太后迅速收斂了所有外露的情緒，面色恢復成一潭深不見底的古井水。她移開目光，望向池中那雙不知何時已游遠的鴛鴦，聲音平靜無波：

“不是我選的他，”她清晰地吐出每一個字，“是先帝。”

姜昀聞，定定地看著太后，眸色深沉翻涌，他張了張嘴，似乎想說什么，千萬語堵在喉頭。

太后卻沒有給他開口的機會。她雙手抱臂，以一種防御和驅逐的姿態，冷冷地重復：“你走吧。”

姜昀沉默地站在原地，目光膠著在她挺直卻略顯孤峭的背影上。良久，他低低開口，聲音里難得褪去了方才的狎昵與鋒銳，染上些許沙啞：“對不起。今日……是我唐突了。”

太后依舊背對著他，肩背線條繃得筆直，像一尊拒絕融化的冰雕。

“沒有十年如一日的‘一時興起’。”姜昀的聲音很輕，卻字字清晰，順著春風飄過來，“總有一天你會明白。反正你總歸要做姜家的女人……那做我姜昀的，又如何？”

他頓了頓，聲音里摻入一絲不易察覺的誘哄，或是自嘲：“你要權柄，跟了我，一樣是一人之下，萬人之上……”

“沁芳！”太后猛地打斷他，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的厲色，“送康王！”

她已疾步退開海棠花叢，重新站回游廊明亮的日光下。

沁芳帶著幾個宮人小跑著過來。她一眼瞥見康王嘴唇上那道新鮮的、仍在滲血的傷口，心頭駭然狂跳，不敢細看深想？她強作鎮定，垂首躬身，朝姜昕伸出手臂：“康王殿下，請。”

姜昀深深看了太后一眼。她已別開臉，目光投向遠處波光粼粼的池面，側臉線條冷硬，沒有絲毫轉圜的余地。他終是沒再說什么，抬手隨意抹去唇邊血漬，轉身跟著沁芳離去。

那背影依舊挺拔，卻似乎籠上了一層揮之不去的郁色。

太后僵立原地，直到那抹寶藍色的身影徹底消失在視野盡頭，才幾不可聞地吐出一口濁氣。心頭紛亂如麻，屈辱、驚怒、后怕，還有被強行勾起的隱秘波瀾，混雜在一起，讓她太陽穴突突直跳。

不多時，沁芳悄無聲息地返回，垂手侍立在她身側，大氣不敢出。

“皇上醒了嗎？”太后忽然開口，聲音帶著緊繃與煩躁。

沁芳忙道：“婢子方才已派人去前頭問了。侍衛長林良說，稍后親自來回稟娘娘。”

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