三十秒。
    這個數字如同冰冷的符文，由毀滅本身鐫刻在潘妮堡壘內每一個跳動的心臟上，烙印在每一縷流動的能量中，回蕩在每一寸寂靜到極致的空氣里。主控廳內，時間仿佛被拉伸又壓縮，呈現出一種詭異的粘稠感。之前所有的喧囂——歐陽明月修復金屬的細密聲響、慕容雪梳理能量流的無形波動、朱莉娜數據板超負荷運算的微弱嗡鳴——此刻都已徹底消失，如同暴風雨來臨前死寂的海面。
    所有人都已化為“九極歸元”陣型的一部分，如同九尊承載著不同法則與意志的遠古神像，凝固在各自的戰位上。他們的呼吸同步，心跳共鳴，體內奔騰的力量與體外那沉重如星系的信念在無聲地交匯、醞釀，等待著那最終爆發的瞬間。主屏幕上，代表奇點穩定度的猩紅數字，如同惡魔的獰笑，依舊在無情地躍動：百分之九十九點六。每一次跳動，都像是一根無形的絞索又收緊了一分，帶來深入骨髓的寒意與靈魂層面的悸動。
    周沐風屹立于陣眼核心，周身的氣息已然內斂到極致，仿佛一座沉寂了萬古的火山。蘇清瑤那熾熱如熔巖的鼓勵，如同在他近乎冰封的心爐中投入了一顆永恒燃燒的恒星核心，驅散了最后一絲因自身慘狀而產生的陰霾與動搖。他能清晰地內視到，意識海中那九股截然不同卻又完美交融的力量——慕容雪的冰冷靜謐、朱莉娜的數據洪流、歐陽明月的金屬鋒銳、唐玥的自由風暴、蘇清月的絕對冰封、沈婉清的希望之光、楚嫣然的生命之網、蘇清瑤的創世之火、夏晚星的空間玄奧——它們如同宇宙誕生前那混沌而磅礴的原始奇點，平靜的外表下，蘊含著足以重塑現實的終極力量，只待他一聲令下。
    然而，就在這戰意與信念攀升至，內心一片澄澈空明，仿佛要與整個世界法則融為一體的剎那，一種難以喻的、源自靈魂深處的悸動與牽引，讓他那如同古井無波的目光，微微偏轉，穿透了主控廳內那幾乎凝滯的空氣，精準地落在了陣型最邊緣、那片光線最為黯淡、仿佛連存在感都被刻意抹去的區域。
    溫竹清，或者說，嚴影。
    她靜靜地站在那里，如同從陰影中生長出的墨色水蓮，低垂著眼眸，長而密的睫毛在眼下投下淡淡的扇形陰影，將所有的情緒完美地掩蓋在那片深邃的幽暗之后。她周身的氣息收斂得如此徹底，仿佛與堡壘本身的陰影結構融為了一體，若非刻意感知，幾乎會忽略她的存在。但周沐風卻敏銳地捕捉到，在那極致的、如同亙古冰原般的靜默之下，似乎有什么東西，如同冰層下洶涌的暗流，正在悄然奔涌，即將突破那層薄而堅韌的外殼。
    就在慕容雪那如同最終審判倒計時般的“三十秒”宣告落下的瞬間，溫竹清動了。
    她沒有看向任何人，沒有發出任何聲音，甚至連能量的波動都微乎其微。她的身影如同融入水中的墨跡，幾個極其自然卻又快得超越視覺捕捉的模糊閃爍，便已悄無聲息地脫離了陣型那預設的、幾乎不可察的微小幅動范圍，如同幽靈般滑入了通往堡壘上層觀景平臺的幽暗通道入口，消失在眾人的感知邊緣。
    周沐風的心臟，像是被那抹融入黑暗的身影輕輕牽扯了一下。一種明悟，一種無需語的默契，讓他瞬間理解了她的意圖。他沒有絲毫猶豫，目光轉向身旁如同冰雪女神般肅立的慕容雪，遞去一個短暫卻蘊含了千萬語的眼神。
    慕容雪那緊閉的眼眸甚至未曾睜開，只是籠罩全場的精神力場如同平靜的湖面被投入一顆微小的石子，泛起一圈幾乎不可察覺的漣漪，算是默許。下一刻，周沐風的身影如同被清風托起，沒有帶起絲毫能量擾動，悄無聲息地掠過主控廳，緊隨那道融入陰影的軌跡，消失在同一個通道入口。
    ……
    堡壘上層的觀景平臺，此刻早已淪為一片法則崩壞的恐怖畫卷。巨大的復合能量護盾之外，是如同被無形巨手肆意揉捏、撕扯的空間結構，呈現出一種令人頭暈目眩的、不斷變幻的扭曲形態。遠方，終焉圣所總部散發出的能量光暈，不再是穩定的光源，而是如同垂死宇宙最后痙攣的神經束，瘋狂地扭動、閃爍，散發出詭異、病態而又充滿毀滅氣息的輝光，將這片區域映照得光怪陸離，宛如最深沉的噩夢具現化。稀薄卻狂暴無比的能量亂流，如同無形的巨鞭，偶爾抽打在堅實的護盾之上，炸開一圈圈無聲無息、卻又蘊含著恐怖湮滅力量的漣漪，仿佛死神的嘆息。
    溫竹清就站在平臺最外緣，背對著入口，嬌軀在那不斷扭曲變幻的光線下，顯得異常單薄，仿佛下一刻就會被外部狂暴的能量亂流撕碎、吞噬。然而，她站立的位置，她周身散發出的那種如同與腳下堡壘、與這片毀滅空間融為一體般的定力，卻又讓她仿佛化為了這片混沌中最穩固的礁石。夜風（或許是能量對流模擬出的觸感）帶著刺骨的寒意與湮滅的氣息，吹拂著她墨色的短發，發絲如同擁有生命般在她頰邊舞動，卻絲毫吹不散她周身那仿佛亙古不變的、源自陰影本質的靜謐。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    周沐風緩緩走到她身邊，與她并肩而立，同樣望向那片代表著終極威脅與未知命運的扭曲光暈。他沒有立刻說話，只是靜靜地感受著其中散發出的、足以讓星辰熄滅、讓靈魂凍結的湮滅意志。體內，那匯聚了九種力量的磅礴偉力在平靜的外表下奔騰不休，如同蓄勢待發的星河；意識海中，世界樹之芽與他的連接前所未有的清晰、穩固，那代表生命與創造的本源光輝，如同定海神針，鎮守著最后的希望。
    沉默，在兩人之間蔓延。但這沉默并不尷尬，反而像是一種無需語的交流，一種在毀滅洪流前最后的、心靈的休憩與確認。
    仿佛過了一個世紀，又仿佛只過了一瞬。溫竹清終于有了極其輕微的動作。她沒有回頭，目光依舊凝視著遠方的毀滅奇景，只是默默地、以一種近乎儀式般的鄭重，從她那貼身作戰服一個極其隱蔽的內襯里，取出了一個樣式極其古樸、邊緣甚至有些磨損的皮質水囊。水囊不大，表面有著常年使用留下的溫潤痕跡，與周圍高科技的環境格格不入。
    她將水囊平穩地遞向周沐風身側的方向，動作自然而流暢，仿佛這個動作早已在腦海中演練過千百遍，蘊含著一種不容置疑的、深藏的關懷。
    周沐風看著那只遞到眼前的、與她清冷氣質截然不同的、帶著人間煙火氣的舊水囊，微微一怔。一股復雜難的情緒涌上心頭，混雜著驚訝、懷念與一絲難以喻的酸楚。他伸出手，接過水囊。入手微沉，皮質表面還殘留著一絲她身體的微涼與一種獨特的、如同夜露清霜般的氣息。
    他拔開那同樣顯得陳舊的木塞，一股清冽的、帶著淡淡不知名植物根莖芬芳的氣息悄然逸散出來，并非什么蘊含能量的靈泉仙釀，就是最普通不過、卻在此刻這毀滅邊緣顯得無比珍貴、無比真實的清水。
    他仰起頭，小心翼翼地喝了一口。冰涼的液體滑過因高度緊張、力量奔流與之前創傷而顯得干澀灼熱的喉嚨，仿佛一股純凈的生命之泉，瞬間滋潤了他近乎燃燒的臟腑，帶來一種難以喻的舒緩和清明。甚至那靈魂深處因時空反噬而傳來的、無處不在的尖銳痛楚，似乎也因為這平凡卻恰到好處的涼意，而得到了一絲微不足道、卻真實存在的撫慰與緩和。
    他蓋上木塞，將水囊遞還給她，指尖在不經意間與她的指尖輕輕觸碰，感受到那同樣微涼卻穩定的溫度。“謝謝。”他的聲音在外部能量亂流低沉的呼嘯與護盾被撞擊的悶響中，顯得有些低沉沙啞，卻帶著真摯的感激。
    溫竹清接過水囊，指尖蜷縮了一下，隨即若無其事地將其重新收好，依舊沒有看他。兩人再次陷入沉默，并肩望著遠方那如同宇宙潰爛傷口般的毀滅奇景，仿佛時間在這方寸之地被無限拉長，與外界的死亡倒計時形成了兩個截然不同的時空。
    “還記得嗎？”她的聲音忽然響起，很輕，很淡，如同冬日清晨凝結在窗欞上的冰霜呼吸，幾乎要完全融入那扭曲光暈帶來的低頻嗡鳴與能量風的嘶吼聲中，“很小的時候……在那個，快要被遺忘的……研究所后面，那個長滿了野草和銹蝕爬梯的廢棄公園里。”
    周沐風的心像是被一根極其細微卻無比堅韌的絲線猛地拉扯了一下。那段被塵封在記憶最深處、屬于“嚴影”這個名字的、模糊而遙遠的童年時光，如同被小心翼翼珍藏的、褪色發黃的老照片，在這一刻，被輕柔而堅定地翻開了。
    “那時候，我……體質很弱，像棵豆芽菜。也不愛說話，像個悶葫蘆。”溫竹清的聲音平靜無波，聽不出任何情緒，像是在客觀地陳述一段與己無關的考古發現，“總有幾個……精力過剩，或者說，缺乏管束的孩子王，喜歡圍著我，說些……不算好聽的話，或者，搶走我唯一能安靜看上一整天的……那本破舊的、彩頁都快掉光了的植物圖鑒。”
    周沐風的腦海中，不由自主地浮現出那個模糊卻清晰的場景：一個總是穿著洗得發白舊衣服的、瘦瘦小小的小女孩，像只受驚的兔子，被幾個明顯高壯一截的頑童圍在生銹的滑梯底座旁，低著頭，緊緊抱著懷里那本比她臉還大的圖鑒。而另一個自己，明明心里也害怕得打鼓，手心冒汗，卻總是像個小炮仗一樣，不管不顧地沖出來，張開并不比對方強-->>壯多少的手臂，努力把小女孩護在身后，用帶著明顯顫音卻拼命裝出兇狠的童聲喊著：“不許你們欺負阿影！我……我保護她！”
    那時的“保護”，是多么的蒼白無力，甚至有些可笑。往往是以他被推搡得踉蹌后退，兩人一起跌坐在泥地里，那本珍貴的圖鑒被撕扯得更加破舊，帶著一身塵土和些許擦傷，在那些孩子的哄笑聲中，互相攙扶著，默默離開。但那個傻乎乎的男孩，下一次，在看到同樣情景時，依舊會毫不猶豫地、傻乎乎地沖出來，重復著那無力的宣和行動。
    “你總是……那樣傻乎乎地沖出來。”溫竹清輕輕地重復了一遍這個帶著稚氣與懷念的詞，語氣里依舊聽不出明顯的波瀾，但周沐風卻仿佛能穿透那層平靜的冰殼，感受到其下深藏的、一絲極其細微卻無比溫暖的、如同地心熔巖般緩緩流動的情感。“明明自己也怕得……聲音都在抖，卻總是……說要保護我。”
    小主，這個章節后面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，后面更精彩！