正月初二，依照舊例，本是皇帝駕臨南御苑，與宗室近臣宴飲、射箭，展現武備與親和之時。然而今年的趙佶，卻下了一道出乎意料的旨意：取消南御苑諸項活動，僅依禮前往大相國寺進香祈福，為北伐將士、為大宋國運祝禱即可。

消息傳出，朝野雖有些許議論，但大多理解為陛下心系北疆，無心游樂。唯有趙佶自己知道，這其中更多是他那現代靈魂對無休止禮儀活動的倦怠，以及對這難得假期的珍惜。能省則省，讓大家，也讓自己，真正休息片刻。

大相國寺的進香儀式莊重而簡潔。在繚繞的香煙與僧侶的誦經聲中，趙佶虔誠祈愿，心中所想，卻是遠方的烽火與即將到來的血戰。儀式一結束，他便擺駕回宮，將外界的喧囂與規矩暫時關在了身后。

下午，陽光正好，難得冬日里有這般暖意。趙佶并未召見任何臣子，而是信步來到了御花園中，孩子們玩耍的暖閣附近。還未走近，便聽到里面傳來陣陣銀鈴般的笑聲。

推門進去，只見太子趙桓、鄆王趙楷以及幾位年幼的公主正在宮人的看護下嬉戲。柔福帝姬趙多富眼尖，第一個看到父親，立刻像只歡快的小鳥般撲了過來，手里還舉著一塊黏糊糊、亮晶晶的麥芽糖。

“爹爹！吃糖！”小姑娘踮著腳，努力將糖舉高。

趙佶笑著彎腰，就著女兒的小手輕輕舔了一下，那熟悉的、帶著糧食焦香的甜味在口中化開。看著孩子們圍著麥芽糖錠子，吃得小手小臉黏糊糊卻滿臉幸福的模樣，一個念頭忽然在他腦中閃過。

麥芽糖雖好，卻略顯單一黏牙。若是能做出奶糖……那香濃絲滑、甜而不膩的味道，這些孩子怕是會更喜歡吧？

想到這里，他心中不由升起一股躍躍欲試的沖動。他雖不是廚師，但奶糖的大致做法還是知道的。

“梁伴伴，”他喚來隨侍的老太監，“去，把御膳房手藝最好、嘴巴最嚴的糕點御廚給朕喚來。”

不多時，一位姓周，年約五旬、面容精干的老御廚戰戰兢兢地來了，不知陛下突然召見所為何事。

趙佶讓他平身，和顏悅色地問道：“周師傅，宮中可能弄到新鮮濃郁的牛乳？”

周御廚忙道：“回陛下，宮中每日皆有尚食局供應上等牛乳，最是新鮮醇厚。”

“好。”趙佶點點頭，開始描述，“朕偶得一法，或可制一新式糖點。你且記下：取大量牛乳，小火慢熬，收其水分，使其濃縮近半，成濃郁奶漿。另備飴糖或砂糖，同樣熬煮至可拉絲之稠狀。然后將二者混合，加入少許黃油或牛油提煉的清油也可，繼續以文火攪拌，直至鍋中糖漿濃稠，舀起滴落成片狀而非線狀。此時，可離火，快速倒入抹了薄油的淺盤中，待其稍涼尚有余溫時，反復拉扯，使其充入空氣，色澤變淺，質地變韌。最后切成小塊即可。”

他一邊說，一邊用手比劃著拉扯的動作。周御廚聽得目瞪口呆，他做了一輩子糕點，從未聽過如此做法！熬奶？與糖同熬？還要拉扯？這能好吃嗎？但皇帝金口玉，他不敢質疑，只能拼命記下每一個步驟。

“此法關鍵在于火候與拉扯的時機，你且先去試制，莫要聲張。”趙佶囑咐道。

周御廚領命，懷著滿腹疑團和一絲興奮，匆匆趕回御膳房。

約莫一個多時辰后，周御廚端著一個食盤，腳步輕快地回來了，臉上帶著難以抑制的激動和難以置信的神色。食盤上蓋著錦緞，但一股混合著濃郁奶香和焦糖甜香的氣息已經飄散開來。

“陛下！成了！竟……竟真的成了！”周御廚聲音發顫，揭開錦緞。

只見盤中整齊碼放著一塊塊拇指大小、色澤乳黃微透、表面光滑帶著細微紋理的小糖塊，正是趙佶記憶中的奶糖模樣！

趙佶拿起一塊，入手微硬，但指溫稍焐便略顯柔軟。放入口中，先是感受到一絲堅脆，隨即在口腔溫度下慢慢軟化，濃郁的奶香瞬間彌漫開來，伴隨著恰到好處的焦甜，甜而不齁，香而不膩，比之麥芽糖，別有一番香滑馥郁的風味。

“好！”趙佶眼中露出滿意之色，親自將盤子端到孩子們面前。

“來，嘗嘗爹爹讓人做的新糖。”

孩子們好奇地圍攏過來，拿起那從未見過的小糖塊放入口中。下一刻，他們的眼睛都亮了起來！

“好香！好甜！”趙多富含糊不清地叫著，小臉上滿是陶醉。