1938年，倫敦，克羅伊登機場

陰沉的天空下，特納·史密斯和霍華德·修斯的私人d3c客機緩緩滑入停機坪。艙門打開，特納一身剪裁精良的深色西裝，修斯則穿著他標志性的飛行員皮夾克，兩人剛踏上舷梯，就被一群早已守候在此的英國記者圍得水泄不通。鎂光燈瘋狂閃爍，如同夏日的雷暴。

“史密斯先生！請問您此次突然訪問倫敦，是否與慕尼黑協定后的歐洲局勢有關？”

“修斯先生！有傳說您來英國是為了尋求…特殊的醫療幫助，這是真的嗎？”

問題像連珠炮一樣砸來。特納保持著商業巨子的得體微笑，正準備例行公事地回應，突然，《太陽報》一個滿臉雀斑的年輕記者擠到最前面，用帶著倫敦東區口音的英語，大聲向修斯喊道：

“修斯先生！聽說您在美國因為…呃…‘某些難以啟齒的疾病’導致生育困難，這次秘密來英，是不是沖著我們哈里街的頂尖男科診所來的？您對治愈幾率有信心嗎？”

這話如同一點火星掉進了炸藥桶。修斯的臉瞬間從蒼白漲成豬肝色，他那雙因長期試飛而銳利的眼睛幾乎要噴出火來，拳頭驟然握緊，脖子上青筋暴起。“youbloodybastard！（你這該死的zazhong！）”他怒吼一聲，就要沖過去揪住那個記者的領子。

“霍華德！”特納反應極快，一把死死拽住修斯的手臂，低聲喝道，“冷靜！這是他們的圈套！你想讓明天的頭條變成‘美國億萬富翁機場毆打記者’嗎？！”

特納強壓著怒火，轉向那群唯恐天下不亂的記者，臉上依舊掛著公式化的笑容，但眼神冰冷如刀：“先生們，請停止這些毫無根據的、低級趣味的臆測。修斯先生和我此次來訪，是應羅爾斯·羅伊斯公司的邀請，進行嚴肅的商業技術合作洽談，旨在推動英美航空工業的共同進步。我們的目的光明正大，與任何個人隱私或你們臆想中的‘齷齪事’毫無關系！”

盡管特納做出了澄清，但第二天，倫敦各大報紙的娛樂版和部分小報還是充滿了夸張和扭曲的報道。

《每日鏡報》的標題是：《美國大亨的“秘密使命”：發動機還是生育能力？》

《每日快報》則暗示：《帶著“特殊需求”而來：修斯英國之行疑云重重》。

而《太陽報》果然不負眾望，用了最聳人聽聞的標題：《為續香火，飛機大王急赴英倫求醫！副標題：同行伙伴特納·史密斯被曝有相同隱疾？》

這些報道迅速在倫敦社交圈流傳開來，成了俱樂部和下午茶時間的最新談資。然而，在泰晤士河畔的“金融城”——倫敦全球資本的心臟地帶，真正精明的玩家們卻從這場低級的媒體狂歡中，嗅到了截然不同的味道。

在勞合社保險大樓頂層的一間私人餐廳里，幾位掌控著英國最大銀行和投資信托基金的巨頭正在共進午餐。

“你們真相信《太陽報》那套鬼話？”巴林銀行的董事長切著牛排，嗤之以鼻，“特納·史密斯，那個西部的掠奪者，他會為了點男科小事親自跑一趟？羅羅的發動機技術？那或許是個幌子，但絕不是全部。”

“沒錯，”施羅德投行的總裁抿了一口紅酒，眼神銳利，“我收到消息，他的團隊在秘密接觸幾家小型生物實驗室，包括圣瑪麗醫院那個叫弗萊明的家伙。一個研究霉菌的窮醫生，有什么值得他感興趣的？這里面一定有我們還沒看透的巨大價值。”

另一位來自羅斯柴爾德家族倫敦分支的成員緩緩說道：“不管他真正的目標是什么，一頭闖進我們領地的美洲野牛，身上總是帶著肉的。慕尼黑之后，市場動蕩，英鎊脆弱，正是狩獵的好時機。或許…我們可以‘幫助’他完成他想做的事，但前提是，我們必須分一杯羹，甚至…趁機從他身上撕下一塊肥肉。”

他們開始密謀如何“款待”這位不速之客：或許是通過復雜的金融杠桿設置陷阱，或許是利用英國的法律和官僚體系給他制造麻煩，或許是以“合作”為名強行入股他看中的項目。金融城的紳士們，表面上是彬彬有禮的銀行家，實則是一群嗅到血腥味就會悄然圍攏的資本鯊魚。

此刻，在克拉里奇酒店的套房里，特納正看著攤滿一桌的英國小報，臉色陰沉。修斯則在房間里暴躁地踱步，嘴里不停地咒罵。

“看到了嗎，霍華德？”特納放下報紙，聲音冷靜，“這就是倫敦。表面上是紳士，背地里是豺狼。小報只是開胃菜，真正的大餐，恐怕已經在金融城給我們準備好了。”

修斯停下腳步，惡狠狠地說：“那就讓他們放馬過來！我倒要看看，是他們的金融把戲厲害，還是我的飛機和你的錢厲害！”

特納走到窗邊，望著窗外倫敦灰蒙蒙的天空。他知道，這次英國之行，遠不止是技術收購那么簡單。他即將面對的，是一場與老牌帝國資本勢力的硬仗，而這場仗，從他踏上英國土地的第一刻起，就已經打響了。