凌晨三點多的實驗室，燈還明晃晃地亮著。

陳默坐在主控臺前，手指在鍵盤上輕輕敲打，調出昨晚監控的最后一段。畫面定格在那個假電工抬頭看向通風口的瞬間——整整兩秒，那眼神不像隨意掃過。他截下圖，標記為“可疑行為a”。

他起身走到高溫爐旁，仔細檢查了密封圈和壓力閥。爐內溫度已降至常溫，樣品艙空著，等待新材料的裝入。打開保險柜，他取出一個銀灰色小盒，里面靜靜躺著一塊指甲蓋大小的金屬片，表面泛著細膩的啞光。

這是他用記憶里的配方重新調配的衛星材料，主要成分是高純氧化鋁摻了微量鈦硼合金，經過三次冷壓成型。全程都是他親手做的，沒讓第二個人沾手。

六點四十二分，天剛透出朦朧亮光，樓道里響起了腳步聲。

門被推開，一個穿灰西裝的男人走進來，胸前別著軍工所的證件。五十歲上下的年紀，頭發梳得整整齊齊，目光直接落在陳默手中的材料盒上。

“這就是要測試的樣品？”聲音低沉。

陳默合上盒蓋，點點頭：“九點整開始測試，您感興趣的話可以留下觀摩。”

“專程趕來的。”男人說，“上面對這個項目很重視。”

陳默沒接話，轉身把盒子放進操作臺的真空艙，啟動凈化程序。空氣被緩緩抽走，指示燈由紅轉綠。

八點五十五分，所有傳感器校準完畢。主屏幕上，二十條數據流平穩運行。陳默輸入指令，啟動第一階段升溫。

“目標溫度，九百九十八度。”他說。

“為什么不直接設一千度？”男人問。

“差這兩度，反應不一樣。”陳默看著溫度曲線緩緩爬升，“我們不是為了湊整數，是要看它真正的極限在哪。”

男人不再說話，默默站在一旁盯著屏幕。

九點十七分，爐溫升到八百度。材料內部開始出現細微的晶格震動，監測系統自動記錄下頻率變化。

陳默翻開筆記本，寫下一行字：820度起始震蕩，幅度0.3納米，可控。

九點三十四分，溫度突破九百度。冷卻系統發出低沉的嗡鳴，維持著外部環境穩定。

男人忽然開口：“你們學校以前沒人搞過這類材料吧？”

“沒有。”陳默頭也不抬，“這是第一次。”

“那你怎么確定它能扛住九百度以上？”

“試了才知道。”陳默端起桌上的茶杯抿了一口，“不試，永遠都是猜測。”

男人皺了皺眉，對這個回答似乎不太滿意。

九點五十六分，溫度升到九百八十度。主控臺的警報燈閃了下黃光，提示熱應力接近臨界值。

陳默調出三維成像，發現材料邊緣有個細微的能量聚集點。他立即調整磁場分布，把偏移的電子流導回正常軌道。

“你改了參數？”男人問。

“微調。”陳默說，“不然它在九百九十二度就會開裂。”

“你怎么知道的？”

“直覺。”他輕輕笑了笑，“有時候，直覺比計算更準。”

九點五十九分，溫度達到九百九十八度。

主屏幕突然跳出一組異常信號。熱成像顯示，材料表面泛出一層淡藍色的光暈，仿佛有電流在表層流動。

男人猛地站起身：“這……這是什么現象？”

陳默盯著屏幕，一動不動。

藍光越來越亮，持續了整整十三秒，才緩緩消退。內部能量讀數顯示，材料不僅沒有損耗，反而吸收了一部分熱能，轉化為結構穩定性的提升。

“這不可能……”男人喃喃道，“蘇聯當年研究的天穹材料，就是這種反應特征。他們花了十年都沒能復現一次。”

陳默合上平板，語氣平靜：“這不是天穹材料。它比那個更強。”

“你明白這意味著什么嗎？”男人激動起來，“只要這材料能批量生產，下一代衛星外殼就不用擔心大氣層摩擦了！火箭發射成本能降低三成！”

“現在下結論還太早。”陳默說，“一次實驗不能說明問題。”

“可結果就擺在眼前！你應該立刻上報！”

“數據鏈還沒閉合。”陳默搖頭，“我得再做三次重復實驗，確認穩定性。”

男人急了：“你知不知道錯過窗口期的后果？上面有人等著看成果！”

“那就讓他們等。”陳默直視對方，“我是做科研的，不是寫匯報材料的。”

男人張了張嘴，最終沒再說什么，只是死死盯著那塊正在降溫的材料。

十點零七分，高溫爐進入冷卻程序。陳默打開日志，新建一條記錄：

材料在998c下出現逆向能量轉換現象，疑似具備熱激發自修復潛力。下一步：引入鎳鈦記憶合金微粒，觀察損傷恢復能力。

剛寫完，桌上的電話響了。

來電顯示是“校內短號”，但他一眼就認出這是張教授辦公室的號碼。

他按下接聽鍵，聲音溫和：“老師，早。”

電話那頭傳來熟悉的聲音：“小陳啊，聽說你們-->>昨晚出了點狀況？材料差點被污染？”

“小事。”陳默靠在椅背上，“后勤派了個電工來修線路，帶了不該帶的東西，已經被公安帶走了。”

“唉，現在這些工人的素質……”張教授嘆了口氣，“你沒事吧？實驗進度沒受影響吧？”

“影響不大。”陳默說，“就是爐溫有點波動，已經調好了。”

“那就好，那就好。”張教授語氣輕松了些，“這種關鍵項目，最容易被人盯上，你要多注意安全啊。”

“謝謝老師關心。”陳默笑了笑，“我會小心的。”

掛掉電話，他立即打開通訊記錄，找到剛才那通來電，右鍵標記為“高危監聽源”。隨后向技術組發出指令：追溯該號碼過去三十天的所有外撥記錄，重點排查與境外區號的連接嘗試。

他盯著屏幕，手指無意識地輕敲桌面。

張教授昨晚明明不在學校，怎么會知道實驗室出事？消息應該只在公安和他之間流轉，連蘇雪都沒告訴。

除非……

有人把情報透露給了他。