“算了，”他指尖捻動著細碎的香灰，灰燼簌簌落下，如同未了的心事。“那位王師傅，大概……也是不知道的。既入了佛堂，便隨緣吧。緣來則聚，緣盡則散，強求不得。”他頓了頓，仿佛將無形的重負輕輕放下，“徒惹塵埃。”

“喲？”我挑了挑眉，饒有興味地看著眼前的九爺，“幾日不見，九爺說的話竟都沾著禪機玄理了？老五那小子，是臨時抱佛腳、火燒眉毛才想起菩薩的主兒，你這架勢，倒像是真在佛前蒲團上，長長久久地叩問過幾回心路？”我向前走了半步，話鋒一轉，說道：“不過嘛！要論這燒香拜佛、敬神畏天的虔誠勁，還得是你家老爺子那樣的首當其沖。只是如今這世道，燒香拜佛的早就換了一茬人——面目全非嘍！”

“說起來，如今這世道人心，最該燒香拜佛的怕不正是你家老爺子那樣翻云覆雨的人物？”我看著裊裊升騰的香煙，嘴角噙著冷笑，“那些香火鼎盛、金碧輝煌的寶剎大殿，跪著的多是些腦滿腸肥的主兒。這些人啊——”我抬手，撣了撣衣袖上，“平日里昧著良心，行些魑魅伎倆，賺夠了錢后，轉頭過來往功德箱里塞幾張票子，就指望著用這點兒香火錢賄賂諸佛，保佑他們世世平安、代代富貴。戴串天珠，念聲佛號，就想把前半生造的孽，輕飄飄一筆勾銷，洗得干干凈凈？”

我吁出一口氣，說道：“這世上，哪有這么便宜的買賣？佛祖若真有靈，慧眼如炬，洞悉人心，豈會庇佑這些披著人皮的魑魅魍魎？不過九爺你……”我的視線落在他脖間若隱若現的紅繩上，“倒像是個格格不入的……例外。”

對我的尖銳諷刺，九爺只是沉默。

他將一直藏在衣服下的物件輕輕托出，撫摸著上面的紋路，眼神卻看著香爐中不斷升騰、盤旋，最終彌散無跡的青煙。

沉默，有時并非無話可說，而是話語早已在心底熔巖般奔涌過千萬遍，最終只余下冷卻凝固的巖層。

我知道，他看似平靜的心海之下，必然激蕩著未曾平息的暗涌。每個人都有自己背負的因果與業力，如同鎖鏈，或輕或重。既然他不愿開口，我也不好多問。