盤點完戶部充盈的國庫，趙佶心緒大定，轉而將目光投向了引領技術革新、為強盛提供硬實力的工部。他知道，真正的國力差距，往往體現在這些看似“奇技淫巧”的領域。

“蘇卿。”

工部尚書蘇啟明應聲出列，神色間帶著戶部張克公方才那般與有榮焉的振奮：“臣在。”

“朕予爾之‘礦鹽提純精煉之法’推行已有段時日，如今成效如何？聽聞于鹽利大增功不可沒。”趙佶詢問道。此前重心多在灘曬海鹽，但對內陸如巖鹽、井鹽等礦鹽的利用也未放松。

蘇啟明顯然對此了然于胸，流暢奏對：“回陛下，礦鹽提純之法已然成熟！通過溶解、過濾、多次結晶等工序，所得礦鹽之純凈度、色澤，已與上好海鹽相差無幾，且去除了苦澀異味。如今蜀中、解池等地之大礦鹽場皆已改用新法，產量與品質俱升！其所出之鹽，不僅供應本地，更可填補部分邊遠州縣之需，運輸成本大減。此番鹽利翻倍，礦鹽新法，實與海鹽灘曬法，并立為首功！”

“好！”趙佶欣然贊道，“鹽乃民生日用之本，亦是國庫重要財源。能于海、礦兩途并進，實乃大善！”他心中明了，這背后是化學知識的初步應用，意義非凡。

接著，他又問起另一處他寄予厚望的所在：“京都格物院，籌建已有些時日，近來可有何進展？”

提到格物院，蘇啟明臉上笑容更盛，甚至帶著幾分驚奇：“陛下，格物院雖初立，然確如陛下所，匯聚了不少心思奇巧、不拘一格之才。近日，院中一位名叫陳遠的待詔，竟利用琉璃，研磨出了可助目力昏花者清晰視物之物，其名曰‘花鏡’！雖尚顯粗糙，卻已能讓數位年老眼花之同僚重新看清細小的圖紙文字，堪稱奇物！”

“花鏡？！”趙佶聞，眼中精光一閃。他沒想到格物院這么快就能出如此實用的成果。這不僅是光學應用的突破，更意味著一個龐大市場的雛形！“此物于讀書人、工匠，乃至天下目力不濟者，皆是福音！陳遠有功，當賞！重賞！擢升其格物院博士，賜金百兩，帛五十匹！并令其繼續鉆研，改進工藝，力求精益求精！”

“臣代陳遠，謝陛下隆恩！”蘇啟明連忙躬身。殿內眾臣亦是嘖嘖稱奇，對那格物院不由得高看了幾分。

而后，趙佶問到了他最為關心，也是關乎未來海洋戰略的核心——舟船監。

“舟船監如今情形如何？我大宋舟船之利，朕素有耳聞，如今每年各類船只建造，數量幾何？”

蘇啟明略一沉吟，報出了一個讓早有心理準備的趙佶也感到震驚的數字：“啟奏陛下，我朝漕運、海運、漁業、商貿皆極為發達，故舟船營造，歷來是工部重中之重。據舟船監并各主要造船務統計，全國官私船場，每年新造、大修之各類船只，總數……當在兩千三百艘以上！”

“兩千三百艘？！”趙佶即便有所預料，仍忍不住低聲重復了一遍。他知道宋朝航運發達，卻沒想到年造船量竟如此恐怖！這意味著龐大的造船工業、成熟的工藝和巨大的需求市場！