冰架裂縫里的風像無數把小刀子，刮在臉上生疼。李陽把圍巾往上拉了拉，遮住半張臉，只露出雙眼睛。地脈花的花瓣在他掌心縮成一團，銀白色的光霧被寒風撕得七零八落，卻依舊頑強地往裂縫深處飄。
“穿維藤的汁液夠不夠？”他回頭問阿藤。少年背著個鼓鼓囊囊的帆布包，藤蔓從包里探出來，在冰面上畫出蜿蜒的線，像在標記路線。聽見問話，阿藤把包往身前提了提，藤蔓的尖端滲出幾滴銀白汁液，落在冰上瞬間凝成透明的珠：“夠涂三個入口的，樹靈說這汁液混了鎮魂木的樹脂，抗凍。”
趙山河扛著鐮刀走在最前面，刀刃上的母巢碎片反射著冰縫里的微光，把周圍的雪照得發藍。“我說黑袍人，”他頭也不回地喊，“你確定入口在這兒？這破地方除了冰就是風，連只鳥都沒有。”
黑袍人跟在后面，身上裹著件趙山河硬塞給他的軍大衣，手臂上的銀白紋路隨著腳步輕輕起伏。“就在前面那個拐角，”他聲音有點悶，被大衣領子擋著，“當年封阿木的時候，我在巖壁上鑿了個穿維藤的符號，汁液一涂就顯形。”
小林抱著記錄冊，指尖在紙頁上飛快地寫著什么。她的睫毛上結了層薄霜，每眨一下眼都簌簌往下掉：“奶奶的筆記說，時間藤的根須會沿著地脈生長，我們跟著阿藤的藤蔓走準沒錯。”她頓了頓，突然指著冰縫壁上的一道痕跡，“你們看！這是穿維藤的抓痕，很新！”
眾人湊過去看，只見冰壁上有幾道深淺不一的溝，邊緣還沾著點銀白的粉末，正是穿維藤的汁液。青藤突然蹲下身，從背包里掏出塊磁晶，往冰面上一放，磁晶立刻浮了起來，藍光在冰面投出個模糊的影子——像是扇門的輪廓。
“在這兒。”青藤的聲音帶著點興奮，他用手刨開冰面上的積雪，露出塊平整的冰面，上面果然有個淺淺的符號，正是黑袍人說的穿維藤印記。
阿藤立刻從包里摸出個小刷子，蘸著汁液往符號上涂。汁液剛碰到冰面，符號就像活過來似的，發出淡淡的綠光，沿著紋路往周圍蔓延，很快就在冰面上織成一張綠色的網。“咔嗒”一聲輕響，冰面竟像門一樣往里陷了陷，露出后面的金屬壁。
“還真行。”趙山河吹了聲口哨，伸手想去推，被李陽攔住。
“等等。”李陽的地脈花突然展開，花瓣指向金屬壁的角落，“那里有能量感應，像是機關。”
黑袍人湊近看了看，指著角落一個不起眼的凹槽：“是緊急鎖，當年怕阿木沖出來，加了三道保險。得用共生體的能量才能打開。”他看了眼青藤，“你的磁晶能量夠嗎？”
青藤把磁晶往凹槽里一嵌，藍光瞬間灌滿整個凹槽。金屬壁發出一陣沉悶的響聲，像是有什么東西在里面轉動。“第一道開了。”青藤盯著磁晶上的能量讀數，“還需要兩種能量。”
“我來。”阿刺往前一步，懷里的麥種突然蹦了出來，落在金屬壁上。嫩芽頂著冰碴，往第二道鎖的位置鉆，嫩黃的芽尖碰了碰鎖孔，鎖孔立刻亮起暖黃色的光。“第二道！”阿刺歡呼起來。
最后一道鎖在金屬壁的正中央，是個地脈花形狀的凹槽。李陽深吸一口氣，將掌心按了上去。地脈花的光霧與凹槽完美契合，銀白色的光順著紋路流淌，與前兩道鎖的綠光、黃光交織在一起，在金屬壁上拼出一朵三色花。
“轟隆——”
金屬壁緩緩向內打開，露出一條往下延伸的通道。通道里亮著幽綠的光，是貼在巖壁上的熒光苔蘚，把每個人的臉都映得發青。一股混合著泥土和植物腐爛的氣味從里面飄出來，帶著點潮濕的暖意，與外面的寒風形成鮮明對比。
“里面溫度是零上五度。”東方嘉木舉著溫度計走進去，“濕度百分之七十，適合植物生長。”他回頭看了眼眾人，“探測器顯示，時間藤的能量源在地下三層，阿木的信號也在那兒。”
趙山河第一個邁進去，鐮刀在手里轉了個圈：“最好別讓老子失望，這趟凍得夠戧。”
通道里的臺階是用冰砌的，上面鋪著層厚厚的苔蘚，踩上去軟綿綿的，像踩著地毯。巖壁上掛滿了藤蔓，有的開著小紅花，有的結著透明的果，果實里裹著星星點點的光，像裝了一整個銀河。
“這些是‘記憶藤’。”黑袍人指著那些透明的果實，“里面封存著基地當年的畫面，碰一下就能看到。”他伸手碰了個果實，果實立刻炸開，一道光幕在半空中展開——畫面里，年輕的他正蹲在一個培養罐前，往里面加著什么液體，旁邊站著個穿白大褂的女人，正是小林的奶奶。
“再加五毫升地脈蕊汁液。”女人的聲音溫和，“阿木對濃度很敏感，多了會亢奮。”
“知道了媽。”年輕的黑袍人噘著嘴，“等它穩定了，你是不是就能不用天天守著它了？”
女人笑了，伸手揉了揉他的頭發：“等它能自己控制能量了，媽就帶你回通玄司，給你種麥子。”
光幕漸漸散去，小林的眼眶紅了：“奶奶……”
黑袍人拍了拍她的肩膀，聲音有點沙啞：“她一直想種麥子，說等實驗成功了，就辭職去當農民。”
阿刺突然指著前面：“快看！麥子！”
眾人往前一看，只見通道盡頭的空地上，長著一小片綠油油的麥苗，葉片上還掛著水珠，在熒光苔蘚的映照下閃著光。“是奶奶種的！”小林跑過去，蹲在麥苗前，指尖輕輕碰了碰葉片，“筆記里說，她在基地種了片試驗田，沒想到現在還活著。”
李陽走到麥苗旁，地脈花的光霧落在葉片上，麥苗突然輕輕搖晃起來，像是在打招呼。“它們吸收了地脈的能量，”他說，“而且在等我們。”
趙山河用鐮刀柄扒拉了下泥土：“土是從外面運進來的，還挺肥。”他突然“咦”了一聲，從土里挖出個小小的木牌，上面刻著三個字：“希望田”。
“是奶奶的字！”小林把木牌捧起來，上面還留著淡淡的指痕，“她說，只要還有希望，就不能放棄。”
青藤的磁晶突然發出“嘀嘀”的響聲，屏幕上的能量曲線開始劇烈波動。“地下二層有能量沖擊！”他指著屏幕上的紅點，“是阿木！它好像感覺到我們了。”
通道突然震動起來，頭頂的苔蘚簌簌往下掉。東方嘉木的探測器發出尖銳的警報：“能量等級在飆升！它在破壞周圍的植物！”
眾人往地下二層跑去，剛下樓梯，就被眼前的景象驚呆了。整個樓層的植物都在瘋狂生長，藤蔓從天花板垂下來，像無數條綠色的蛇，地面上冒出密密麻麻的蕨類植物，把通道堵得嚴嚴實實。最中間的空地上，蹲著個高大的身影，背對著他們，渾身長滿了粗壯的藤蔓，藤蔓的尖端在地上抽搐著，每抽一下，周圍的植物就瘋長一分。
“阿木！”黑袍人喊了一聲。
那身影猛地回過頭，臉上布滿了綠色的紋路，眼睛是純粹的墨綠色，沒有瞳孔。它看到黑袍人，喉嚨里發出一陣低沉的嘶吼，藤蔓突然朝他們抽過來。
“小心！”李陽把小林往身后一拉，地脈花的光霧形成一道屏障，擋住了藤蔓的攻擊。藤蔓撞在屏障上，發出沉悶的響聲，尖端瞬間蔫了下去。
“它在害怕地脈能量！”李陽喊道，“東方，用母巢碎片的能量輔助我！”
東方嘉木立刻掏出塊母巢碎片，藍光注入屏障，屏障瞬間擴大，將眾人護在里面。阿木的藤蔓一次次撞過來，卻都被彈開，綠色的汁液濺得到處都是。
“別傷害它！”黑袍人急得大喊，“它只是害怕！當年把它封在這里，它一直很孤獨！”
阿藤突然往前一步，藤蔓從包里鉆出來，朝阿木伸過去。阿木的藤蔓停住了，盯著那些銀白的藤蔓，喉嚨里的嘶吼漸漸變成嗚咽。
“它說……疼。”阿藤的聲音有點發顫，“它的能量在亂竄，控制不住。”
小林突然想起什么，從記錄冊里掏出片葉子——是從通玄司帶來的鎮魂木新葉。“奶奶的筆記說，鎮魂木的葉子能穩定共生體的能量！”她把葉子朝阿木扔過去。
葉子落在阿木腳下，立刻冒出綠色的光霧。阿木低頭看著葉子，藤蔓輕輕碰了碰它，身體突然劇烈顫抖起來，綠色的紋路以肉眼可見的速度褪去，露出底下蒼白的皮膚。它的眼睛漸漸恢復了神采，雖然還是綠色的，卻多了點人的情緒。
“哥……”阿木看著黑袍人，聲音沙啞得像砂紙摩擦，“你終于回來了。”
黑袍人沖過去，抱住阿木，眼淚掉在他的肩膀上：“對不起，我來晚了。”
阿木的藤蔓輕輕纏住他的腰，像個受委屈的孩子：“我以為你不要我了。”
眾人都松了口氣，趙山河把鐮刀別回腰后：“行了，感人的戲碼看完了，該找時間藤了吧？”
阿木突然指向地下三層的入口：“時間藤在下面，它快開花了。”他頓了頓，看向李陽，“它說，等你很久了。”
地下三層比上面兩層更暖和，空氣中彌漫著濃郁的花香。正中央的培養罐里，長著一株奇特的植物，莖稈是銀白色的，葉子像羽毛，頂端開著一串花苞，花苞是半透明的粉色，里面隱約能看到流動的光。
“這就是時間藤。”小林跑到培養罐前，眼睛瞪得圓圓的，“比奶奶畫的好看多了！”