崔度離開后，楊旗便安排人在報紙上寫文章，告訴百姓不必恐慌，糧商和官府的糧倉里都有足夠的糧食。

報紙刊行后，效果卻不盡人意。

在這個時代，會花錢購買報紙的大多是識字的富人、士紳或消息靈通的商人。

糧價漲到三兩還是五兩，對他們的生活影響微乎其微，他們看這篇文章，不過是付之一笑。

而那些真正需要被安撫的普通市民，卻很少有人會花費寶貴的銅板去買一份報紙，他們只會去勾欄瓦舍里聽免費的說書。而說書先生，只講精彩的小說，時不時念一段廣告。其他時政新聞，碰都不碰。

偶爾有百姓聽到了報紙上，有關糧食的告示，他們也都不信。

“官府的話也能信？他們越是說不缺，就越證明缺得厲害！這是穩住咱們，好讓他們自己先屯夠呢！”

幾個百姓湊在一起，無師自通的進行著陰謀論。

當然，這也不怪他們，官府以前的口碑太差了。

“那是市舶司的告示，楊大人可沒騙過我們。”

另一個百姓小聲的反駁了一句，立即遭到了其他人的嘲笑。

楊旗的聲譽雖然比其他官員好了一些，但也不多。因為楊旗而利益受損的人，也不在少數。

報紙的辟謠，效果不太理想。

另一邊，崔度也行動了起來。

他召集了蘇州城內所有叫得上名號的糧商，在布政使司衙門的大堂上，對他們進行了一番嚴厲的“訓話”。

“諸位都是我大明遵紀守法的商人，當知國法如山。”崔度坐在堂上，竭力擺出威嚴的姿態，“如今市面糧價飛漲，民怨沸騰，爾等卻閉倉不售，囤積居奇，意欲何為？本官命令你們，即刻開倉售糧，將糧價平抑下來！否則，休怪本官不講情面。”

堂下站著的十幾名糧商，個個衣著華貴，神態自若。為首的一位錢姓老者上前一步，拱手作揖，臉上掛著滴水不漏的笑容：“崔大人息怒。我等并非有意囤積，實乃……實乃市面上無糧可收啊。如今到處遭災，我等的糧倉也是出多進少，眼看就要見底了。這價格，實在是不得已而為之啊。”

“一派胡！”崔度拍案而起，“本官早就查過，你們各家的糧倉都堆得冒尖，還敢在此狡辯。”

錢老板依舊笑容可掬，不卑不亢：“大人明鑒，那些糧食都是客商早已預訂的，我等只是代為保管，萬萬動不得的。若是出售，豈不是逼著我們違約。”

糧商的理由千奇百怪，卻又都有一絲合理之處，崔度氣得胡子發抖，卻又拿他們沒有實際的辦法。

他深吸一口氣，拋出了最后的籌碼：“本官不妨告訴你們實話，楊大人已經派出了龐大的船隊，遠赴安南購糧。用不了多久，成千上萬石的稻米就會運抵蘇州。屆時，你們手里囤積的這些高價糧食，只怕會無人問津。現在出手，還能賺一些。”

此一出，眾糧商交換了一下眼色，臉上都露出了難以察覺的譏誚。

“龐大的船隊？”

“去安南？”

他們心中冷笑，只當這是官府黔驢技窮的恐嚇之詞。從江南到安南，海路遙遠，風波險惡，一支“龐大”的船隊調動起來何其不易？就算真去了，一來一回，沒有兩三個月根本不可能。等到那個時候，他們早就賺得盆滿缽滿了。

眾糧商嘴上連聲稱是，唯唯諾諾地退出了衙門，可一轉過身，便將崔度的話拋到了九霄云外。

數日后，蘇州碼頭忽然傳來消息，有幾艘從日本過來的商船抵達了港口，船上滿載著十幾船糧食。

消息立刻傳到了糧商們的耳中。他們聚在一起，議論紛紛。

“這就是楊旗的‘龐大船隊’？”一個年輕些的商人捧腹大笑，“十幾船糧食？還是從日本運回來的？真是笑掉大牙！這點米，扔進蘇州城里，連個水花都見不著！”

錢老板捻著胡須，眼中精光閃爍：“諸位，這是個好機會。楊旗想用這十幾船糧食來動搖人心，打壓糧價。我們決不能讓他得逞！”

“錢老板的意思是？”

錢老板斬釘截鐵地說道：“把這十幾船糧食全都買下來，一粒米都不讓它流到市面上。”

“高！實在是高！”眾糧商撫掌稱贊，派人趕往碼頭。他們以遠高于市價的價格，買下了這十幾船的糧食，然后囤到了倉庫。

糧食沒有流到市面上，糧價繼續上漲。

又過了數日，在糧商們的聯手操縱下，糧價終于被炒到了三兩銀子一石的驚天高價。

>t;整個蘇州城怨聲載道，民心浮動。至于鄉村，更是出現了餓死人的情況。

就在這時，楊旗終于出手了。

一張張蓋著蘇州知府大印的告示，被貼滿了全城的大街小巷。衙役們敲著銅鑼，在街上高聲宣告：

“奉楊大人令！官府開倉放糧，平抑米價。上等白米，每石僅售一兩三錢！城東、城西、城南、城北四大官倉，同時開售，不限購。”

消息一出，滿城嘩然。

糧商們先是一驚，繼而便是冷笑。

“虛張聲勢！”錢老板在自己的府邸里，對著一眾同伙斷，“他楊旗的官倉能有多少存糧？這是在故弄玄虛，想嚇得我們拋售糧食！弟兄們，沉住氣！他賣多少，我們買多少！我倒要看看，他能撐幾天！等他的糧倉空了，這蘇州的米市，就是我們的天下！”

一些糧商此時心中已經有些忐忑，但事到如今，他們只能一條道走到黑，不然前期的投入就全部打水漂。