眾人齊聲應和，跟著我往城外走。
    走出襄陽城，天已經亮了。太陽從東邊升起來，把大地照得一片金黃。路上的流民看到我們，都紛紛讓開，有的還跟我們打招呼：“林長老，你們要去哪兒啊？”
    我笑了笑：“去北邊做點生意，過段時間就回來。你們好好保重，有困難就去找丐幫的弟子。”
    走了大概一個時辰，我們來到了一個岔路口。一條路往東邊走，是去臨安的；一條路往北邊走，是去西域和漠北的。我看了看地圖，對眾人說：“往北邊走，咱們先去西域的敦煌，跟那邊的商人換些貨物，再往漠北走。”
    眾人點點頭，跟著我往北邊走去。
    路上，張猛湊到我身邊，小聲說：“林長老，我聽說漠北有很多狼群，晚上特別嚇人，咱們晚上要不要輪流守夜啊？”
    我笑了笑：“當然要，晚上咱們找個山洞或者破廟住，兩個人一組輪流守夜，遇到狼群，就用火把嚇走它們。對了，你以前去漠北的時候，遇到過狼群嗎？”
    張猛撓了撓頭：“遇到過一次，當時我們商隊有幾十個人，還帶著狗，用火把把狼群嚇走了。不過這次咱們人少，得小心點。”
    我點點頭：“嗯，咱們多準備些火把和硫磺，要是遇到狼群，就把硫磺撒在周圍，再點火把，狼群就不敢靠近了。”
    李娟也走了過來，手里拿著個小籃子，里面裝著些野果：“林長老，這是我剛才在路邊摘的野果，挺甜的，你們嘗嘗。對了，我剛才看到前面有一條小河，咱們可以去河邊喝點水，再洗把臉。”
    我看了看前面，果然有一條小河，波光粼粼的，于是說：“好，咱們去河邊休息會兒，喝點水再走。”
    到了河邊，大家都放下行李，有的去喝水，有的去洗臉，還有的在河邊撿干柴，準備晚上用。陳默拿著地圖，走到我身邊：“林長老，咱們按這個速度走，大概十天能到敦煌。敦煌有丐幫的分舵，咱們到了之后，可以先去分舵歇腳，再跟當地的商人換貨物。”
    我點點頭：“嗯，就這么辦。對了，敦煌分舵的舵主是誰？咱們認識嗎？”
    陳默想了想：“敦煌分舵的舵主叫馬六，是個老丐幫弟子，以前跟方長老學過武功，為人很仗義。我已經跟他通過信，說咱們要去敦煌，他會在分舵等著咱們。”
    我放心地點點頭：“那就好，有熟人接應，能省不少事。”
    休息了大概半個時辰，我們又繼續趕路。路上，我把曹友聞要的防御手冊拿出來，仔細看了看，又補充了一些細節，比如怎么加固城墻、怎么設置陷阱、怎么訓練士兵使用改良型投石機等等。蘇晴湊過來看了看，說：“你這手冊寫得很詳細，曹將軍肯定能用得上。要是朝廷能在所有邊境城池推廣，蒙古人再想攻城，就沒那么容易了。”
    我笑了笑：“希望如此吧。咱們這次去漠北，不光是為了找傳功缽的線索，也是為了給南宋爭取時間。只要能拖延蒙古人南侵的腳步，讓朝廷有足夠的時間準備，咱們就有勝算。”
    蘇晴點點頭：“你說得對，咱們一定能成功。”
    走了大概五天，我們來到了一個小鎮。小鎮不大，只有一條主街，兩邊有一些店鋪和客棧。我們找了家客棧住下，打算第二天再走。晚上，我把眾人叫到我的房間，開了個會：“明天咱們就要進入西域境內了，西域那邊有很多商人，也有很多蒙古巡邏兵，大家一定要小心。從明天開始，咱們就偽裝成西域商人，張猛，你裝作掌柜，我裝作賬房先生，蘇晴裝作我的妹妹，李娟裝作伙計，其他人裝作隨從，記住了嗎？”
    眾人齊聲應和：“記住了！”
    我又說：“到了西域，說話要小心，別暴露咱們的身份。要是遇到蒙古巡邏兵，就說咱們是從臨安來的商人，要去漠北做買賣，帶了些絲綢和茶葉。陳默，你把準備好的通關文牒拿出來，給大家看看，別到時候問起來答不上來。”
    陳默從懷里掏出一疊通關文牒，分給眾人：“這是我托人做的假通關文牒，上面蓋了臨安和西域官府的印鑒，蒙古人應該看不出來。大家把通關文牒收好，別弄丟了。”
    眾人接過通關文牒，小心地放進懷里。
    第二天一早，我們離開了小鎮，進入了西域境內。西域的風景跟南宋完全不一樣，到處都是戈壁灘和沙丘，很少有樹木和河流。太陽很毒，曬得人皮膚發疼，風也很大，吹得沙子滿天飛。張猛走在最前面，手里拿著個指南針，按照地圖指引的方向走。
    走了大概三天，我們終于看到了敦煌的影子。敦煌是西域的一座大城市，城墻很高，城門處有很多商人進進出出，還有蒙古兵在檢查通關文牒。我們走到城門口，張猛走上前，把通關文牒遞給蒙古兵，用半生不熟的蒙古語說：“我們是從臨安來的商人，要去漠北做買賣，這是我們的通關文牒。”
    蒙古兵接過通關文牒，仔細看了看，又看了看我們的貨物，問：“你們帶的是什么貨物？”
    張猛笑著說：“都是些絲綢和茶葉，還有些瓷器，都是好東西，打算去漠北賣給蒙古貴族。”
    蒙古兵又檢查了一下我們的行李，沒發現什么問題，就放我們進了城。
    進了敦煌城，里面很熱鬧，到處都是商鋪和客棧，還有很多西域商人在路邊擺攤，賣著各種各樣的商品，比如地毯、寶石、香料等等。陳默指著前面的一個建筑說：“林長老，那就是丐幫的分舵，馬六舵主應該在里面等著咱們。”
    我們走到分舵門口，門口的弟子看到我們，趕緊迎上來：“請問各位是從襄陽來的嗎？馬舵主已經在里面等著了。”
    我們點點頭，跟著弟子走進分舵。分舵里面很寬敞，院子里有幾個弟子在練武，馬六正坐在大堂里喝茶，看到我們進來，趕緊站起來：“林長老，蘇姑娘，陳兄弟，你們可算來了！一路辛苦了，快坐，喝茶。”
    我們坐下，弟子給我們倒了茶。馬六看著我們，笑著說：“我已經收到陳兄弟的信了，知道你們要去漠北，還需要跟當地商人換些貨物。我已經幫你們聯系好了幾個西域商人，他們手里有很多漠北貴族喜歡的東西，比如毛皮、藥材等等，你們可以跟他們換些貨物，再往漠北走。”
    我心里一陣感激：“多謝馬舵主，真是麻煩你了。我們打算明天跟他們換貨物，后天就出發去漠北。”
    馬六點點頭：“好，我已經跟他們說好了，明天一早他們會來分舵找你們。對了，漠北最近不太平，窩闊臺派了很多人在找一個青銅缽，你們路上一定要小心，別被他們盯上。”
    我心里一動，看來蒙古人找傳功缽的事，連西域都知道了。我點點頭：“多謝馬舵主提醒，我們會小心的。對了，你知道蒙古王庭最近的情況嗎？比如窩闊臺在哪里，王庭的布防怎么樣？”
    馬六想了想，說：“我聽西域商人說，窩闊臺最近在王庭里舉行祭天儀式，好像在找什么重要的東西，王庭周圍的布防很嚴，還有幽冥教的人在幫忙守衛。你們要是去王庭，一定要偽裝好，別被他們發現。”
    我點點頭：“我們知道了，會小心的。”
    第二天一早，那幾個西域商人就來了。他們帶來了很多貨物，比如狐皮、羊皮、人參、鹿茸等等，都是漠北貴族喜歡的東西。我們跟他們商量好
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