京城的風波，已經和鄢懋卿沒了關系。

被罷官抄家之后，他帶著家眷，登上了南下的官船，準備前往蘇州探望女兒女婿，而后再返回江西老家。

宦海沉浮幾十載，一朝失勢，門前冷落。

離京之時，除了幾個舊日同僚，再無人相送。

看著兩岸蕭瑟的冬景，鄢懋卿心中百感交集。

船行數日，進入長江水域。

江面寬闊，水流平緩。

鄢懋卿正與妻妾在船頭憑欄遠眺，忽見遠處江面上，一艘奇特的巨船，正逆流而上。

那船的形制，是他從未見過的。

船身的中部，一根粗大的煙囪，正向著天空，噴吐著滾滾的黑煙。

船身的兩側，各有一個巨大的輪子，如同水車一般，正在飛速地撥動著江水。

就是靠著這對巨大的輪子，這艘大船，竟能不懼江流，平穩前行，速度甚至比他們的順風船還要快上幾分。

“那……那是什么東西？”

鄢懋卿的妻妾們，看著這從未見過的景象，一個個都好奇的很。

鄢懋卿也是看得目瞪口呆，心中震撼不已。

他為官多年，也算見多識廣，卻也從未聽聞過世間有此等奇物。有了這種可以逆流行駛的大船，以后運輸貨物，不知道要節省多少人力。

他叫來船老大詢問。

船老大是常年在長江上跑船的，對此早已見怪不怪。

“回大人的話，那是楊大人的蒸汽船。”

“蒸汽船？”

“是啊，就是蘇州那個楊旗楊大人造的。聽說船里燒著煤，能生出一種叫‘蒸汽’的力氣，推動那兩個大輪子轉，船就能自己跑了。這玩意兒厲害著呢，逆風逆水都不怕。”

船老大說得眉飛色舞，語氣里充滿了敬畏。

“楊旗……”

鄢懋卿喃喃地念著這個名字，心中對這個女婿的評價，又高了幾分。

以前他只知道楊旗很擅長搞錢，但對楊旗具體如何搞錢卻是不太關心。現在才知道，楊旗的手段竟然如此神奇，竟然能造出逆流行駛的船只。

船隊繼續前行，終于抵達蘇州。

踏上蘇州碼頭的那一刻，眼前的景象，更是讓鄢懋卿一行人應接不暇。

與暮氣沉沉、處處透著腐朽氣息的京城不同，眼前的蘇州，充滿了勃勃的生機與活力。

碼頭上人來人往，各種貨物堆滿了碼頭，遠處的貨倉排成幾排，足有幾十間。

進入蘇州城，鄢懋卿發現街道寬闊平整，干凈得看不到一點垃圾，泥水污漬。

街上人來人往，車水馬龍，卻井然有序。

進城的走左邊，出城的走右邊。

鄢家的老仆一開始走錯了，立即有人穿著衙差衣服的人過來指揮，說明。

街邊，一些衣衫襤褸的孩童，正在高聲叫賣著一種名為《大明日報》的紙張，上面刊載著天下各地的奇聞軼事。

路過夫子廟，一陣陣山呼海嘯般的吶喊聲傳來。