“好。”劉光世點頭，“給你們一個戴罪立功的機會。把七里澗的布防、兵力分布、糧草位置，全部畫出來。”

“是！是！”

等蠻兵被帶下去繪圖，種浩低聲道：“總管，可信嗎？”

“七分真，三分假，和云車上的斥候偵查的差不多。”劉光世冷笑，“說是被逼，其實也是想趁亂撈好處。但沒關系——他們肯帶路，就是突破口。”

他走到沙盤前，手指點在七里澗中段：“這里，山澗有個轉彎，崖壁較緩。如果有一支精兵從這里攀上去，繞到蠻兵背后……”

“然后前后夾擊。”種浩眼睛亮了，“但崖壁再緩，也有五十丈高。尋常士兵上不去。”

“所以需要振武軍。”劉光世微笑，“還有草原獵戶——這些人爬懸崖如履平地。”

正說著，外面傳來號角聲。

“報——”斥候沖進大帳，“王將軍到了！還帶來一千山地兵！”

劉光世大笑：“來得正好！走，迎王將軍！”

黃昏，鎮北川河谷。

楊凡站在剛挖好的地基坑邊，手里拿著圖紙，正對幾十個各部落的工匠頭領講解：

“這里，城墻拐角處，地基要加寬三尺。這里，城門位置，要預埋鐵制門軸座。這里，是排水暗渠，必須用水泥抹縫，不能滲漏……”

斯可圖擠在人群中，聽得半懂不懂，但認真記著。

忽察兒也在——老酋長主動要求參與筑城監工，算是為臨陣脫逃之事彌補。他指著圖紙問：“楊博士，這城墻上的箭樓，為何要凸出墻體？”

“這叫馬面。”楊凡解釋，“凸出部分可以讓守軍從側面射擊攻城的敵人，減少死角。”

“原來如此……”忽察兒若有所思，“草原人筑城，從來都是直來直去，沒想過這些。”

“筑城是學問。”楊凡收起圖紙，“好了，今日就到這兒。大家各自帶人，按分工干活。記住——質量第一，進度第二。這城要屹立百年，就不能偷工減料。”

眾人散去。

斯可圖留到最后，走到楊凡身邊：“楊博士，王將軍……真去遼西了？”

“嗯。”楊凡望著西邊，“他說，等城基打好，他就回來。”

“那……遼西戰事，兇險嗎？”

“兇險。”楊凡實話實說，“但王將軍身經百戰，應該沒問題。”

斯可圖沉默片刻，忽然道：“等這里地基挖完，我想帶阻卜部勇士去遼西助戰。”

楊凡一愣：“為什么？”

“因為……”巴圖攥緊拳頭，“狼居胥山那一仗，我們阻卜部欠王將軍的。也欠那些戰死的漢人兄弟的。”

他抬起頭，眼神堅定：“草原人重恩義。欠了，就得還。”

楊凡看著他，許久，點點頭：“等第一批水泥燒出來，城墻奠基完成。那時候……我準你去。”

“多謝！”

斯可圖行禮，轉身跑向工地。夕陽把他的影子拉得很長。

楊凡獨自站在地基坑邊，看著坑底已經鋪好的第一層碎石。

遠處，第一座水泥窯點火了。黑煙升起，在晚霞中格外顯眼。

更遠處，草原盡頭，隱隱傳來雷聲。

雨季要來了。

楊凡收起圖紙，走向窯場。

他得確保，在暴雨來臨前，燒出足夠的水泥。

至少……要把城基澆灌完成。

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