姜玄眼底閃過一絲訝異，隨即眉頭微蹙：“我聽說過，你父親當年為了讓你母親做平妻，鬧得禮部與宗人府雞飛狗跳，甚至不惜頂撞先國公爺，可見當時對你母親情意深重。既如此，又為何要在外養外室，辜負你母親的心意？”

“從前我也不信，覺得父親對母親是真心的。”薛嘉垂著眼眸，聲音里滿是失望，“可事實就擺在面前，我的人去查了，父親每個月都會去那女子住處一到兩回，有時候過夜，有時候只是坐半個時辰，卻每次都會留下不少銀錢，把她們母子的生活安排得妥妥帖帖。母親這些年操持家事，盡心盡力，卻沒想到竟被父親蒙在鼓里這么久。”

“那你打算怎么辦？想告訴你母親嗎？”姜玄輕聲問，輕輕安撫著她的后背。

“我想告訴她。”薛嘉抬起頭，眼神堅定，“我母親是個堅強能干的人，當年能頂著壓力跟父親來到京城，如今也能坦然面對這一切。我不想她被父親的謊蒙蔽一輩子，稀里糊涂地過下去。”她頓了頓，語氣愈發遲疑，臉上露出難色，“還有一件事，我也想告訴她，可我沒有半點證據，不知道該怎么開口。”

姜玄示意她繼續說：“還有什么事？盡管說便是，有無證據都無妨，我來派人查。”他曾命苗菁暗中查過薛嘉的身世，知道她父親是個只知玩樂的膏粱子弟，實在想不到這個閑散的富貴子弟，還能藏著什么秘密。

薛嘉咬了咬唇，似是下定了決心，才低聲說道：“我父親當年根本就沒有失憶，他是畏懼戰爭，不敢承擔責任，從戰場上做了逃兵。他故意假裝失憶，入贅呂家，在江南逍遙了好幾年，后來外祖父去世，他便給京城來信，假裝恢復記憶，帶著我和母親回京。”

“你怎么會知道這些？”姜玄神色一凝，倘若他是薛千良，這樣的事，必然瞞得死死的。

“皇上也知道，我夢見過北地大雪紛飛，天寒地凍，那些夢境后來都一一應驗了。這件事，也是我在夢里看到的——夢中我母親去世，父親跪在她的床前痛哭流涕，懺悔說自己騙了她一輩子，說若是當年沒有跟著他來京城，母親一定不會那么早離世。他還說，他當年從戰場上逃出來后，日夜活在愧疚里，卻又沒有勇氣坦白一切，只能一騙再騙。”

姜玄聽到薛千良的荒唐行徑，語氣里添了幾分鄙夷與不解：“他堂堂肅國公府大老爺，身份尊貴，前程無憂，竟為了做逃兵，甘愿假裝失憶舍棄一切？著實荒唐至極。”

薛嘉靠在他肩頭，聲音帶著幾分悵然：“夢中我爹哭著說，是因為原配高氏性子無趣刻板，整日里不是督促他讀書習武，便是念叨著家族責任，比祖母還要嘮叨嚴苛。他對高氏毫無半分情意，只剩厭煩，待在國公府的日子只覺窒息痛苦，壓根不想做這個被束縛的大老爺，才會臨戰脫逃。后來逃到江南，既沒臉再回京城面對族人，也不想再被國公府的規矩捆綁，便干脆假裝失憶，留在了呂家。”

姜玄嗤笑一聲，語氣里滿是不以為然：“毫無感情？我記得肅國公只比你大兩歲，這般算來，你父親出征前，高氏便已懷有身孕。若真是半分情意都無，為何會與她敦倫？”