金色的光柱持續了整整一夜，當海溝底部重新恢復平靜時，歸墟的入口已經閉合，珊瑚林的熒光比之前更加明亮，深海玄鮫和玄龜雖然虛弱，卻保住了性命，正依偎在能量環旁休息。
墨玉上的星圖閃爍著柔和的光芒，七顆節點的能量穩定而飽滿。李陽看著窗外漸漸亮起的海溝——不知何時，陽光竟穿透了萬米深的海水，照亮了珊瑚林，照亮了守護獸，也照亮了深潛器里每個人疲憊卻堅定的臉。
“還有兩天，”趙山河靠在艙壁上，聲音帶著沙啞，“七星匯那天，我們就能知道最終的結果了。”
阿刺的麥子在能量環旁長成了片小小的麥田，星紋麥穗在海水中輕輕搖晃，像在吟唱一首溫柔的歌。小林把奶奶的日記抱在懷里，指尖劃過最后那句“凡以性命護地脈者，皆可為心”，突然覺得，不管未來還有多少挑戰，他們都已經找到了答案。
李陽的地脈花輕輕落在墨玉上，銀霧與星圖的光芒交織，在艙內投射出通玄司的景象——世界樹的幼苗重新抽出新芽，樹靈的綠影在枝椏間晃動，雖然還有蝕骨的殘余勢力在游蕩，但守護的力量已經重新凝聚。
他知道，故事還沒有結束。七星匯的夜晚會帶來什么，虛空之核是否真的被徹底封印，地脈與虛空之間是否真的存在某種聯系……還有太多的謎題等待解答。
但此刻，看著身邊的伙伴，看著窗外的守護獸，看著海溝底部重新流動的地脈能量，李陽突然覺得，只要他們還在一起，只要守護的信念還在，就沒有什么能阻擋地脈的延續。
深潛器緩緩駛離珊瑚林，深海玄鮫和玄龜游在旁邊護送，藍光與金光在海水中交織，像兩條守護的巨龍。李陽回頭望著漸漸遠去的歸墟入口，墨玉在懷里散發著溫暖的光，仿佛在說：
真正的守護，才剛剛開始。
深潛器上浮時，李陽一直盯著窗外。從墨色的深海到幽藍的中層，再到泛著粼光的海面，陽光像把金色的劍，劈開海水的瞬間，他看見成群的飛魚掠過船舷，銀亮的魚鱗上還沾著珊瑚林的熒光——那是玄鮫托它們送來的信號，證明歸墟的封印暫時穩定。
“還有兩天就是七星匯，”周野把最后一塊壓縮餅干塞進嘴里，指節敲著海圖上的紅點，“蝕骨的殘余勢力在馬里亞納海溝外圍聚集，看樣子想做最后一搏。”他調出衛星圖像，密密麻麻的黑點在海面上蠕動，“他們的船艦加裝了虛空能量轉換器，能吸收地脈的防御能量。”
趙山河用青銅刀刮著機械臂上的海藻，刀身的母巢碎片突然亮起藍光：“正好試試這破刀的新本事，昨天在海溝底吸收了點虛空能量，劈異化獸跟切豆腐似的。”他突然指向東方，“通玄司的方向有能量波動，是樹靈的信號！”
李陽的地脈花順著艙壁往上爬，銀霧在天花板上拼出棵搖曳的樹影，樹干上纏著黑色的藤蔓——是蝕骨的寄生藤，正在侵蝕鎮魂木。“他們想毀掉通玄司的地脈根基，”他把墨玉塞進防水袋，“必須趕在七星匯前回去。”
阿刺的星紋麥穗突然指向西北，穗尖的紅光連成細線，在海圖上燒出個新的標記。“我的麥子說，沙漠玄龜往撒哈拉去了，”少年把耳朵貼在花盆上，“它在找沙晶獸，好像要做什么重要的事。”
小林翻著奶奶的日記，指尖在“七星匯儀式”那頁停頓：“日記說，歸墟的封印需要‘地脈之血’加固，沙漠玄龜和沙晶獸的共生能量就是其中一種。蝕骨肯定也知道，所以才盯著撒哈拉。”
直升機降落在通玄司的廣場時，鎮魂木的枝葉已經枯了大半，黑色的寄生藤像血管一樣纏在樹干上，每片枯葉墜落，地面就震顫一下。樹靈的綠影在枝椏間閃沒，聲音虛弱得像風中殘燭：“他們……用世界樹的核心碎片……培育了寄生藤……”
趙山河揮刀劈向最近的藤蔓，青銅刀剛接觸到藤條，就爆出刺眼的藍光。藤蔓像被點燃的油脂，瞬間蜷成焦黑的一團，卻在落地前炸開，黑色的粉末濺在廣場的石板上，竟長出新的嫩芽。
“這破藤會繁殖！”他后退兩步，刀身的藍光漸漸黯淡，“母巢碎片的能量快不夠用了。”
李陽的地脈花突然扎根廣場，銀霧順著土壤蔓延，所過之處，寄生藤的嫩芽紛紛枯萎。“共生·壓制！”他低喝一聲，世界樹幼苗突然從土壤里鉆出，嫩枝纏著鎮魂木的樹干往上爬，葉片上的星紋與地脈花的銀霧交織，在樹干上織出張綠色的網，暫時擋住了寄生藤的蔓延。
“是世界樹的自我修復機制，”周野扶著樹靈的綠影，“但它的核心還在蝕骨手里，撐不了太久。”
阿刺往寄生藤的根部撒了把麥種，星紋麥穗的紅光與世界樹的星紋產生共鳴，藤蔓的黑色漸漸褪去，露出下面的木質部。“我的麥子能中和虛空能量，”少年的額頭滲著汗，“但需要更多的種子，培育室里的儲備快用完了。”
就在這時，通玄司的防御警報突然響起，刺耳的蜂鳴聲穿透云層。了望塔傳來呼喊：“西北方向有沙塵暴！帶著黑色的光點，是異化獸群！”
李陽爬上了望塔，望遠鏡里的景象讓他瞳孔驟縮——撒哈拉的沙塵暴正往通玄司移動，黃色的沙墻里裹著無數紅點，是蝕骨改造的沙漠異化獸，領頭的那只像只巨型蜥蜴，背上馱著個齒輪裝置，正往沙墻里泵著黑氣。
“是沙晶獸的能量波動，”他調整焦距，“蝕骨抓住了沙晶獸，用它的能量驅動沙塵暴！”
阿刺的麥子穗子劇烈抖動，紅光在了望塔的地面上投射出沙晶獸的影子——它被關在個金屬籠子里，四肢被鎖鏈纏著，黑色的管子插進鱗片的縫隙，顯然在被強行抽取能量。
“還有一天就是七星匯，”趙山河扛著青銅刀往武器庫跑，“老子去啟動星塵引擎，把這破沙墻炸了！”
“不行！”李陽拉住他，“引擎的能量會被虛空轉換器吸收，反而會增強沙塵暴。”他指著沙漠的方向，“沙漠玄龜在沙塵暴后面，它在跟著獸群，好像在等機會。”
小林突然合上日記，眼睛亮得驚人：“奶奶寫過‘沙暴遇水則散’，但這不是普通的水——需要深海玄鮫的眼淚混合地脈花的銀霧，才能凈化沙塵里的虛空能量！”
李陽的地脈花突然射出銀線，指向馬里亞納海溝的方向。他知道，深海玄鮫此刻正在往通玄司趕，但沙塵暴的速度太快，根本來不及。“用世界樹的汁液代替，”他看向幼苗，“它的汁液里有地脈核心的能量。”
趙山河撬開培育室的冰柜，里面凍著幾管翠綠的液體——是之前儲存的世界樹汁液。“這些夠嗎？”他把管子塞進戰術背心里，“不夠的話，老子去拆蝕骨的轉換器！”
周野正在調試電磁炮，炮口對準沙塵暴的方向：“我計算過軌跡，沙塵暴會在三小時后抵達通玄司，我們必須在那之前布置好凈化陣。”他指著廣場中央的空地，“以鎮魂木為中心，用星紋麥種畫出七芒星，每個角放一管世界樹汁液，啟動時需要七個人同時注入能量。”
“還差兩個人，”小林數著人數，“樹靈虛弱，玄龜和沙晶獸不在……”
“我們來了！”了望塔下傳來呼喊，是之前在亞馬遜雨林遇到的銀猿，它背著只受傷的雪蛟，正往廣場跑來。銀猿的毛發上沾著血，雪蛟的鱗片缺了一塊，顯然是突破異化獸的封鎖趕來的。
沙塵暴越來越近，通玄司的天空漸漸變成了土黃色，空氣里的沙塵帶著股鐵銹味，吸入肺里像針扎一樣疼。李陽和伙伴們站在七芒星的七個角，手里握著世界樹的汁液，阿刺的星紋麥種在腳下生根發芽，很快就長成片綠色的陣圖。
“等沙塵暴進入陣圖范圍，就注入能量，”他的地脈花在掌心旋轉，銀霧與麥種的紅光交織，“記住，不管發生什么，都不能中斷能量傳輸。”
沙墻抵達通玄司的瞬間，天地間一片昏暗，異化獸的嘶吼聲穿透沙塵，震得人耳膜發疼。李陽看到沙漠玄龜突然從沙墻后沖出，龜甲上的紋路與七芒星的陣圖產生共鳴，硬生生在沙墻上撞出個缺口。
“就是現在！”他將世界樹汁液注入腳下的麥種，銀霧順著根莖蔓延，瞬間點亮了整個七芒星。雪蛟噴出寒氣，銀猿捶打胸膛釋放能量，趙山河的青銅刀、周野的電磁槍、小林的手札、阿刺的麥穗……所有能量匯聚到陣圖中心，化作道金色的光柱，直沖沙墻。
光柱接觸到沙塵的瞬間，黃色的沙粒突然變成了透明的水珠，異化獸在水珠中痛苦地掙扎，黑色的鱗片漸漸褪去，露出原本的模樣。領頭的巨型蜥蜴背上，沙晶獸的籠子被光柱擊中，鎖鏈寸寸斷裂，沙晶獸沖出籠子，與沙漠玄龜并肩而立，發出震耳的咆哮。
沙塵暴在金色的光柱中消散，露出湛藍的天空。通玄司的廣場上，星紋麥種已經長成了參天大樹，葉片上的紅光與鎮魂木的綠意交織，黑色的寄生藤徹底枯萎，化作滋養土壤的肥料。
樹靈的綠影重新變得飽滿，在枝椏間舒展葉片：“還有十二個小時……七星匯就要來了。”
李陽看著沙晶獸和沙漠玄龜依偎在麥樹下，突然明白七心共鳴的真正含義——不是守護獸的能量，也不是他們的力量，而是所有生命對守護地脈的信念，像麥種一樣，在絕境中也能頑強生長。
遠處的海面上，深海玄鮫的背鰭劃出銀線，正往通玄司趕來。墨玉在李陽的懷里發燙，星圖上的七個節點全部亮起，像七顆跳動的心臟，等待著七星匯的到來。
他知道，真正的考驗還在后面。歸墟的封印是否能徹底穩固，虛空之核是否還在蠢蠢欲動，蝕骨的殘余勢力是否還有后手……但此刻，看著身邊的伙伴，看著重獲生機的通玄司，看著天邊漸漸升起的星辰，李陽突然覺得，不管夜晚有多黑暗，只要他們還在一起，黎明就一定會到來。
趙山河正用青銅刀給沙晶獸的鱗片拋光，嘴里哼著跑調的歌；周野在給雪蛟的傷口涂藥膏，電磁槍放在旁邊，還在微微發燙；小林和銀猿一起整理奶奶的日記，時不時發出會心的笑聲；阿刺蹲在麥樹下，數著麥穗上的星紋，像在數天上的星星。
李陽靠在鎮魂木的樹干上，地脈花的銀霧與麥樹的紅光在他掌心交織，化作顆小小的光球。
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