永寧侯：他要裴桑枝死！

他要裴桑枝死！

比之駙馬爺，他更恨裴桑枝！

裴桑枝：“小樹不修不直溜，祖父甚是英明。”

一條命去了大半條后，永寧侯心底殘存的僥幸終于碎得干干凈凈。

不論是駙馬爺還是裴桑枝，對他身上的爵位都視若無物，仿佛將他吊起來活活打死，不過是拂去衣袖上的一粒塵埃般微不足道。

“父親，我說……”

“我說……”

永寧侯胸膛劇烈起伏，喘息著，斷斷續續地擠出幾句話：“盲妓館…確是我開的，但館中諸般事務，都是…都是交給底下人打理的。”

剛一開口，那套急于撇清干系的慣用說辭便脫口而出。

裴駙馬眼底掠過一抹不耐：“接著打！”

永寧侯瞳孔驟然收縮，豆大的汗珠順著慘白的臉頰滾落。背上縱橫交錯的鞭傷火燎般灼痛，仿佛有無數燒紅的鋼針在皮肉間游走。

他……

他真的不想再被蘸了鹽水和辣椒水的鞭子抽打了！

“我知道……”

“我知道！”永寧侯失聲道：“盲妓館明面上的東家每月初都會準時前來，向我詳細稟報上月的經營狀況，包括新進了多少姿色上乘的貨物，又有多少沒能熬過調教，白白折進去了性命。”

“我這次沒有說謊。”

“父親明鑒。”

姿色上乘的“貨物”？

裴桑枝只覺荒謬，幾欲發笑，卻又化作喉間一絲苦澀。

這世道，底層女子的性命在高位者眼中，不過是可以隨意稱斤論兩的貨物罷了。更可悲的是，甚是連那市井商販叫賣的雜貨都不如。

既無真正的明碼標價，亦無人過問死活，任人踐踏折辱，碾作塵泥。

裴駙馬：“說清楚那些女子到底從何而來？”

永寧侯眼神閃爍，支支吾吾道：“是…是買來的。那些女子都是自愿簽的賣身契，白紙黑字寫得清清楚楚，契書都好好收在我手里呢。”

“父親，都是你情我愿的，我絕沒有以權勢壓人。”

裴駙馬忍無可忍，抓起案上茶盞，狠狠地擲了出去：“你真當本駙馬是什么都不知道的糊涂蛋嗎？”

“自愿簽的賣身契？”

“好一個自愿！”

“到底有多少是被父兄強逼著畫押賣身入妓館的，有多少是拐子拐來的，有多少是你們相中擄來的！”

永寧侯唇瓣微顫，幾欲啟齒辯駁，卻發現無從解釋。

事到如今，任何謊都變得一戳就破。

沒必要。

真的沒必要。

“父親明鑒，”永寧侯連忙補救道，“我從未虧待過那些姑娘和她們的家人。她們在席間獻藝待客，所得賞銀，兒子都分了一半給她們。”

“她們個個身家豐厚，就連家中親眷也廣置良田、興建宅邸，日子過得甚是興旺紅火。”

“至于那些福薄命舛、不幸殞命的姑娘，我也特意吩咐下去，讓館中的主事人須得備齊棺槨壽衣，擇一處清凈地界好生安葬，讓她們入土為安。”