巨大的港口內，死寂無聲，只有逃生艙引擎冷卻時發出的細微嘶鳴。全息投影中，那位自稱“守護者卡修斯”的先行者將領的虛影，靜靜地懸浮著，他那雙蘊含著萬古滄桑的眼眸，仿佛能洞穿靈魂，靜靜地注視著剛剛脫離險境的幸存者們。

他剛才的問題，如同沉重的巨石，壓在每個人的心頭——“升格的陰影，是否已然籠罩一切？”

林驍在蘇晚的攙扶下，強撐著站直身體，迎向那道目光。他深吸一口氣，用盡可能清晰而簡潔的語，將人類文明的遭遇、“觀星者”的背叛、“升格者”的肆虐、“外來意志”的威脅，以及他們一路逃亡、尋求希望的歷程，娓娓道來。他沒有隱瞞“彼岸”的真相，也坦陳了鷹眼隊長可能的犧牲。

隨著他的講述，守護者卡修斯的虛影靜靜地聽著，臉上沒有任何表情的變化，但那雙眼眸中的悲傷，似乎變得更加濃重了。

當林驍講到他們憑借“斷刃·不屈”的傳承和“遠征號”最后的線索，最終找到這里時，卡修斯終于緩緩開口，他的聲音帶著一種穿透時空的疲憊：

“所以…‘觀察者’最終還是走向了歧路，將‘庇護’變成了‘囚籠’…‘升格’的瘟疫，也并未因吾等的犧牲而止息…”他沉默了片刻，仿佛在緬懷無盡的往事，然后目光再次銳利起來，“你們的故事，充滿了勇氣與犧牲，也證明了‘不屈’的傳承并未斷絕。但是…”

他的話音一轉，帶著不容置疑的威嚴：“‘終焉之歌’，并非一件可以隨意使用的武器。它是吾族傾盡所有，為應對真正的‘終末危機’而鑄造的‘最終答案’，也是一把…足以撕裂現實、帶來不可預知后果的‘雙刃劍’。它的啟動，需要極高的權限，更需要…對‘終結’與‘新生’有著最深切理解的‘意志’來駕馭。”

他的目光再次聚焦于林驍：“年輕的‘鑰匙’持有者，你體內流淌著‘源質’的力量，也承載著‘不屈’的意志，但這兩股力量在你體內沖突不休，如同冰與火的交織。這既是你的潛力，也是你最大的弱點。在你真正理解‘終焉’的含義之前，你無法駕馭它，甚至…會被它的力量反噬，加速‘升格’的進程。”

林驍心中一凜，他知道卡修斯說的是事實。他體內的平衡極其脆弱。

“請問守護者，我們該如何做？”蘇晚恭敬地問道。

“證明你們的價值，證明你們有資格觸碰這份力量。”卡修斯的聲音恢弘而肅穆，“‘終焉之歌’的核心控制室，保存著啟動它所需的‘共鳴水晶’以及完整的操作規程。但通往核心的道路，設有三重試煉，對應著駕馭‘終焉’所必須的三重領悟。”

全息投影變幻，顯現出“終焉之歌”內部復雜的結構圖，三條光路指向最深處的核心。

“第一重，‘意志試煉’。”卡修斯指向第一條光路，“你們將直面‘終焉之歌’運行時所散發出的‘終結意志’的沖擊。這并非模擬，而是真實的、足以碾碎尋常靈魂的威壓。唯有意志足夠堅定，理解犧牲并非終結，而是另一種形式守護的存在，才能通過。此路，需對意志之力最為敏感者前往。”他的目光落在了林驍身上。

“第二重，‘知識試煉’。”他指向第二條光路，“此路布滿吾族留下的古老謎題與機關，涉及宇宙常數、能量微操以及對‘逆源質’理論的深刻理解。唯有具備淵博知識、冷靜頭腦和強大計算能力者，方能破解。此路，適合智慧的承載者。”他的目光轉向蘇晚。

“第三重，‘力量試煉’。”他指向最后一條光路，“此路將由‘終焉之歌’的自動防御系統模擬出最強大的敵人——‘完美升格者’的影像。唯有在實戰中證明擁有足以匹敵甚至壓制‘升格’之力的人，才能證明擁有守護而非濫用這份力量的決心。此路，需最堅韌的戰士。”他的目光掃過鐵砧和另外兩名重傷員，微微搖頭，“可惜，你們的戰士身負重創。”