我蹲在襄陽城最熱鬧的西市街角，手里捏著個豁口的粗瓷碗，眼角卻沒閑著，余光掃過往來的行人。
    這已經是我喬裝成普通乞丐的第三天了。自從蒙古間諜在廬州、鄧州接連搞破壞，甚至差點策反了曹友聞將軍，耶律幫主就下了死命令：必須在一個月內肅清襄陽城內的蒙古細作，斬斷他們的情報網。我作為執法長老，又懂些現代偵查的門道，自然成了這事的牽頭人。
    “行行好，給點吃的吧……”我有氣無力地喊著，聲音沙啞得像是被砂紙磨過。這三天里，我換了三個街角，觀察著每個看似尋常的路人——挑擔的貨郎、穿綾羅綢緞的富商、甚至是挎著菜籃子的婦人。蒙古間諜最擅長偽裝，他們可能是任何身份，藏在人群里就像水滴融入大海。
    我的破碗里零星放著幾個銅板和半塊干硬的麥餅，這是三天來乞討的“成果”。不是我乞討本事差，而是我壓根沒把心思放在這上面。我注意到一個奇怪的現象：最近西市多了不少“外來商人”，他們穿著光鮮，卻總在茶館、酒肆里逗留，眼神時不時瞟向丐幫的分舵和宋軍的兵營，打聽的都是些看似無關緊要的瑣事——比如“襄陽城里最近缺不缺糧”“守軍換防是幾日一次”“丐幫弟子常去哪些地方乞討”。
    這些問題單獨聽著沒什么，但湊到一起就不對勁了。糧食儲備、守軍布防、丐幫活動范圍，這都是打仗時最關鍵的情報。我心里敲起了警鐘，這些“商人”十有八九有問題。
    正午時分，日頭正毒，街上的行人少了些。我挪到一棵老槐樹下乘涼，剛想喝口水，就看到兩個穿著綢緞的漢子走進了不遠處的“清風茶館”。這兩人我昨天見過，一個自稱是從臨安來的綢緞商，另一個說是做茶葉生意的，可他們說話時眼神躲閃，而且每次見面都選在人多眼雜的公共場所，聊不了幾句就匆匆分開。
    “有點意思。”我心里嘀咕著，悄悄起身，也跟著走進了茶館。
    茶館里人聲鼎沸，說書先生正唾沫橫飛地講著“岳飛抗金”的故事，臺下叫好聲不斷。我找了個角落的位置坐下，點了一壺最便宜的劣質茶水，假裝聽書，實則把注意力全放在了那兩個漢子身上。
    他們坐在靠窗的桌子旁，面前擺著精致的茶點，卻沒怎么動。綢緞商端起茶杯，輕輕抿了一口，慢悠悠地說：“最近臨安的綢緞行情不錯，尤其是上等的云錦，缺貨得很。不知道襄陽這邊，有沒有人愿意做這筆生意？”
    茶葉商笑了笑，手指在桌子上輕輕敲了敲：“云錦雖好，卻不如茶葉走俏。我這兒有批武夷山茶，香氣醇厚，就是運輸不易，怕路上出什么岔子。”
    我端著茶杯的手頓了一下。不對勁，這對話聽著像是在談生意，可語氣里總透著股不自然。而且茶葉商敲桌子的動作很刻意，三下一組，連續敲了兩次。
    我想起之前情報堂截獲的一份蒙古密信，里面提到過“以商為掩護，暗號傳情”，但具體的暗號內容沒破譯出來。難道這兩人的對話和敲桌子的動作，就是他們的接頭暗號？
    我不動聲色地觀察著，只見綢緞商聽完后，也敲了敲桌子，這次是兩下一組，敲了三次，然后說：“路上的事好說，只要有可靠的人護送，再多的貨也能運進來。就是不知道，襄陽城里的‘門路’通不通暢？”
    “門路自然是通的，”茶葉商壓低了聲音，“只是最近城里查得緊，尤其是那些‘叫花子’，眼睛尖得很，到處亂竄。”
    聽到“叫花子”三個字，我心里一凜。他們說的“叫花子”，分明就是丐幫弟子。看來這些間諜早就把丐幫當成了重點防范對象，也難怪最近總有弟子匯報，說有人在暗中跟蹤他們。
    就在這時，茶葉商從懷里掏出一個玉佩，放在桌子上，假裝欣賞：“你看這玉佩，成色如何？是我從一個流民手里買來的，據說是什么古物。”
    綢緞商湊過去看了看，點點頭：“確實是好東西，可惜上面有個裂紋，不值什么大錢了。”
    我瞇起眼睛，仔細打量著那個玉佩。玉佩是白玉的，形狀像一片柳葉，上面確實有一道細微的裂紋。這玉佩看著普通，但我總覺得哪里不對勁——蒙古人多是游牧出身，向來喜歡金銀珠寶，怎么會對這么一個有裂紋的白玉佩感興趣？而且他們特意把玉佩拿出來，恐怕不只是為了欣賞。
    我正琢磨著，茶館門口又進來一個人。這人穿著一身灰布長衫，戴著頂斗笠，遮住了大半個臉，走路悄無聲息。他徑直走到那兩個漢子的桌子旁，沒說話，只是把一個布包放在了桌上。
    綢緞商和茶葉商看到布包，眼神都亮了一下。茶葉商拿起布包，打開看了一眼，快速收進懷里，然后對綢緞商說：“貨已經收到，接下來的事，就按原計劃進行。”
    綢緞商點點頭，起身就要走。我心里暗叫不好，這三人肯定是在交接情報或者什么重要東西，要是讓他們跑了，再想抓就難了。
    我立刻起身，假裝不小心撞到了綢緞商，手里的茶水“嘩啦”一聲灑在了他的衣服上。
    “哎呀，對不住，對不住！”我連忙道歉，故意用袖子擦了擦他的衣服，手指飛快地在他腰間摸了一下——果然摸到了一個硬邦邦的東西，像是個小竹筒。
    綢緞商臉色一變，厲聲喝道：“你瞎了眼嗎？”
    我心里冷笑，臉上卻擺出一副惶恐的樣子：“小人不是故意的，先生大人有大量，饒了小人吧！”
    周圍的人都看了過來，說書先生也停了下來。茶葉商和那個戴斗笠的人對視一眼，似乎想動手，但又怕引來麻煩。
    “算了，”綢緞商壓了壓火氣，狠狠瞪了我一眼，“下次走路小心點！”說完，他轉身就往外走。茶葉商和戴斗笠的人也跟著起身，快步離開了茶館。
    我看著他們的背影，嘴角勾起一抹笑容。剛才我不僅確認了綢緞商身上藏著東西，還在他衣服上悄悄沾了一點丐幫特制的“追蹤粉”——這種粉末是用一種特殊的花草研磨而成，無色無味，一旦沾到身上，七天之內都散不去，丐幫弟子憑著嗅覺就能追蹤到。
    我付了茶錢，也跟著走出了茶館。那三人出了門后，并沒有分開，而是朝著城外的方向走去。我遠遠地跟著，不敢靠太近，生怕被他們發現。
    走了大概半個時辰，他們來到了城外的一座破廟前。破廟看起來荒廢了很久，門口雜草叢生，蛛網遍布。綢緞商左右看了看，確認沒人跟蹤后，才推門走了進去。
    我躲在不遠處的一棵大樹后面，觀察著破廟的動靜。過了一會兒，破廟里又走出了兩個人，都是穿著普通百姓的衣服，但眼神凌厲，一看就不是善茬。看來這破廟是他們的一個秘密據點。
    我掏出懷里的信號彈，這是丐幫特制的，點燃后會發出紅色的煙霧，附近的丐幫弟子看到后就會趕來支援。我看了看天色，估摸著弟子們也該到了，于是點燃了信號彈。
    紅色的煙霧在半空中炸開，格外醒目。破廟里的人顯然也看到了，立刻傳來了一陣騷動。我知道不能等他們反應過來，于是握緊了腰間的打狗棒——這根棍子是方鶴鳴長老傳給我的，材質堅硬，威力不小。
    我深吸一口氣，猛地沖了出去，一腳踹開了破廟的大門。
    “里面的人，都給我出來！”我大喝一聲，目光掃過廟內。
    廟里面亂糟糟的，地上鋪著幾張破草席，角落里堆著一些糧食和雜物。剛才那五個漢子都在廟里，其中一個人正拿著一把彎刀，惡狠狠地盯著我。
    “你是什么人？敢壞我們的好事！”那個戴斗笠的人摘下了斗笠，露出了一張滿臉橫肉的臉，眼神里充滿了殺意。
    “丐幫執法長老，林越。”我報上名號，握緊了打狗棒，“你們這些蒙古間諜，在襄陽城里興風作浪，今天就讓你們嘗嘗丐幫的厲害！”
    “原來是丐幫的人，”綢緞商冷笑一聲，“就憑你一個人，也想攔住我們？簡直是自不量力！”
    說完，他使了個眼色，五個人立刻圍攻了上來。他們的武功路數很奇特，招式狠辣，招招致命，顯然是經過專門訓練的蒙古死士。
    我不敢大意，運轉丐幫心法，打狗棒在手中舞得虎虎生風。我學的打狗棒法雖然只是基礎，但配合著現代格斗技巧，應付這五個人也綽綽有余。
    “砰！”我一棍子打在一個漢子的肩膀上，只聽“咔嚓”一聲，他的肩膀應聲骨折，慘叫著倒在地上。
    其他四個人見狀，攻勢更猛了。那個戴斗笠的漢子刀法凌厲，逼得我連連后退。我心里盤算著，弟子們應該快到了，不能和他們硬拼，得拖延時間。
    于是我故意賣了個破綻，讓那個戴斗笠的漢子一刀砍過來，然后側身躲過，同時一腳踹在他的膝蓋上。他膝蓋一軟，跪倒在地，我趁機一棍子打在他的后腦勺上，他立刻昏了過去。
    就在這時，廟外傳來了一陣腳步聲，伴隨著丐幫弟子的吶喊聲：“林長老，我們來了！”
    我心里一喜，知道援軍到了。剩下的三個人臉色大變，想要逃跑，可已經來不及了。丐幫弟子們蜂擁而入，很快就把他們制服了。
    “林長老，您沒事吧？”一個弟子跑過來問道。
    “我沒事，”我搖了搖頭，指了指地上被制服的五個人，“把他們都綁起來，帶回丐幫總部審訊。另外，仔細搜查這座破廟，看看有沒有什么線索。”
    “是！”弟子們齊聲應道，開始忙碌起來。
    我走到那個綢緞商面前，蹲下身，從他腰間掏出了那個小竹筒。打開一看，里面卷著一張紙條，上面用蒙古文寫著一些密密麻麻的字。
    “看來這就是他們要傳遞的情報了。”我心里想著，把紙條收了起來。等回去讓懂蒙古文的弟子翻譯一下，就能知道蒙古人的下一步計劃了。
    這時，一個弟子從角落里搜出了一個箱子，打開一看，里面全是些金銀珠寶和一些寫著漢字的信件。
    “林長老，您看！”弟子把信件遞給我。
    我接過信件，一封封地看了起來。這些信件都是蒙古間諜寫給南宋朝廷里的主和派官員的，內容無非是挑撥朝廷和丐幫的關系，勸說官員向蒙古投降，承諾投降后會給予高官厚祿。
    “這些賣國求榮的家伙！”我氣得咬牙切齒。沒想到朝廷里竟然有這么多叛徒，難怪蒙古間諜能在襄陽城里如此猖獗。
    我把信件和紙條都收好，對弟子們說：“好了，把這些東西都帶上，我們回總部。這些人還有用，審訊的時候小心點，別讓他們咬舌自盡了。”
    “放心吧，林長老，我們有辦法讓他們開口。”一個負責審訊的弟子拍著胸脯說道。
    我們押著五個俘虜，帶著搜出來的證據，浩浩蕩蕩地返回了丐幫總部。耶律幫主和幾位長老已經在大廳里等著了，看到我們回來，立刻迎了上來。
    “林越，怎么樣？有收獲嗎？”耶律幫主急切地問道。
    “收獲不小，”我把-->>小竹筒和信件遞了過去，“這是他們要傳遞的情報和勾結朝廷官員的證據。另外，我們還端了他們的一個秘密據點，抓住了五個間諜。”
    耶律幫主接過證據，仔細看了起來，臉色越來越凝重。“沒想到蒙古人竟然在襄陽安插了這么多眼線，還勾結了朝廷的官員。”他嘆了口氣，“看來這場反間諜戰，比我們想象的還要艱巨。”