京城，西苑。

萬壽宮內，香煙繚繞，青詞的吟誦聲不絕于耳。

嘉靖皇帝盤腿坐在蒲團上，面容清瘦，眼神卻異常明亮。

他已經很久沒有為朝堂上的俗事煩心了。

嚴嵩父子將國家打理得“井井有條”，東南的倭寇在胡宗憲等一干名將的打擊下，也收斂了許多，國家總算是還能維持下去。

天下太平，讓他可以更加專注于自己最重要的事業——修道。

最近，他又迷上了一件事。

大興土木。

他嫌棄萬壽宮的格局太小，不夠氣派，彰顯不出他真龍天子的威嚴和天元真君的身份。

他要建一座新的宮殿，一座前無古人，后無來者的仙宮。

工部和內閣的官員們，為此傷透了腦筋。

皇帝的要求極高，設計圖紙改了十幾稿，才勉強讓他滿意。

但新的難題又來了。

按照圖紙的設計，新宮殿的主梁，需要用到一種極為罕見的巨木。

此木名為“鐵樺”，生長于極北苦寒之地，木質堅硬如鐵，千年不腐。

圖紙上要求的主梁，長度需達五十丈，直徑超過一丈。

如此巨大的木材，別說尋找，就算是找到了，砍伐運輸都是個天大的難題。

工部派去的人，嘗試了幾次，都以失敗告終。

山路崎嶇，河流冰封，那如同小山一般的巨木，根本無法動彈分毫。

內閣的值房里，嚴嵩和徐階兩派人馬，為此事吵得不可開交。

“皇上有旨，必須在開春之前，將木料運抵京城。若是誤了工期，你我誰擔待得起？”

“說得輕巧！你行你上啊！那木頭比城門還粗，你怎么運？”

嚴嵩靠在椅子上，閉目養神，對他們的爭吵充耳不聞。

他的兒子，工部侍郎嚴世蕃，則在一旁冷眼旁觀，小眼睛里閃爍著算計的光芒。

待眾人吵得差不多了，他才慢悠悠地開了口。

“諸位，稍安勿逝。”

他一開口，值房里立刻安靜了下來。

“此事，我倒是有個人選。”嚴世蕃的臉上，露出一抹肥碩的笑容。

“誰？”眾人齊聲問道。

“吉林船廠督造主事，楊旗。”

聽到這個名字，徐階一派的官員眉頭都皺了起來。

又是這個嚴黨的新貴。

“小閣老，這楊旗不過是個六品主事，何德何能，擔此大任？”一個御史站出來質疑。