十七歲入宮，二十五歲守寡，如今看似母儀天下，實則深宮冷寂，漫漫長夜，只有更漏聲相伴。

一個女人坐到了權力的頂峰，卻連一份真切的情意都是奢求。所以當察覺太后心中那點隱秘的悸動時，沁芳最初的驚駭過后，竟生出幾分不合時宜的激動與憐惜——憑什么不能呢？難道只因她是太后，便連動心的資格都沒有了么？她連成為一個真正的女人都不能嗎？

正思量間，游廊盡頭忽然響起急促的腳步聲。一個小宮女氣喘吁吁地跑來，在階下跪倒：“啟稟娘娘，康王殿下……路過行宮，聽聞娘娘在此，特來請安。”

“康王”二字入耳，太后搭在膝上的手一動。

姜昀的心思，她豈會不知？從前尚是先帝嬪妃時，他便時常借著請安的由頭在宮中“偶遇”，眼神里的熾熱藏不住，也根本不想藏。她早已用最直白的疏遠和冷淡告知了他：絕無可能。

可上次宮宴那晚，他借著酒意靠近，跟她說的那些話，那語氣里的執念與不甘，讓她脊背生寒。他竟還未放棄那些荒唐念頭。

“說哀家身子乏了，不想見人。”太后聲音冷淡，斬釘截鐵，“讓他走。”

小宮女瑟縮了一下，卻不敢動，囁嚅道：“康王殿下說，有要事稟告，是庚申年舊事，說娘娘聽了一定會見他。”

“庚申年舊事”幾字入耳，太后搭在扶手上的指尖倏然收緊。

庚申年——那是先帝駕崩之年，也是姜玄登基之年。那一年宮變暗涌、新舊交替，多少秘密被埋進了皇陵的塵土里。姜昀忽然提起這個年份，究竟想說什么？

她原本打定主意不見，可“庚申年”像一把鑰匙，猝不及防地撬開了記憶深處某扇塵封的門。一些模糊的片段閃過腦海，她也不知道那時候是不是所有的事情都是萬無一失。

罷了。太后心中權衡一瞬——此處是行宮，光天化日，侍從環繞，連他也不敢有什么逾矩之舉。聽聽他說什么也無妨。

“讓他過來吧。”她松開指尖，語氣恢復了平日的冷淡。

侍女如蒙大赦，連忙退下傳話。

不多時，游廊盡頭傳來穩健的腳步聲。姜昀轉過海棠掩映的月洞門，遠遠便抬手止住了身后隨從，獨自一人朝水榭走來。

他今日著寶藍色暗云紋錦袍，玉冠束發，春日陽光落在他肩頭，將人襯得愈發挺拔軒昂。他與太后同庚，正是男子最風華正茂的年紀，步履生風間自有一股天然的威儀，連廊下侍立的宮人都忍不住屏息注目。

此刻姜昀眉眼舒展，笑意朗朗如春陽破云，舉手投足間盡顯灑脫不羈。高挺的鼻梁與微薄的唇皆承先帝風骨，卻又因母妃的清絕骨相添了幾分溫潤如玉的貴氣。春光里他踏花而來的身影，連太后都恍惚了一剎。

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