陳默合上筆記本電腦，屏幕暗下去的瞬間，窗外的城市燈火已連成一片璀璨的光帶。實驗室里只剩下他一個人，鍵盤聲停歇后，空調的低鳴顯得格外清晰。桌上的咖啡杯還滿著，早已涼透，沈如月留下的便簽紙角微微翹起，字跡帶著她特有的稚氣。

他起身拿起外套抖了抖，正要往掛鉤上掛，門被推開了。

蘇雪站在門口，手里拎著深藍色檔案袋，肩上隨意搭著藏青色西裝外套。她沒穿那件標志性的米白風衣，也沒帶采訪本。

"還沒走？"她問。

"在等你。"他說。

她走進來，順手帶上門。腳步很穩，不再像從前那樣總要在門口停頓片刻。她把檔案袋放在桌上，取出一份蓋著紅章的文件。

"法律顧問聘書。"她指尖輕點簽名處，"我已經簽好了。"

陳默沒接，只是靜靜看著她。

"你發來的草案，我仔細看了三遍。"她說，"第三頁第七條關于涉外技術轉讓的限制條款，措辭可以再嚴謹些。還有附錄里的保密協議模板，需要加上追溯機制。"

"你修改了？"

"修改了。"她從包里又取出一份打印稿，"這是重新擬定的版本，比原版更嚴格。"

陳默接過文件翻閱幾頁，抬眼："你知道這意味著什么嗎？"

"意味著我不再是那個在門外打聽消息的記者。"她說，"而是站在門內的守護者。"

他輕輕一笑，把文件放回桌面。"所以今天是來履職的？"

"不是來談私事的。"她說。

"我知道。"他摘下眼鏡慢慢擦拭，"你是來改寫規則的。"

她沒笑，也沒動，就那樣站在原地注視著他。這讓她想起五年前第一次采訪他時的情景，那時她也這樣站著，手里握著錄音筆，問他為什么要研究這些無人能懂的東西。

那天他說："總要有人做，中國才不會被卡脖子。"

如今她不再問這些問題，她要做得更實在。

次日上午九點，軍工所代表帶著兩名工作人員準時來到實驗室。簽約儀式很簡單，一張長桌，幾把椅子，連背景板都沒布置。

代表落座后，看了眼蘇雪，轉向陳默："讓她負責核心項目的法務工作，會不會太倉促？她之前是記者出身。"

陳默保持沉默。

蘇雪將帶來的三份材料在桌上依次排開。

第一份是境外某公司提交的"天穹材料"國際專利申請副本，日期是三個月前，申請人注冊地在東南亞。

第二份是一組資金流向分析報告，顯示王振國舊部近期通過離岸賬戶向國內三家科研機構匯款，金額不大但頻率異常。

第三份是國內某研究所內部流出的配方草圖，與"天穹材料"關鍵參數高度相似，標注日期是上周。

"這些是我獨立查到的。"她說，"沒有動用項目組的權限，靠的是過去十年跑新聞積累的人脈。"

代表沉默片刻，拿起專利申請仔細翻閱，又看了另外兩份材料。

"你能查到這些......"他抬頭，"是因為你還保持著記者的敏銳。"

"沒錯。"她說，"但現在這張情報網為項目組服務了。"

代表合上文件，與陳默交換了一個眼神，轉向蘇雪："有你在，我們能少走十年彎路。"他點頭示意，"開始簽約吧。"

簽字儀式前，有人提議讓蘇雪以"陳默未婚妻"的身份致辭。

她站起身，沒看陳默，直面在場的所有人。&l-->>t;br>"五年前采訪他時，我問為什么要研究這些無人理解的東西。"她的語速平穩，每個字都清晰有力，"他說：總要有人做，中國才不會被卡脖子。"

她稍作停頓。

"今天我不以任何私人身份站在這里。"她說，"我是這個項目的法律顧問，是它的守護者。誰想動它，先過我這一關。"

會議室頓時安靜下來。

陳默站在臺側，聽著她說完最后一句，心頭涌起的震動比衛星發射成功時更強烈。