“臣，明白！”陳遠鄭重點頭。

接著，趙佶看向了林靈素和趙士禎：“火銃的研制，到了何種境地？”

林靈素與趙士禎對視一眼，由趙士禎回話：“陛下，按您之前所授理念，我們已試制了幾支銅鑄或鐵打的前裝銃管，用藥包和鉛彈試射。目前……尚有不少難題。一是銃管易炸，二是射速慢于弩箭，三是精度不佳，雨天更難使用。遠未到可堪實戰之地步。”他語氣中帶著一絲慚愧。

趙佶卻并無失望之色，反而安慰道：“此物乃開創之舉，艱難是必然的。不急于一時的成果，繼續摸索，積累經驗，改進工藝。譬如這銃管，或許可嘗試用更佳的鋼材，或用雙層復合之法增強。你們放手去做，所需錢糧物料，朕一概應允。”

“謝陛下！”林靈素和趙士禎感激道，心中壓力稍減。

最后，趙佶拋出了兩個新的構想，讓眾人精神為之一振。“西夏多山地沙漠，攻城拔寨，仰攻艱難。朕尋思火油，能否從石漆（原石油）中提煉出更輕、更易燃之汽油，以及燃燒穩定、可用于照明之煤油。此二者，汽油可助火攻，甚至……或許能造出更厲害的火器；煤油則可取代燈油，利及萬家。格物院與將作監，可著手研究這分餾提煉之法。”

眾人雖對汽油之名感到陌生，但基于皇帝以往提出的種種奇思妙想最終都被證實可行，無人敢輕視，紛紛記下。

“還有一物，”趙佶目光似乎看向了遙遠的天空，“名曰熱氣球。其理在于熱空氣輕于冷空氣，類似孔明燈，若能以堅韌織物造一巨大球囊，其下懸吊籃，籃中置火盆加熱囊內空氣，或可使球囊攜人升空，居高臨下，偵察敵情，甚至……投擲火器。”

殿內一片寂靜，所有人都被這個大膽到近乎神話的構想震住了。飛天之夢，古已有之，陛下竟欲將其實現？

看著眾人驚愕的表情，趙佶笑了笑：“此事更需從長計議，先做些小型實驗，驗證其可行性。材料、加熱方式、控制之法，皆需一一摸索。格物院可立一專項，慢慢研究。”

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