瘦和尚身上。

曾全維清了清嗓子，轉向玄虛，語氣帶著一種“我懂你”的了然：“大師，我之前就聽聞你們尋經者消息靈通，眼線遍布三教九流。這消息來源最多的漕幫里……不可能沒有咱們的人吧？”

他刻意把“咱們”二字咬得清晰。

玄虛緩緩睜開眼，那雙平日里總是笑瞇瞇、甚至帶點市儈的眼睛，此刻卻沉淀著一種深潭般的沉穩。

他沒有否認，也沒有立刻夸口，只是捻著佛珠，臉上露出一絲“你果然問到了”的了然笑意。

“阿彌陀佛，”他宣了聲佛號，聲音平和卻帶著力量，“既然曾施主都這么問了……那漕船的事，貧僧自當盡力周旋。”

他頓了頓，目光掃過眾人期盼的臉，非常務實地補充道：“不過，貧僧必須提前打個招呼――

一等漕船，專職專項，調度之嚴，堪比軍機。

貧僧這邊，未必真能搞到。”

他坦誠得讓人心頭一沉，卻又無法反駁。

這是實話。

曾全維立刻接口，展現出前錦衣衛的務實：“明白！搞不到一等漕船，退而求其次也可以！但一定要是船！夠快、夠結實的船！”

關鍵是要有這條水上逃生的通道。

玄虛緩緩點頭，臉上恢復了那副“包在我身上”的坦然表情：“這個自然。船的事，貧僧去想辦法。”

破屋里的氣氛為之一松。

有了明確的目標和可能實現的途徑，絕望似乎被驅散了不少。

油燈的火苗也穩定下來，照亮了眾人臉上重新燃起的斗志。

李知涯深吸一口氣，仿佛要將這難得的希望氣息吸入肺腑。

他見眾人的思路都被引向運河，引向那艘尚未到手的快船，才將自己初步擬定的、大膽到近乎瘋狂的行動方案和盤托出――

“我的想法是，”他壓低聲音，手指在布滿灰塵的破桌上劃出一條無形的線，“等到官船在清浦碼頭裝上了囚犯，起錨北上之時……”

目光銳利如刀：“由你們（看向玄虛，意指尋經者）的人，開著搞到的漕船，從上游順流南下！我們在運河上選定一處利于動手、最好河面稍窄、兩岸有些遮蔽的位置……”

接著做了一個截斷的手勢：“打他一個措手不及！

撞也好，靠幫跳幫也好，動作一定要快！

在對方徹底反應過來、組織起有效抵抗之前，把人搶過來，轉移到我們的船上！”