次日清晨，天光大亮。

昨夜的雷雨仿佛只是一場幻覺，城市已經恢復了它慣常的節奏，喧囂而忙碌。

蘇九那間寬敞的公寓，此刻儼然成了一個臨時指揮中心。

林悅頂著兩個碩大的黑眼圈，面前擺著三臺顯示器，屏幕上瀑布般刷新著數據流和三維建模圖像。他嘴里叼著半根沒啃完的油條，手指在鍵盤上敲得快出了殘影，整個人處于一種咖啡因和腎上腺素混合驅動的亢奮狀態。

“搞定！城南地鐵三號線施工時的地質勘探報告，我從城建檔案館的數據庫里扒出來了！嘿，這幫孫子，當年為了趕工期，果然偷工減料了，對龍脈支流的損傷比評估報告里嚴重了百分之三十七點二！”

另一邊，赤影已經出門。她發回的照片和短視頻，像流水一樣匯入林悅的數據庫。照片的角度刁鉆而精準，有的是從對面大樓的樓頂拍下的全景，有的是偽裝成路人，在目標地點附近的近景特寫。每一個監控探頭的位置、保安的換崗時間、人流高峰與低谷，都被她用最簡潔的符號標注得清清楚楚。

專業，高效，冷靜得像一臺機器。

而作為總指揮的蘇九，此刻卻像個無所事事的閑人。他換上了一身最普通的休閑裝，背著一個半舊的帆布包，擠上了早高峰的公交車。

車廂里塞滿了上班族和提著菜籃的大爺大媽，空氣中混合著早餐的香氣、廉價香水味和人體的汗味。蘇九被擠在一個角落，神情自若，與周圍的環境融為一體。他此行的目的地，是西關老街，那里有這座城市最古老、最嘈雜的菜市場。

一個小時后，蘇九站在了菜市場的入口。

撲面而來的，是濃烈到化不開的人間煙火氣。魚腥味、肉臊味、蔬菜的清香、熟食的油香，混雜著討價還價的喧鬧聲、剁骨頭的悶響聲、電瓶車尖銳的喇叭聲，構成了一曲生機勃勃的交響樂。

蘇九沒有像普通人那樣四處張望，他的腳步看似隨意，卻總能恰到好處地避開橫沖直撞的小孩和濕滑的地面。他的目光，掃過一個個攤位，卻又似乎穿透了那些琳瑯滿目的商品，在尋找著某種更深層的東西。

終于，他在一個豬肉攤前停下了腳步。

攤主是個五十多歲的漢子，身材壯碩，一臉橫肉，嘴里叼著根煙，正光著膀子，揮舞著一把大得出奇的砍骨刀，將一扇排骨剁得砰砰作響。

那是一把老刀。刀身厚重，因為常年磨礪，已經比出廠時窄了一圈，刃口卻依舊泛著森然的寒光。刀柄是木質的，被油和汗水浸潤得烏黑發亮，完美地貼合著主人的手型。

蘇九的視線，就落在那把刀上。

他能“看”到，這把刀上，纏繞著一股極其凝練的“氣”。那不是殺氣，而是無數次斬切骨肉后，沉淀下來的“銳氣”和“煞氣”，更混雜著攤主三十年如一日養家糊口的“煙火氣”。這股氣，純粹、霸道，正是疏通那些被鋼筋水泥“釘死”的氣穴，所需要的最鋒利的“手術刀”。

“老板，來兩斤五花肉，要肥瘦相間的。”蘇九開口，聲音不大，卻清晰地壓過了周圍的嘈雜。

攤主頭也不抬，手起刀落，從一大塊豬肉上精準地片下一條，往秤上一扔：“兩斤一兩，要不要？”

“行。”蘇九付了錢，接過肉，卻沒有走。

攤主瞥了他一眼，有些不耐煩：“還有事？”

“老板，你這把刀，賣不賣？”蘇九問得直接。

“哈？”攤主像是聽到了天大的笑話，停下了手里的活，上下打量著蘇九，“小子，你眼睛挺毒啊。不賣！這刀跟了我三十年，比我兒子還聽話，給多少錢都不賣。”

蘇九笑了笑，沒有繼續談價錢。他的目光從刀上移開，落在了攤主的腰上。

“老板，你這腰，每到下午濕氣重的時候，右后側第三根骨節那塊，是不是就跟針扎一樣疼？”

攤主的臉色瞬間變了，叼在嘴里的煙灰都忘了彈。他這毛病是年輕時扛豬肉落下的，看了不少醫生，只能緩解，無法根治，疼起來要人命。這事連他老婆都未必知道得這么清楚。