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賈張氏一臉嫌棄地喝完，說：“井水哪比得上城里的自來水，味道差遠了。”

秦母知道她愛顯擺，順著她的話說：“可不是嘛，您有福氣，淮茹也跟著沾光。”

賈張氏顯擺夠了，才說起正事：“淮茹又有身孕了。”

秦母一聽，高興地站起來：“真的？這可是大好事！我早盼著她多生幾個呢。”

賈張氏卻面露難色：“就是吧……唉……”

秦母頓時緊張起來：“怎么了？淮茹身子不好？”

賈張氏嘆氣道：“可不是嘛，淮茹在城里過慣了好日子，最近東旭干活受了點傷，她照顧著累著了，這不就病倒了。”

“病倒了？”秦母嚇得又站了起來。

賈張氏擺擺手：“親家母你放心，我把淮茹當親閨女疼，立馬送醫院，花了三十多塊錢呢。”

“三十多塊？老天爺！”秦母又驚又愧，“淮茹嫁到賈家，真是她的福氣。”

賈張氏接著說：“可不是嘛。現在東旭在家養傷，淮茹又懷上了，家里糧食有點緊張，想跟你們借點兒。”

“借糧啊？”秦母想了想，賈家對女兒確實不錯，淮茹每次回來穿得用的都體面，便說：“親家母，借肯定借，可家里也不寬裕……她爹你也知道，借十五斤雜糧面，成不？”

賈張氏心里暗罵秦家小氣，面上卻說：“親家母，湊個整吧，再添五斤。淮茹懷著孩子得補營養，等過年回來，他們肯定孝敬你。”

秦母一咬牙，回屋舀了二十斤面出來：“親家母，你拿著。跟淮茹說，我有空去看她。”

賈張氏臉色微僵：“別浪費車票錢了，等淮茹胎穩了，我讓她和東旭一塊兒回來看你。”

秦母連連點頭：“好好好，那我送你吧。”

賈張氏連忙推辭：“快做飯吧，別耽誤了，我還得趕車呢。”

秦母只好作罷，站在門口目送她走遠。

回家的路上，許衛東騎著車從山坡下來。

妙真坐在自行車后座，見四周無人，鼓起勇氣環住許衛東的腰，臉頰貼在他后背。“哥哥真的在呢……”她輕聲說。許衛東握車把的手微微一顫，隨即穩住車身，反手揉了揉她毛茸茸的頭發。

“怎么了？”

“今天感覺好奇妙呀。哥哥猜師傅留的會是什么寶貝？”

“或許是件古物？”

“哥哥喜歡古董嗎？”妙真像只貓兒般蹭著他的背脊。許衛東勾起嘴角逗她：“當然喜歡，小財迷要送我？”

妙真把玩著他衣襟紐扣：“只要是哥哥喜歡的，我的就都是哥哥的。”車輪突然停下，許衛東轉身凝視她：“若是價值連城的珍寶呢？”問完自覺好笑，卻見妙真拽著他衣領湊近：“什么寶貝都比不上哥哥呀。若能用寶物留住哥哥……”她澄澈的眸子里盛滿虔誠。

許衛東喉結滾動：“你才是無價之寶。”俯身時，小尼姑已乖巧閉眼。待了幾秒不見動靜，只聽他促狹道：“在等哥哥親你？”妙真霎時紅透耳尖，正要低頭卻被托住下巴。夕陽沉入地平線時，她聽見自己如擂的心跳聲。

與此同時，賈張氏扛著米袋繞到秦京茹家后院。“面給你背，待會分頭走。”她壓低聲音，“千萬避開人眼。”秦京茹連連點頭，等賈張氏身影消失，急忙鎖門跟上。

村口老槐樹下突然閃出個跛腳身影：“京茹妹子去哪？”王大陰沉著臉拽住她包袱，“娘都去下聘了，你想逃？”上月那場酒醉后的荒唐事涌上心頭——她本要攀附的王二，怎就變成了這個年長八歲的殘廢？

“姐夫家要人送面……”秦京茹擠出淚花，“你糟蹋我不夠，還要冤枉人？”手指暗暗掐進包袱里的二十斤面粉，盤算著如何甩開這個跛子，奔向城里的新指望。

“我過兩天就回來。”

“我一個孤零零的姑娘，能去哪兒呀！”

秦京茹說著說著，眼淚就掉了下來。

王大連忙哄她。

“是我錯了，不該亂猜疑。

那你快去吧，別誤了班車。”

秦京茹紅著臉道別。

轉身背著二十斤面粉健步如飛。

“我可是要進城當太太的人。

誰要嫁給你這個病秧子。

也不看看自己什么德行。”

秦京茹快到車站時，

瞧見賈張氏，連忙揮手喊：

嬸子，我在這呢！

秦京茹小跑著穿過碎石路。

賈張氏緊張地左右張望。

怎么這么快就到了？沒人瞧見吧？

當然沒人瞧見。

嬸子還不信我？

我腿腳快著呢！

嬸子累不累？

要不要歇會兒？

秦京茹討好地繞著賈張氏轉。

很快，公交車來了。

賈張氏心疼地摸出八毛錢和兩張票。

錢真不經用啊！

這才一個月，

一百多塊的養老錢，

眨眼就花去大半。

她瞟了眼秦京茹，

幸虧想出這法子。

等見了大領導，隨便賞點，

賈家就能翻身了。

最好能讓東旭當上車間主任，

天天吃白面饅頭就肉。

要是能把許衛東兩口子，

趕出工廠，趕出四合院，

那就更好了。

賈張氏越想越開心，

忍不住笑出了聲。

秦京茹嚇得一哆嗦。

嬸子，啥事這么高興？賈張氏瞪了她一眼，沒吭聲。

秦京茹不敢多，老實坐著。哼，神氣什么，等我成了太太，

看你還敢給我臉色。

兩人各有所想，

都做著美夢。

哥哥，這家店好香！