從茶樓回到東宮，已是日影西斜。

顧鶴白屏退了所有侍從，獨自一人坐在空曠的書房內。

夕陽的余暉透過窗欞，在他玄色的衣袍上投下斑駁的光影，卻驅不散他眉宇間凝著的沉郁。

蘇嬤嬤那激動到近乎失態的神情，以及那句斬釘截鐵的以性命擔保，像燒紅的烙鐵，反復燙灼著他的理智。

他信蘇嬤嬤。

那可是打小看他長大的老人，眼睛毒得很，心思也細，看人從沒走過眼。

她說那孩子活脫脫就是自己小時候的模樣，那肯定不是隨口胡謅，至少得有八九分像，才能讓老人家激動成那樣。

可另一邊，常大夫的驗親結果，也不是作假。

一個是最信任的乳母的直覺判斷，一個是最倚重的大夫的實證結果。

兩者相悖，必有一假，或者說，有一方被蒙蔽了。

狹長的眼眸危險瞇起，指尖點著桌面。

顧鶴白腦中驀然出現了那道倔犟的身影。

她把那寶貝侄子藏得這么緊，會什么都不做？

顧鶴白掃過書案上那份早已被他揉皺又撫平的驗親記錄，眼底翻涌著晦暗不明的情緒。

是在驗親之物上做了手腳，還是從一開始，就在用一個巨大的謊，掩蓋著孟念真正的身世？

他幾乎與身后的黑暗融為一體。

“暗影。”他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞。

角落里，一道黑影如同從地面浮現，悄無聲息地顯出輪廓。

“去錦瑟院。”

子時剛過，暗影悄無聲息地潛入了汝陽侯府錦瑟院。

屋內，孟念睡得正沉，呼吸均勻。

守夜的丫鬟靠在門邊的矮榻上，頭一點一點，已然陷入沉睡。

暗影輕輕撥開窗栓，翻窗進去，落地無聲。

他動作快得像道風，眼睛一掃，就鎖定了床上孟念枕著的那條細棉布枕巾。

二話不說，利索地抽了出來，同時從懷里掏出另一條看著幾乎一模一樣的，迅速鋪好，連邊邊角角都捋得平平整整。

又仔細把自己可能留下的丁點兒痕跡都抹掉，然后如來時一般，悄無聲息地退走，仿佛從沒來過。

清晨，孟嬈如同往常一樣，梳洗過后就去孟念的房中看他。

她輕輕推開房門，守夜的丫鬟被驚醒，慌忙起身問安。

孟嬈擺了擺手，示意她不要出聲，別驚動還在睡著的孟念。

她走到床邊，目光柔和地看著孟念睡得紅撲撲的小臉，伸手想替他掖掖被角。

可手剛伸到一半，她就頓住了，眼神落在枕頭上，眉頭微微皺了起來。

這枕巾不對勁，跟她之前親手給念兒備好的那條，有地方不一樣。

料子摸起來比平時用的那條更滑溜一些，而且她明明記得自己在原來那條枕巾的針腳里頭，用同色的線繡過一個極小的記號，就在右下角。