他的態度，恭敬中帶著一絲諂媚。雖然他在翰林院熬資歷，將來有希望能入閣。但他也知道，眼前這位不是普通的工部主事，那可是領著督辦皇木差事的主事，位卑權重，將來的發展，未必在自己之下。

“陶兄客氣了，同年之誼，豈敢不至。”

楊旗淡淡一笑，與他拱了拱手。

其他人也紛紛站起身，局促不安地向楊旗行禮。

“見過楊大人。”

他們甚至不敢再稱呼“望岳兄”，而是用上了“楊大人”這個官場上的稱謂。

一聲“楊大人”，便將彼此的距離，徹底拉開。

楊旗的目光，在眾人臉上一一掃過。

他看到了嫉妒，看到了悔恨，看到了敬畏，也看到了一絲難以掩飾的恐懼。

當初那些嘲諷他、鄙夷他的眼神，如今全都消失不見。

取而代之的，是一種仰望。

“都坐吧，今日是同年小聚，不必拘謹。”

楊旗在主位上坐下，語氣隨意，卻自有一股不怒自威的氣勢。

酒宴開始，氣氛卻始終有些尷尬。

陶大臨等人拼命地找著話題，說著一些京城的趣聞，或是官場上的八卦，想要活躍氣氛。

但楊旗只是偶爾應和一兩句，大多數時候，都是在安靜地喝酒。

他不說，別人更不敢多說。

一頓飯，吃得索然無味。

酒過三巡，一個曾經在背后說過楊旗壞話的進士，鼓起勇氣，端著酒杯站了起來。

他臉色漲紅，結結巴巴地說道。

“楊……楊大人，下官……下官敬您一杯。往日……往日多有得罪，是我有眼不識泰山，還望楊大人……大人不記小人過。”

說著，他一仰脖子，將杯中酒一飲而盡。

有了第一個，就有第二個。

很快，在座的所有人，除了陶大臨，都輪流過來給楊旗敬酒，話里話外，都是道歉和討好。

他們中，有的還在為外放一個偏遠縣城的七品縣令而四處求人。

有的，則因為得罪了上官，被閑置在衙門里，前途黯淡。

看著眼前這個一年前還被他們瞧不起的同科，如今卻已是他們需要仰望的存在，心中的滋味，五味雜陳。

強烈的對比之下，悔恨的情緒，如同毒蛇，啃噬著他們的內心。

楊旗來者不拒，別人敬的酒，他都一飲而盡。

但他始終沒有多說什么，臉上也看不出喜怒。

這種沉默的壓迫感，比任何疾厲色的訓斥，都更讓人感到畏懼。

宴席結束，楊旗起身告辭。

眾人恭恭敬敬地將他送到酒樓門口，看著他坐上豪華的馬車，在護衛的簇擁下遠去，直到消失在街角。

“唉……”

眾人長長地嘆了口氣：“同科不同命啊。”

“聽說小閣老有個女兒待字閨中。”

“那可是正經的黃花大閨女，你們也配？”"

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