陰差營的療傷藥帶著淡淡的草藥香，敷在傷口上泛起陣陣暖意，可張逸凡還是能感覺到渾身的酸痛。他跟著趙烈、江晚和蘇清漪回到巡防司時，天剛蒙蒙亮，玄鐵牌坊下的彼岸花沾著晨露，像極了昨夜戰斗中濺在錦袍上的血跡。

大廳里，鐘馗早已等候在那里，旁邊的李文書捧著功勛冊，臉上帶著贊許的笑容。看到四人衣衫襤褸、渾身是傷的模樣，鐘馗快步迎上來，親自接過崔浩遞來的療傷藥：“辛苦你們了，此次江城大學之戰，你們不僅擊退了惡鬼級高階的噬書惡鬼，還解救了十五名學生生魂，立下大功！”

他走到張逸凡面前，拍了拍他的肩膀：“張逸凡，你在戰斗中沉著冷靜，以陰陽雙矢擊碎惡鬼核心，更是功不可沒。此次任務，你們小隊每人記功勛值300點，張逸凡額外加100點，以資鼓勵！”

李文書在功勛冊上記錄完畢，將更新后的鎮魂令遞給四人：“張逸凡現在已有600點功勛，達到中級鎮靈使晉升標準，等休整結束后即可辦理晉升手續。”

聽到“中級鎮靈使”四個字，張逸凡愣了愣，隨即心里涌起一股暖流——這是他努力的證明，可肩膀上的傷口傳來的痛感，又讓他想起了畫皮鬼師離去時的嘲諷，那股喜悅瞬間淡了大半。

趙烈興奮地捶了他一拳：“可以啊逸凡！這才多久就快晉升中級了，比我當年厲害多了！”江晚也笑著點頭：“恭喜你，張逸凡，你的努力我們都看在眼里。”蘇清漪雖然話少，眼神里也滿是真誠的祝賀。

鐘馗看著四人疲憊的模樣，語氣緩和下來：“你們連續執行三次高危任務，個個帶傷，身心俱疲。從今天起，給你們一周的假期，好好休整，自由活動，養精蓄銳，后續還有更重要的任務等著你們。”

“謝謝司主！”四人齊聲應道，緊繃的神經終于放松下來。回到丙字七號小院，張逸凡簡單處理了傷口，躺在床鋪上，腦海里卻不由自主地浮現出母親的身影——自從成為鎮魂使后，他回家的次數越來越少，每次通電話都只敢說自己在學校忙，不知道母親最近過得怎么樣。

次日清晨，張逸凡向巡防司報備后，換上一身普通的休閑裝，將墨霜流螢弓收入魂器空間，獨自離開了陰界門。江城的清晨陽光明媚，街道上車水馬龍，和陰間的肅殺截然不同，讓他有種恍如隔世的感覺。

坐了半個多小時的公交車，終于抵達家所在的老舊小區。樓道里的墻皮有些脫落，樓梯扶手帶著熟悉的鐵銹味，張逸凡一步步往上走，心跳越來越快。他輕輕敲了敲門，里面傳來母親熟悉的聲音：“來了。”

門打開的瞬間，張逸凡鼻子一酸——母親比他上次回家時憔悴了不少，眼角的皺紋深了許多，頭發里也添了幾縷白發，原本清亮的眼睛帶著濃濃的疲憊，看到他時，才勉強擠出一絲笑容：“逸凡，你可回來了，快進來。”

家里還是老樣子，收拾得干干凈凈，可客廳的桌子上堆著厚厚的賬本和單據，旁邊放著一副老花鏡。“媽，你這是在忙什么呢？”張逸凡放下背包，拿起一本賬本，上面密密麻麻地記錄著收支，字跡有些潦草，顯然是熬夜寫的。

母親端來一杯溫水，坐在他對面，揉了揉發脹的太陽穴：“你王叔的小超市最近人手不夠，讓我幫忙記賬和整理貨物，賺點零花錢補貼家用。”

“你身體不好，別這么勞累啊！”張逸凡皺起眉頭，他知道母親年輕時落下了腰傷，不能長時間久坐和勞累，“錢不夠花我可以寄給你，你別這么拼。”

“傻孩子，媽沒事。”母親笑著擺了擺手，眼神卻有些閃躲，“你在學校讀書也不容易，媽能幫襯一點是一點。快，媽給你做了你愛吃的紅燒肉，你等著。”

說著，母親站起身走向廚房，可張逸凡分明看到她起身時，下意識地扶了扶腰，腳步也有些踉蹌。他心里一陣發酸，悄悄跟到廚房門口，看著母親系著圍裙在灶臺前忙碌，時不時抬手捶捶腰，動作緩慢而吃力，原本麻利的身影變得有些笨拙。

晚飯時，母-->>親一個勁地給張逸凡夾菜，自己卻沒吃多少，總是揉著肩膀和腰，眉頭時不時皺起，顯然是身體不適，卻強忍著沒說。張逸凡心里像壓了一塊石頭，吃不下也睡不著，只能強顏歡笑，陪著母親聊天。

夜深了，張逸凡躺在客房的床上，翻來覆去睡不著。他悄悄走到母親的房門口，聽到里面傳來母親壓抑的咳嗽聲，還有輕輕的嘆息。他輕輕推開門，借著月光看到母親蜷縮在床上，眉頭緊鎖，一只手捂著腰，另一只手按著肩膀，臉上滿是痛苦的神色，顯然是疼得睡不著。