血腥味在水中更快地彌漫開來，其余幾個黑影見狀，知道討不到好，也不敢戀戰，擺了個手勢，轉身就往遠處游去，身影很快消失在更深的黑暗里。霓裳想要追趕，卻聽到水面上傳來九殿下的呼喊聲，怕船上有失，只好放棄追趕，轉身游回漕船。）

（子時一刻，漕船甲板。船身已經傾斜得十分厲害，右側船舷幾乎要貼到水面，甲板上的積水已經沒過了小腿，踩上去能感覺到腳下的船板在微微顫動，發出“咯吱咯吱”的呻吟，像是隨時會散架。九殿下和陸淵正指揮著最后幾個侍衛將一摞用油布包好的卷宗搬到救生艇上。

“殿下，快上船！”陸淵焦急地喊道，手里還拖著一個不肯松手的侍衛——那侍衛的腿被掉落的木箱砸傷了，正咬著牙想自己爬，陸淵干脆一把將他扛了起來，“再不走就來不及了！”

九殿下卻搖了搖頭，目光緊緊盯著水面，聲音沉穩：“再等等，霓裳還沒上來。”

就在這時，水面上“嘩啦”一聲冒出一個腦袋，正是霓裳。她抹了把臉上的水，甩了甩頭發，急促地喘著氣道：“水下有五個死士，被我殺了一個，跑了四個……他們用的是特制的三棱鑿，船底的洞太大，堵不住了，別管船了！”

侍衛們七手八腳地將霓裳拉上甲板，她剛站穩，就踉蹌了一下——在水下憋氣太久，腿有些抽筋。

“別管船了，快上救生艇！”九殿下一把抓住霓裳的手，將她推向已經放下水的救生艇。

霓裳被推上救生艇的瞬間，漕船突然猛地往下一沉，右側船身“咔嚓”一聲斷裂開來，巨大的吸力將靠近船舷的兩個侍衛卷了進去，只來得及發出兩聲短促的驚呼，就被黑暗吞沒了。

“小心！”九殿長大喊一聲，被這股吸力帶得一個趔趄，差點掉進水里。陸淵眼疾手快，扔下手里的卷宗，一把抓住九殿下的胳膊，死死拽住：“殿下！走！”

兩人互相拉扯著，踉蹌著跳上了另一艘救生艇。陸淵剛站穩，就嘶吼著讓侍衛們劃槳：“快劃！離這破船遠點！”

救生艇上的侍衛們拼盡全力，木槳在水面上劃出一道道急促的弧線。就在他們駛離不到兩丈遠時，身后的漕船發出一聲震耳欲聾的巨響，整個船身從中間徹底斷裂，前后兩截像喝醉了酒的巨人，搖搖晃晃地往水里沉。激起的巨大水花像一堵水墻，朝著救生艇撲來，將艇上的人澆了個透濕。

黑暗中，只聽到“咕咚”一聲悶響，那艘承載著無數秘密的漕船，連同來不及搬走的雜物、兵器，徹底沉入了水底，河面上只剩下一圈圈擴散的漣漪，很快又被夜色撫平，仿佛什么都沒有發生過。

（子時三刻，救生艇上。九殿下、霓裳、陸淵和二十多個幸存的侍衛擠在兩艘狹小的救生艇上，渾身濕透，河風一吹，冷得人牙齒打顫。侍衛們把僅有的幾塊干布遞給九殿下和霓裳，自己則互相靠著取暖。）

“殿下，您沒事吧？”霓裳裹著一塊粗糙的麻布，聲音帶著些微的顫抖，不知是冷的還是后怕，她將自己那塊稍微大些的布又往九殿下那邊推了推，“剛才太險了。”

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九殿下搖搖頭，目光望著漕船沉沒的方向，那里只剩下一片漆黑的水面，連最后一點掙扎的波紋都消失了。他摸了摸腰間的油布包，硬硬的還在，才松了口氣，聲音凝重：“看來，李嵩和趙奎果然勾結在了一起。他們算準了我們會走淮河中段——這里水流平緩，又是回京的必經之路，提前在這里設下了埋伏。”

陸淵咬牙切齒，一拳砸在船板上，發出“咚”的一聲悶響：“這個叛徒！等我們回京，一定要把他的罪證都呈上去，讓他凌遲處死，不得好死！”

“現在說這些沒用。”九殿下沉聲道，目光掃過周圍漆黑的河面，“我們現在最重要的是確定位置，想辦法上岸。這一帶水流復雜，萬一漂進暗礁區就麻煩了。”

霓裳望著天空，烏云密布，連月亮和星星都看不見，根本無法辨別方向。她嘆了口氣：“只能順著水流漂了。這條河是淮河的支流，水流應該是向北的，只要一直漂下去，總能找到岸邊。說不定天亮前就能看到蘆葦蕩，那里一般離岸邊不遠。”

九殿下點點頭，對眾人道：“大家輪流劃槳，保持體力，別讓船在原地打轉。另外，都打起精神，剛才跑了四個死士，說不定還在附近，以防他們再來偷襲。”

侍衛們紛紛應聲，雖然凍得瑟瑟發抖，臉上卻沒有絲毫懈怠。兩個侍衛接過木槳，開始有節奏地劃著，救生艇在黑暗的水面上緩緩漂流著，像一片無助的葉子。

九殿下望著茫茫的夜色，心中清楚，這次遇襲只是一個開始。李嵩和太子既然敢在淮河上下手，就絕不會善罷甘休。接下來的路，將會更加艱難。但他握緊了腰間的油布包，那里不僅有罪證，還有無數百姓的期盼，無論如何，他都必須帶著這些東西安全回京。

河風嗚咽，像是在訴說著夜色的漫長。救生艇上的人都沉默著，只有木槳劃水的聲音，在寂靜的夜里格外清晰，一下，又一下，朝著未知的前方前進。

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