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寒風漸起，卷落枝頭最后幾片枯葉，京城步入了初冬。然而，圍繞在蘇喆身邊的暗流非但沒有因天氣轉冷而凍結，反而愈發洶涌，仿佛暴風雪前的最后醞釀。

這日，蘇喆正在杜府聆聽先生講解《禮記》中關于“慎獨”的微大義，觀墨卻神色慌張地尋來，附耳急報：“少爺，不好了！府里傳來消息，老太太震怒，正在松鶴堂大發雷霆，好像……好像是關于柳姨娘的事！”

蘇喆心中猛地一沉！該來的，終于還是來了！他向杜先生告罪一聲，立刻起身趕回伯府。

一路疾行，回到伯府，氣氛果然不同尋常。下人們個個噤若寒蟬，連大氣都不敢出。他徑直趕往松鶴堂，剛到院門，便聽見里面傳來老太太罕見的怒斥聲，以及王氏帶著哭音的辯解。

“……荒謬！簡直荒謬絕倫！這等無稽之談，也敢拿到我面前來說！你們是當我老糊涂了，還是當我永昌伯府好欺侮？！”老太太的聲音因憤怒而顫抖。

蘇喆定了定神，整了整衣袍，邁步走入堂內。

只見老太太滿面寒霜，端坐上位，手中緊緊攥著幾張信箋。王氏跪在地上，臉色煞白。錢嬤嬤和幾個心腹丫鬟跪在一旁，瑟瑟發抖。地上還散落著一些看似陳舊的物件和信件。

“孫兒給祖母請安。”蘇喆上前，恭敬行禮，目光快速掃過地上的東西，心中已然明了七八分。

老太太見到他，怒氣稍緩，但眼神依舊銳利：“喆哥兒，你來得正好！你看看，這些混賬東西，竟敢捏造你生母與外男私通的污穢書信，還找了些不知所謂的‘舊物’作為憑證，妄圖污你名聲，毀你前程！其心可誅！”

蘇喆看向地上的那些“證據”。信件筆跡模仿得確有幾分相似，但細節處經不起推敲；那些舊物也多是些普通首飾，根本無法證明什么。手法粗糙，但惡毒至極！這是要徹底將他打落塵埃，永世不得翻身！

他深吸一口氣，并未立刻喊冤，而是走到老太太身邊，拿起那幾封信，仔細看了看，又撿起一件首飾端詳片刻，然后平靜地開口：“祖母息怒。此等拙劣伎倆，明眼人一看便知是栽贓陷害。”

他拿起一封信，指著其中一處用語道：“祖母您看，此處用了‘夫君’之稱。可我母親入府僅為姨娘，按規矩，對父親只能稱‘老爺’，斷不會用此稱謂。此其一。”

他又拿起一件玉簪：“此簪質地普通，雕工亦是坊間常見樣式，母親雖出身不高，但所用之物皆是父親所賜，皆有內造印記或名家款識，絕無此等劣物。此其二。”

他語氣平穩，條分縷析，將所謂的“證據”一一駁斥，漏洞百出。最后，他看向老太太，眼神清澈而坦蕩：“孫兒不知是何人處心積慮要構陷于我，甚至不惜辱及亡母。但清者自清，孫兒行得正，坐得直，愿請父親出面，徹查此事，還母親一個清白，也還孫兒一個公道！”

他這番冷靜而有力的辯駁，與地上那些粗制濫造的“證據”形成鮮明對比，瞬間讓老太太心中的天平徹底傾斜。

“好！說得好！”老太太重重一拍桌子，“我永昌伯府的子孫，豈容小人如此污蔑！承宗呢？讓他立刻過來！”

永昌伯蘇承宗很快被請來。他看到眼前景象，聽完敘述，臉色也瞬間陰沉如水。他雖不喜管事，但涉及家族聲譽和子嗣前程，尤其蘇喆如今已是解元，是伯府的榮耀，他絕不能容忍有人如此算計！

“查！給我徹查！”蘇承宗-->>怒道，“無論是誰，膽敢構陷主母，污蔑我兒，決不輕饒！”他當即下令，由他身邊得力的長隨和蘇福一起，嚴查此事源頭，所有接觸過這些“證據”的下人，一律隔離審問。

伯府這臺沉寂已久的機器，因為觸及了核心利益，終于高效地運轉起來。