嘉靖四十一年冬，震驚朝野的嚴黨案，暫時告一段落。

部分官員的處置結果，通過邸報傳遍了天下。

嚴黨首惡，前工部左侍郎嚴世蕃，因貪贓枉法，結黨營私，禍亂朝綱，本應論斬。

但嘉靖皇帝“念其父嚴嵩輔政多年，勞苦功高”，法外開恩，改判抄家，流放三千里，發往海南瓊州衛，終身不得赦免。

其黨羽羅龍文，抄家，流放西北邊陲，充軍效力。

另一核心人物，前都察院右都御史鄢懋卿，剝奪一切官職，抄沒家產，勒令回籍，永不敘用。

其余嚴黨成員，視其罪行輕重，或罷官，或降職，或罰俸，或抄家。

短短數日之內，一個盤踞朝堂二十年之久的龐大政治集團，土崩瓦解。

圣旨下達的第二天，年過八旬的嚴嵩，上了一道乞骸骨的奏疏。

奏疏中，他沒有為兒子求情，也沒有為自己辯解，只是說自己年老體衰，精力不濟，懇請陛下準許他告老還鄉。

嘉靖的批復只有一個字。

“準。”

曾經權傾朝野，出入有百官迎送的嚴閣老，最終只坐著一輛破舊的馬車，在冬日的寒風中，凄凄惶惶地離開了京城。

嚴黨倒臺，朝局為之一新。

徐階毫無懸念地升任內閣首輔，多年的媳婦，終于熬成了婆。

高拱，李春芳，袁煒三人也順利入閣，填補了嚴黨留下的權力真空。

高拱是徐階的核心黨羽，李春芳資歷深厚，且寫的一手好青詞。

嚴嵩這個青詞高手走了，自然也要補上一位。

至于袁煒，資歷上也夠，青詞寫的也不錯。

不過，他能夠入閣，多少還有點沾了楊旗的光。

嘉靖認為，袁煒既然是楊旗的老師，又是楊旗的媒人，兩人顯然是一伙的。

嚴黨倒了，必須扶持一派新勢力來制衡徐黨，所以，袁煒就被提入內閣。

不過，即便如此，此時朝堂中徐黨依然是一家獨大。

首輔是徐黨，內閣四個人中有兩個徐黨。

六部尚書有兩個是徐黨，六部侍郎也有三分之一是徐黨。

還有張居正這種的潛力新星，鄒應龍等一眾御史官，其他清流，也都迅速補上了嚴黨留下的空缺。

裕王府內，一片歡聲笑語，清流一派的官員們彈冠相慶，慶祝著這場來之不易的勝利。

……

消息傳到蘇州時，已是半個月后。

楊府后院，剛剛為楊旗誕下一子的鄢玉惜，正靠在床頭，逗弄著懷里的嬰兒。

當她從侍女口中聽到京城傳來的消息時，整個人都呆住了。

驚的是，父親和整個嚴黨的倒臺，竟然如此之快，如此突然，毫無征兆。