他展開另一張紙：“初步計算，白達旦部可分得工坊總利的一成二，阻卜部減半成后剩一成，黠戛斯部減一成后剩半成，其余各部……”

詳細賬目念出，頭領們開始掐指計算。有人喜，有人憂，但總體還算滿意。

“我有話要說。”巴圖突然起身。

所有人都看向他。

年輕的頭領走到帳中央，先向劉光世和王淵行禮，然后轉身面對忽察兒：“大酋長，那日你下令撤退，我不服。但王將軍說得對，當時換了我，也許也會那么選。”

忽察兒看著他，眼神復雜。

“可有一件事，我要問清楚。”巴圖盯著他，“你撤退，到底是因為暴雨難戰，還是……舍不得阻卜部的兒郎去死，卻舍得白達旦部、舍得宋軍去死？”

帳內死寂。

忽察兒緩緩站起身。這位老酋長腰背微駝，但眼神依然銳利。

“巴圖，你今年多大？”

“二十五。”

“我六十一了。”忽察兒聲音沙啞，“我見過遼人怎么對待草原部落——年年來搶，搶牛羊，搶女人，搶壯丁去當炮灰。后來金人來了，也一樣。他們眼里，草原人不是人，是牲口。”

他頓了頓：“那日暴雨，我看見宋軍的火器啞了，看見山路變成泥潭。我第一個念頭是——又來了。又要讓草原兒郎去填命，去為別人打仗，死了連個名字都留不下。”

巴圖咬牙：“可我們答應歸附大宋……”

“是，我們答應了。”忽察兒點頭，“所以我后來派兵回去了。但我得承認，那一刻，我猶豫了。我怕宋人和遼人、金人一樣，把草原人當刀使，用完了就扔。”

他轉向劉光世和王淵，深深一禮：“這話難聽，但老朽要說——草原人被打怕了，被欺侮怕了。要讓我們真心歸附，光靠刀劍不夠，光靠賞賜也不夠。得靠時間，靠一件件實事，證明大宋確實不一樣。”

劉光世沉默片刻，緩緩道：“大酋長說得直白，也好。那本將也說句直白的——鎮北城建起來，工坊轉起來，商路通起來。三年，三年后你們再看，大宋待草原如何。”

他起身：“今日會盟，章程已定。各部若無異議，便在此盟約上按印畫押。”

羊皮盟約傳到每個頭領面前。忽察兒第一個按上朱印，接著是赤里海，然后是其他部落。輪到巴圖時，他猶豫了一下，最終也按下手印。

“好。”劉光世收起盟約，“自今日起，鎮北城動工。各部按約定出勞力、物料。工坊之事，由楊凡博士與各部接洽。至于遼西——”

他語氣轉冷：“尚有七個部落不服王化，勾結金國殘余。本將即日率軍掃蕩。愿意歸附的，按今日章程辦理。負隅頑抗的……格殺勿論。”

最后四個字，殺氣凜然。

頭領們心中一寒，都明白——這是說給他們聽的。

會盟散了。

巴圖走到王淵面前，單膝跪地：“王將軍，筑城需要人手，我白達旦部愿出三千壯丁。”

“好。”王淵拍拍他的肩膀，“你的傷還沒好，先養著。等城基打好，有你出力的時候。”

“那……戰死的家人……”

“朝廷已有撫恤。忠烈祠里，有他的牌位。”王淵頓了頓，“等鎮北城建好，會在城中心立一座英烈碑，所有為這片土地戰死的人，無論漢人、草原人，名字都會刻在上面。”

巴圖眼睛一紅，重重點頭。遠處，楊凡正被幾個部落頭領圍著問東問西。這個年輕博士耐心解釋著工坊的布局、水車的設計、羊毛的清洗和紡織工藝。

更遠處，劉光世已披甲上馬，三萬西路軍整裝待發。他們將向西掃蕩，把大宋的旗幟，插遍遼西每一個角落。

而王淵，望著眼前這片三河交匯的河谷。

這里將崛起一座城。

不是用來征服的堡壘，而是用來安家的城池。

他想起石老五跳崖前的眼神，想起那些死在狼居胥山的將士。

“老五……”他輕聲說，“你看著。這片草原，從此不一樣了。”

風吹過鎮北川，草浪如海。

在血與火之后，建設的時代，開始了。

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