陌生短信帶來的寒意還沒在心底散去，窗外的天已泛起魚肚白。張逸凡攥著手機，指尖冰涼，腦海里反復回蕩著短信里的話——畫皮鬼師的目標不止是他，母親的安全成了懸在頭頂的利劍。他沒有聲張，只是默默起身，輕手輕腳地走進廚房，系上母親常用的藍布圍裙，開始準備早餐。

小米粥熬得軟糯香甜，煎蛋邊緣帶著金黃的焦香，還有母親愛吃的涼拌小菜，擺上桌時，正好趕上母親起床。“逸凡，怎么這么早起來做飯？”母親揉著眼睛走出臥室，看到桌上的早餐，臉上滿是驚喜，眼底的疲憊卻藏不住。

“媽，以后我來做早餐，你多睡會兒。”張逸凡扶母親坐下，給她盛了一碗小米粥，“今天我們去中醫院看看，找老中醫給你調理調理腰傷和肩頸。”

母親還想推辭，可看到張逸凡堅定的眼神，終究還是點了點頭。接下來的三天，張逸凡徹底放下了鎮魂使的身份，變回了那個普通的兒子。每天天不亮就起床做飯，收拾房間、洗衣服，把家里打理得井井有條；上午陪母親去中醫院針灸推拿，下午就陪著母親坐在陽臺上曬太陽、聊天，聽她講小區里的瑣事，偶爾幫她揉揉肩膀、捶捶腰。

老中醫的調理很見效，加上張逸凡的精心照料，母親的氣色一天比一天好，腰傷和肩頸的疼痛減輕了不少，臉上的笑容也多了起來。可張逸凡心里的郁結，卻沒能逃過母親的眼睛。

第三天晚上，飯后張逸凡正在洗碗，母親端著一杯溫水走進廚房，輕輕放在他手邊：“逸凡，你最近是不是有心事？”

張逸凡手上的動作一頓，回頭看向母親，她的眼神溫和卻帶著洞察一切的銳利，那是母親獨有的默契，從小到大，他的任何心事都瞞不過她。“沒……沒有啊媽，我就是在想學校的事情。”他勉強笑了笑，試圖掩飾。

“傻孩子，還騙媽。”母親輕輕拍了拍他的手背，“你這幾天雖然笑著，可晚上總翻來覆去睡不著，吃飯也心不在焉的。是不是學校出什么事了？還是……工作上遇到麻煩了？”母親知道他之前說在學校附近找了份兼職，一直沒敢問這件事。

張逸凡的心像被什么東西撞了一下，鼻子一酸，差點把真相說出來。可話到嘴邊又咽了回去——他不能讓母親擔心，畫皮鬼師的威脅、鎮魂司的兇險，這些都該由他自己承擔。“真沒事，媽，就是最近有點累，休息休息就好了。”他轉過身，繼續洗碗，聲音卻有些沙啞。

母親沒有再追問，只是輕輕嘆了口氣，拍了拍他的肩膀：“不管遇到什么事，都別一個人扛著，媽永遠是你后盾。”

第四天清晨，張逸凡剛把早餐端上桌，母親拿著手機走了過來，臉上滿是疑惑：“逸凡，你快看，我手機收到一筆轉賬，說是學校發的獎學金，有一萬塊呢！”

張逸凡愣了愣，連忙拿過母親的手機，屏幕上顯示轉賬備注是“江城大學優秀學生獎學金”，轉賬賬戶卻是一個陌生的企業賬戶。他心里納悶，自己早就辦理了請假都沒去參加考試，怎么會有獎學金？而且金額這么高，顯然不合常理。

就在這時，手機震動了一下，是李文書發來的消息：“張逸凡，你母親手機收到的轉賬看到了吧？是巡防司給你的工資和任務獎金，司主特意交代用‘獎學金’的名義轉過去，怕阿姨擔心。”

看到消息，張逸凡心里瞬間涌上一股暖流。他想起之前鐘馗的叮囑，想起巡防司里那些看似嚴肅卻處處暖心的前輩，眼眶不由得有些發熱。“媽，可能是學校補發的獎學金，之前我在學校表現好，老師說有機會申請優秀獎學金，沒想到真批下來了。”他笑著對母親說，語氣里滿是真誠。

母親半信半疑，但看到張逸凡篤定的樣子，也就沒再多問，只是反復叮囑：“這筆錢你留著自己用，買點好吃的，別總想著媽。”

“媽，這錢就是給你用的，你以后別去王叔的超市幫忙了，在家好好休息，想吃什么想買什么就買，不夠我再給你寄。”張逸凡握著母親的手，認真地說。

安撫好母-->>親后，張逸凡躲進房間，給李文書回了條消息：“李文書，謝謝你們，這筆錢太及時了。”

很快，李文書回復道：“這是你應得的。鎮魂使雖然肩負重任，但也是普通人，付出了就該有回報，司主說，讓你安心照顧家人，不用有后顧之憂。對了，你還有兩天休整期，好好安頓家里和學校的事，處理完再回巡防司就行，這邊暫時沒緊急任務。”

看著消息，張逸凡心里的石頭終于落了一半。巡防司的體諒像一股暖流，驅散了之前的焦慮和迷茫。他知道，自己不是一個人在戰斗，身后有鎮魂司這個后盾，也有母親這個牽掛，這份責任和親情，正是他變強的動力。