家中，祁通偉深陷在寬大的沙發里，手指間的香煙已經燃盡，煙灰缸里積了三四截煙蒂，空氣里彌漫著淡淡的煙草焦味。窗外的繁華與他內心的煩亂形成了鮮明的對比。

梁棟那張帶著不甘和隱隱威脅的臉，還有電話里那不容置疑的強硬語調，反復在他腦海中浮現。硬頂？風險太大，梁棟若真破罐子破摔鬧起來，即便最終傷不了他的筋骨，也足以讓他焦頭爛額，在寧方遠那里失了分，甚至可能影響他來之不易的穩定局面。妥協？拿什么妥協？他根本沒有能力、也沒有意愿去兌現梁棟那異想天開的副部夢。談判？除了空頭支票和空洞的威脅，他似乎也拿不出更多有分量的籌碼。

這種進退維谷的困境，讓祁通偉感到一種久違的無力感和躁郁。他習慣在權力的框架內解決問題，或拉攏，或打壓，或交易。但面對梁棟這種近乎無賴的要挾，他那些官場手段似乎有些使不上力，或者說不愿輕易使用，畢竟代價和不確定性太高。

枯坐良久，思緒依舊紛亂如麻。他猛地站起身，走到窗邊，看著腳下流淌的車河，深深吸了幾口冰冷的空氣。不行，必須盡快解決，不能拖。寧方遠那邊已經打了招呼，拖得越久，變數越多。

一個念頭突然閃過，或許，可以去問問“老師”。雖然高育良已經退居二線，遠離了權力中心，但他幾十年宦海沉浮積累下來的見識、對人性的洞察、以及對梁家的了解，或許能給他提供一條破局的新思路。高育良現在置身事外，反而可能看得更清楚。

想到這里，祁通偉不再猶豫。他換了身更休閑的便裝，沒有叫司機，自已從地下車庫開出一輛不起眼的黑色轎車，駛入了夜色之中，方向是位于市郊、環境清靜的省委療養院。

這里的夜晚格外寧靜，只有路燈在稀疏的林木間投下昏黃的光暈。高育良住在一棟獨門獨戶、帶個小院子的二層小樓里，這是組織上對他這位退休正部級干部的待遇。

祁通偉停好車，走到院門前，透過鐵藝欄桿，看到小院里亮著溫暖的燈光。高育良正披著一件厚厚的棉外套，拿著一個小噴壺，在精心侍弄著幾盆即使在冬天也依舊青翠的盆景。

“老師。”祁通偉輕聲喚道。

高育良聞聲轉過身，看到是祁通偉，臉上露出一絲溫和的驚訝，隨即笑了：“通偉？這么晚了，怎么跑過來了？快進來，外面冷。”

他放下噴壺，走過來打開了院門。

“路過附近，想著來看看您。”祁通偉隨口編了個理由，跟著高育良走進溫暖明亮的客廳。吳惠芬似乎不在家，屋里很安靜。

高育良給他倒了杯熱茶，兩人在沙發上坐下。寒暄了幾句身l狀況、療養院的生活之后，祁通偉看著老師那平靜而深邃的眼睛，知道瞞不過他，便也不再繞彎子，嘆了口氣，將離婚的麻煩，尤其是梁棟橫插一杠、要求“運作副部”的事情，原原本本地說了出來。

高育良靜靜地聽著，臉上沒有什么表情，只是端著茶杯的手微微頓了頓。直到祁通偉說完，他才緩緩放下杯子，發出一聲悠長的嘆息。

“梁老……是我的老領導，也是我仕途上真正的貴人。”高育良的聲音有些低沉，帶著追憶，“沒有他當年的提攜和信任，我不可能從漢東大學踏入仕途，更不可能有后來的發展。這份恩情，我一直記著。”

他看向祁通偉，眼神復雜：“按理說，你和梁璐鬧到這一步，甚至要和梁家切割，我不該多說什么。畢竟，這是你們的私事，也是你和梁家之間的恩怨。梁璐那孩子……性子是烈了些，你們這些年，也確實不容易。”

他停頓了一下，目光落在祁通偉臉上，帶著一絲幾不可察的惋惜：“通偉啊，你走到今天，不容易。可有時侯我就在想，你這一路，得到了很多，可失去的……也不少。別的不說，你到現在，連個能堂堂正正帶到人前的孩子都沒有。梁璐那邊……唉。”

又是一聲嘆息，這里面包含了太多難以說的東西，政治婚姻的悲劇、個人情感的犧牲、乃至某種傳承的缺失。