通玄司的晨露還凝在鎮魂木的葉尖時，檔案室的鐵盒已經被擺在了長桌上。盒子是青銅鑄的，表面爬滿綠銹，正中央的齒輪眼睛符號被小林用軟布擦得發亮，與她手札上的圖案分毫不差。
“這玩意兒比奶奶的手札還老，”小林指尖劃過齒輪紋路，“我查了通玄司的入庫記錄，民國二十三年入的庫，來源寫著‘昆侖墟出土’。”
趙山河用青銅刀撬開盒蓋，里面鋪著層暗紅色的絨布，放著塊巴掌大的墨玉，玉上刻著張復雜的星圖，邊緣的刻度與地脈羅盤的紋路隱隱相合。“這是……星軌圖？”他把墨玉翻過來，背面刻著行小字，“‘地脈歸墟，星軌為鑰’。”
李陽的地脈花突然貼向墨玉，銀霧順著星圖的紋路游走，在桌面上投射出片旋轉的星斗——與他在昆侖黑珠子里看到的紅光軌跡一模一樣。“歸墟……”他想起古籍里的記載，“傳說中地脈的根源，所有節點的能量最終都會流到那里。”
阿刺抱著花盆湊過來，帶星紋的麥穗突然指向墨玉，穗子上的紅光與星圖的銀霧交織，在絨布上燒出個小孔，露出下面藏著的羊皮紙。紙上畫著幅地圖，標注著七個地脈節點，每個節點旁都畫著齒輪，最終全部指向地圖中心的漩渦狀符號——正是歸墟的位置。
“蝕骨在找歸墟。”周野的指尖在地圖上輕點，“他們污染節點不是為了能量，是想讓地脈能量逆流，強迫歸墟現身。”他突然看向墨玉背面的星軌，“這上面的刻度對應著北斗七星的位置，下個月初三是‘七星匯’，那天所有星軌會連成直線，剛好能打開歸墟的入口。”
趙山河突然拍了下桌子，墨玉差點滑下去：“還有十二天！長白山的雪蛟、西雙版納的絞殺藤……肯定都被蝕骨盯上了！我們得趕在初三前守住剩下的節點！”
李陽的地脈花突然指向東方，銀霧在星圖上標出個閃爍的紅點。“先去長白山，”他把墨玉揣進懷里，“雪蛟的能量波動最劇烈，恐怕已經出事了。”
阿刺的麥子穗子劇烈抖動，穗尖的紅光變成了刺眼的亮：“我的麥子說，長白山的地脈在‘哭’，好像有什么東西被挖走了。”
長白山的雪沒到膝蓋，風卷著雪沫子打在臉上，像針扎一樣疼。李陽踩著雪往天池方向走，地脈花的銀霧在他身前凝成道屏障，把寒氣擋在外面。雪地上的腳印很雜亂，有獸蹄印，有軍靴印，還有些奇怪的爪痕，邊緣泛著和昆侖黑珠子一樣的黑氣。
“是異化獸的腳印，”趙山河用青銅刀挑起塊凍硬的黑渣，“比在昆侖見到的大一圈，蝕骨肯定在改造它們。”
天池的冰面裂了道寬縫，裂縫里冒出股帶著硫磺味的熱氣。阿刺往裂縫里扔了把麥種，種子剛接觸到熱氣就炸開，嫩芽在半空凝成張綠色的網，網眼處閃過雪蛟的影子——渾身是傷，尾巴上纏著道黑色的鎖鏈，正被幾個穿黑斗篷的人往冰縫下拉。
“住手！”李陽的地脈花突然暴漲，銀霧化作無數冰錐射向黑斗篷。雪地里突然竄出十幾只異化獸，像狼又像熊，皮毛上結著冰碴，撲過來時帶起的雪霧里裹著黑氣。
趙山河揮著青銅刀迎上去，刀身劈在異化獸的爪子上，迸出的火星讓黑氣瞬間消散。“這些雜碎怕青銅器！”他大喊著又劈倒一只，“周野，去幫雪蛟！”
周野踩著冰縫邊緣的薄冰滑過去，電磁槍射出藍電，擊中黑斗篷手里的鎖鏈控制器。鎖鏈突然松弛，雪蛟趁機甩尾，把兩個黑斗篷掃進冰縫，濺起的冰碴像碎玻璃。
“吼——”雪蛟的鱗片在雪光下泛著青光，它突然轉向李陽，喉嚨里發出威脅的低吼。李陽的地脈花輕輕落在它受傷的背上，銀霧順著傷口往里滲，雪蛟的吼聲漸漸變輕，眼里的兇光也淡了下去。
“它的內丹被挖走了，”周野檢查著雪蛟的腹部，那里有個碗大的傷口，邊緣結著黑痂，“蝕骨要的不是能量，是內丹里的地脈印記——有了這個，他們就能強行打開歸墟。”
冰縫突然劇烈震動，裂縫里冒出更多的黑氣，隱約能聽到齒輪轉動的咔嗒聲。李陽的墨玉在懷里發燙，星圖的紋路透過衣料映在雪地上，與冰縫的裂縫完美重合。“他們在下面建了能量裝置，”他握緊墨玉，“想用雪蛟的內丹啟動它。”
雪蛟突然跳進冰縫，尾巴在半空拍了拍，像是在示意他們跟上。李陽跟著跳下去，落地時踩在塊溫熱的巖石上——冰縫下面竟是個巨大的溶洞，洞壁上嵌著無數發光的晶石，正被黑色的管道連接著，盡頭是個金屬臺，上面擺著個齒輪狀的裝置，雪蛟的內丹就嵌在裝置中央，散發著微弱的紅光。
“是歸墟鑰匙的仿制品，”周野的電磁槍突然發出警報，“能量在聚集，再有一個小時就會啟動！”
黑斗篷的首領站在裝置旁，手里舉著個青銅盒子，里面裝著顆黑珠子——和李陽在昆侖撿到的一模一樣。“你們來晚了，”他冷笑一聲，把黑珠子扔進裝置，“有了雪蛟內丹和地脈黑氣，這鑰匙能提前打開歸墟，到時候整個長白山的地脈都會倒流！”
裝置突然發出刺耳的嗡鳴，齒輪開始轉動，晶石的光芒越來越暗，洞壁上的冰開始融化，露出下面蠕動的黑色根須——是蝕骨培育的寄生藤，正順著地脈往四周蔓延。
“毀掉裝置！”李陽的地脈花化作銀鏈，纏住裝置的齒輪。雪蛟突然噴出股寒氣，凍住寄生藤的根須，給他們爭取時間。趙山河的青銅刀劈在裝置的底座上，火星四濺，卻只留下道白痕。
“用墨玉！”小林突然喊道，“墨玉是真的歸墟鑰匙，肯定能克制仿制品！”
李陽把墨玉貼在裝置上，星圖的紋路突然亮起金光，與裝置的黑氣激烈碰撞。齒輪轉動的聲音越來越慢，嵌在中央的雪蛟內丹突然爆發出青光，把黑氣一點點逼退。黑斗篷首領見狀，掏出把匕首刺向墨玉，卻被雪蛟的尾巴掃中，撞在洞壁上昏了過去。
“快把內丹取出來！”周野的電磁槍對準裝置的鎖扣，“能量快過載了！”
李陽的地脈花纏住內丹，銀霧與青光相融，輕輕一拉，內丹就從裝置里脫了出來。裝置瞬間失去能量，齒輪停轉，黑氣像潮水般退去，寄生藤的根須也開始枯萎。雪蛟張開嘴，李陽把內丹放回它的喉嚨，雪蛟的鱗片瞬間恢復了光澤，它對著李陽點了點頭，轉身鉆進溶洞深處的暗河，消失在漆黑的水里。
冰縫上方傳來阿刺的喊聲：“李陽哥！快看天上！”
眾人爬上冰面，只見長白山的上空裂開道縫，縫里閃過無數星軌，與墨玉上的星圖一模一樣。遠處的雪林里傳來異化獸的嘶吼，夾雜著齒輪轉動的咔嗒聲，像是有什么東西正在靠近。
“其他節點也開始有反應了，”周野看著通訊器上的能量曲線，“西雙版納的絞殺藤突破了防線，撒哈拉的沙晶獸發來求救信號，蝕骨在同時攻擊所有節點！”
阿刺的麥子穗子指向南方，穗尖的紅光連成了線：“我的麥子說，西雙版納的地脈核心被挖走了，和雪蛟的內丹一樣，都是歸墟鑰匙需要的‘零件’。”
李陽的墨玉在懷里震動，星圖的紋路突然多出個缺口，正好對應著西雙版納的位置。“我們去西雙版納，”他握緊墨玉，“必須在七星匯之前守住剩下的節點，不能讓蝕骨湊齊歸墟鑰匙的零件。”
趙山河把青銅刀上的冰碴擦掉，刀身映著天上的星軌：“奶奶的，蝕骨的雜碎倒是會挑時候，這風雪天趕路，老子的軍靴都快凍成冰坨了。”
小林把雪蛟的鱗片碎片收進背包，鱗片在雪光下泛著青光：“手札上說，雪蛟的鱗片能凈化黑氣，說不定能幫上忙。”
長白山的雪還在下，風里帶著星軌的氣息，像有無數雙眼睛在天上看著他們。李陽回頭望了眼天池的冰縫，雪蛟的影子已經消失在暗河里，但他知道，只要地脈還在跳動，雪蛟就會一直守在這里，像千萬年來一樣。
越野車駛離長白山時，輪胎碾過的雪地上，阿刺掉落的麥種正在發芽，嫩芽頂著雪沫子往上鉆，葉尖的紅光指向南方，像在給他們引路。李陽摸了摸懷里的墨玉，星圖的缺口在慢慢擴大，他知道，這只是開始，離七星匯還有十天，離歸墟現身還有十天，他們的路，還長得很。
車后座，阿刺的麥子穗子輕輕搖晃，穗尖的紅光里，隱約能看到絞殺藤的影子，還有些更可怕的東西，藏在紅光深處，看不清模樣，卻讓人脊背發涼。
趙山河突然打開車窗，雪沫子灌進來，他卻不在意，反而放聲大笑：“西雙版納的絞殺藤是吧？老子倒要看看，是它的藤硬，還是我的青銅刀硬！”
李陽看著窗外掠過的雪原，地脈花的銀霧在墨玉上流轉，修補著星圖的缺口。他知道，這場仗不好打，蝕骨的計劃比他們想的更周密，歸墟的秘密也比古籍里記載的更危險。但只要他們還在一起，只要地脈的能量還在流動，就沒有什么能阻止他們。
遠處的長白山主峰在雪霧中若隱若現，像頭沉睡的巨獸。李陽握緊拳頭，掌心的墨玉燙得驚人，仿佛在呼應著什么。他知道，十天后的七星匯，將會是場硬仗，但他已經準備好了。
車后座的麥子突然開花，淡綠色的花瓣上，齒輪眼睛的符號一閃而過。
西雙版納的濕熱像張密不透風的網，把每個人都裹得發悶。李陽的作戰靴陷進腐葉里，每拔一步都帶著粘稠的聲響，地脈花的銀霧在他肩頭凝成層薄霜——這是地脈能量紊亂的征兆，越是靠近絞殺藤的地盤，空氣里的腥甜就越重，像有無數條藤蔓在暗處呼吸。