此刻她正跪坐在蒲團上，背脊挺得筆直，唇角甚至還含著一絲慣有的、溫婉又不失威儀的笑意。

恍惚間，像極了從前無數個午后，她坐在榻上與他閑話宮里近來新鮮事的模樣。

“何至于此！”

“何至于走到這般決絕的地步！”

“你又何苦用你的命來逼朕！”

皇后輕輕嘆了口氣，嘆息聲里浸著無盡的倦意：“陛下，臣妾知道此番妄為，讓您為難了。可臣妾實在是無顏再茍活于世，也不知該如何才能讓秦王回頭了。”

“所以臣妾只能做最后一件事，讓一條道走到黑的秦王，哪怕撞得頭破血流、見了棺材之后……還能留一條命在。”

“就算沒有錦繡前程，有條崎嶇小道讓他走，也是好的。這是臣妾為人母親……唯一能替他爭的了。”

“這一生，臣妾總在替陛下考慮。這一次……就讓臣妾豁出去，為秦王考慮一回吧。”

“陛下可知……您來之前這兩刻鐘，臣妾做了多少事？”

皇后原本沉倦的嗓音忽然透出一絲奇異的鮮活，整個人都亮了起來，那神情像是少年人在向傾心之人細數自己的珍視之物。

“臣妾寫了封絕筆書。”皇后眉眼微彎，帶著點說不出的驕傲，“有這封信在，便沒人能將‘逼死發妻’的罪名安在陛下頭上。”

“青史之上，陛下依舊是仁君寵。”

“臣妾還自己換了身干凈的中衣，便不必再勞煩宮人為臣妾更衣了。”

“這些年臣妾在后宮各處經營的人脈、埋下的眼線，也都一一寫明交代了。”

“既然決心赴死，總要死得干干凈凈，不能讓人借著臣妾的名頭再興風作浪，否則九泉之下，臣妾也難以安寧。”

“還給秦王留了封信。要麻煩陛下，等一切塵埃落定后交給他……盼他千帆過盡時，能少恨臣妾幾分。”

元和帝眼眶發燙，聲音啞得幾乎不成調：“你……恨朕嗎？”

皇后極輕地搖了搖頭：“臣妾只是太累了。”

說話間，微微闔眼，像是陷入了很遠的回憶。

“這數十年夫妻，真要論起來，陛下待臣妾，已是敬重有加。總不能因陛下未能如先帝那般從一而終，臣妾便要怨懟。”

“先帝與榮皇后……是千百年才有的特例，臣妾明白的。”

“朝局有多艱難，陛下肩上的擔子有多重，文武百官的心思有多繁雜，臣妾都看在眼里。”

“臣妾到底是高門養出的女兒，讀過萬卷書，知道這世上，從來沒有既要又要的道理。”

“得隴望蜀，最是要不得的。”

元和帝聽著她的聲音越來越輕，越來越淡。

恍惚間，他忽然想起許多年前，也是這樣的春日。

他們大婚不久。

垂絲海棠開得正盛，皇后鬢邊的步搖隨著腳步輕輕晃動，晃碎了滿地的春光花影。

那時的皇后，眼睛亮得像是盛著整個春天的顏色。

那時的皇后，還不像后來那樣永遠端莊持重。

她身上有一種鮮活的、明亮的氣息。

像裹著萬紫千紅香氣的春風。

她說“陛下，這垂絲海棠，可真好看。”

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