“這是……”慕容雪眼眸一亮，她能感受到其中蘊含的、遠比普通一階腦晶更純粹溫和的精神能量。

“我用特殊方法提純的能量結晶，應該能幫助你們更容易地突破到二階。”周沐風將三枚晶體分別遞給三人，“現在，立刻吸收。我為你們護法。”

沒有猶豫，也沒有過多疑問，三人對周沐風早已建立起絕對的信任。她們接過晶體，各自找地方坐下，凝神開始吸收。

慕容雪吸收得最為迅速，那純凈的精神能量如同甘泉涌入她干涸的識海，原本有些模糊的精-->>神感知瞬間變得清晰無比，范圍再次擴張！銀色的光芒在她周身流轉，氣息穩步攀升，最終沖破了一層無形的壁壘，變得更加深邃浩瀚。sss級精神系，二階！

蘇清瑤則顯得有些吃力，熾熱的火系能量在她體內奔涌，皮膚變得通紅，額頭滲出細汗。但她咬緊牙關，努力引導著這股強大的能量沖擊關卡。周沐風甚至能感受到她周身空氣的劇烈扭曲。終于，轟的一聲輕響，一股比之前更加凝練、溫度更高的火焰氣息從她體內爆發出來，又被她強行壓制下去。ss級火系，二階！

蘇清月的突破則溫和許多。那冰冷的能量流入她體內，與她微弱的冰系親和完美融合，在她指尖凝結出更加晶瑩剔透的冰晶，周圍的溫度也明顯下降了幾分。雖然依舊無法用于直接戰斗，但對能量的掌控和總量都有了顯著提升。ss級冰系（微弱親和），二階！

感受著三人成功突破后明顯變強的氣息，周沐風滿意地點點頭。團隊的整體實力邁上了一個新臺階。

就在這時，一直閉目持續進行大范圍精神探測的慕容雪猛地睜開了眼睛，銀色眼眸中閃過一絲銳利與凝重。

“沐風，有發現！”

所有人的目光瞬間集中在她身上。

“東南方向，大約十五公里外，檢測到強烈的、非自然的精神波動聚集！不是喪尸的混亂意識，也不是變異獸的野性咆哮……是至少十幾個清醒人類的意識，但……”她蹙起眉頭，似乎在仔細分辨，“他們的情緒非常奇怪，充滿了狂熱的虔誠……以及一種冰冷的麻木。而且，那里有非常明顯的金屬造物反應，體積不小，正在緩慢移動。”

人類！移動的金屬造物！

這很可能就是他們一直在尋找的幸存者據點線索！

“潘妮，靜默模式，向該坐標靠攏！雪兒，持續監控，有任何變化立刻報告！”周沐風立刻下令，心中升起一絲警惕。慕容雪描述的情緒組合——狂熱與麻木——聽起來可不像是什么正常的幸存者團體。

潘妮悄然調整航向，如同幽靈般滑向目標水域。越是靠近，慕容雪的描述就越是清晰。

“那金屬造物是一艘船！很大的改裝貨船！船上的人……他們穿著統一的灰白色制服，配有武器，像是在巡邏和警戒。他們的精神波動……那種狂熱感更強了，仿佛在舉行某種儀式……不對！”慕容雪的聲音忽然一緊，帶著一絲驚愕和厭惡，“船甲板上……有很多籠子！鐵籠子！”

“籠子里是什么？”周沐風沉聲問，心中不祥的預感越來越濃。

“是……是變異體！各種奇形怪狀的變異體，大多奄奄一息！還有……還有幾個人！活人！”慕容雪的呼吸略微急促起來，“那幾個活著的人，面色慘白得像紙，眼神……眼神里沒有任何光彩，只有徹底的絕望和死寂！就像……就像被抽走了靈魂的軀殼！”

用籠子關押變異體和活人？這到底是什么組織？

隨著距離的拉近，潘妮的高倍光學傳感器也終于捕捉到了清晰的畫面，投射在主控屏幕上。

那是一艘長度超過百米的大型民用貨輪，但經過了極其粗暴的改裝。船體兩側加裝了厚重的鋼板，焊接著尖銳的撞角，甲板上豎起著簡易的哨塔和探照燈，甚至還能看到幾挺重機槍的輪廓。儼然一副水上堡壘的模樣。

而最引人注目的，則是懸掛在船舷兩側和主桅桿上的旗幟——那是一種底色慘白，上面用一種暗紅色的、如同干涸血液般的顏料，繪制著一條扭曲、猙獰、仿佛在痛苦掙扎的dna雙螺旋鏈圖案！

這個標志，散發著一種令人極度不適的、將生命視為玩物的冰冷與褻瀆感。

“這是……什么組織的標志？”蘇清月捂住嘴，眼中充滿了恐懼。

蘇清瑤則氣得咬牙切齒：“他們怎么可以這樣對待活人！那些籠子！”

周沐風的目光冰冷如刀，死死盯著屏幕上那些牢籠的特寫。正如慕容雪所描述，一些籠子里關押著形態各異、傷痕累累、大多只剩下一口氣的變異生物，而另幾個籠子里，則蜷縮著幾個衣衫襤褸、骨瘦如柴的人類。他們目光空洞，對周圍持槍守衛的走動毫無反應，仿佛已經接受了命運，或者說，靈魂早已死亡。

那些穿著灰白色制服的武裝人員，表情冷漠，眼神中卻透著一股令人心寒的狂熱，偶爾看向那些籠子的目光，不像是在看同類或生命，而是在觀察某種實驗材料或……祭品。

“永生教團……”周沐風幾乎是下意識地吐出了這個名字。這個標志，這種行為方式，比他之前遭遇的只知道殺戮和掠奪的血屠幫，更加令人作嘔。血屠幫是赤裸裸的野蠻和殘忍，而這個“永生教團”，則披著一層看似“科學”或“信仰”的外衣，行著更加冷酷、將人物化的暴行。

他們的目標朱莉娜，擁有sss級病毒異能……如果她被這樣的組織發現……

周沐風的心猛地一沉。

絕不能讓她落入這種組織手中！

“潘妮，保持最大距離跟蹤，記錄其航向和速度。雪兒，盡可能監聽他們的通訊，嘗試獲取更多信息，但絕不能被發覺。”周沐風的聲音低沉而充滿壓迫感，“我們需要知道他們要去哪，老巢在哪里，以及……他們到底在干什么。”

新的敵人已經出現，其實力未知，但其展現出的冰山一角，已足以讓人心生警兆。這場揚州之旅，注定不會平靜。

**本章終**

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