漢初平五年（公元194年）二月末，一則則經由商隊、信使、乃至繡衣府有意引導放出的消息。這些消息如同投入靜湖的顆顆石子，在各大世家門閥之間激蕩起層層漣漪，最終匯成一股涌向長安的暗流。

河北，鄴城，崔氏府邸。

書房內，家主崔琰（歷史上此時應在袁紹處，此處虛構其動向）手持一封來自長安族弟的密信，眉頭緊鎖。信中提到三件事：其一，天子在平定涼州時，于敦煌獲得一批絕世琉璃珍品，晶瑩剔透，非人間匠藝所能及，據傳乃溝通西域所得“天宮造物”；其二，朝廷已正式重啟絲綢之路，涼州牧韋端正大規模招募民夫，修筑通往西域的驛站官道，聲勢浩大；其三，也是最為緊要的一點，天子似乎對鴨子情有獨鐘，宮中每日膳食必備，甚至頒布了養鴨免稅的詔令。

“琉璃……絲路……鴨子？”崔琰喃喃自語，睿智的目光中閃過一絲困惑與精光。他放下密信，走到窗邊，望著庭院中初綻的杏花。“陛下此舉，深意何在？琉璃之利，絲路之巨，人所共知。可這鴨子……”他沉吟片刻，對侍立一旁的管家吩咐道：“速去準備一份厚禮，其中……嗯，精選肥鴨一千只，以家族名義，即刻送往長安官府，就說是敬獻陛下，聊表寸心。另，備好車馬，老夫要親自去一趟長安。”

無論天子意欲何為，在袁紹大勢已去，朝廷兵鋒直指河北的當下，搶先向天子示好，總不會錯。那一千只鴨子，看似荒唐，卻是最直接的表態。

徐州，下邳，陳氏別院。

陳珪（陳登之父）與幾位徐州本土大族的家主正在密議。他們手中也得到了類似的消息，但側重點略有不同。

“諸位，長安傳來消息，‘洛陽紙’產量大增，已突破月產五萬張！朝廷欲降價至十五錢一張，并要拍賣未來一年的優先采購權！”一位家主聲音帶著激動，“此紙質地，遠勝蔡侯紙，若能量大價優，用于刊印家族典籍、學子習文，善莫大焉！這采購權，我陳家志在必得！”

另一人補充道：“還有那琉璃珠！據聞有三百六十五顆，暗合周天之數，顆顆圓潤，光華內蘊，乃無價之寶！朝廷不日將舉辦絲綢盛會，屆時此寶或將亮相……”

陳珪捻著胡須，緩緩道：“絲路重啟，涼州筑路，遷徙百姓，陛下又忽然好鴨……這一切看似雜亂，然其核心，無非‘利’與‘勢’二字。朝廷這是要借平定涼州、重啟商路之機，重定天下格局啊。我等若不想被這大勢拋下，長安，必須要去。不僅要派人去，老夫當親自前往！至于鴨子……既然陛下喜好，我等豈能落后？即刻籌措兩千只，快馬送往長安！”

汝南，袁術轄境，某世家密室。

氣氛則要凝重許多。家主面色焦慮，對心腹道：“朝廷勢大，偽帝（袁術）敗亡恐在旦夕。如今長安傳出這等消息，琉璃、絲路、紙張……皆是潑天富貴。更有風聲，朝廷欲在長安召集天下世家，共商絲路利益劃分……這是陽謀啊！去，或許有一線生機，甚至能分杯羹；不去，待王師平定此地，我族恐怕……”

他咬了咬牙：“速備厚禮！鴨子……也備上五百只吧，雖不解其意，但跟著做總沒錯。另，讓大郎準備一下，隨我秘密前往長安！切記，此行絕密，萬不可讓偽帝麾下察覺！”

江東，吳郡。

一些與糜家有商業往來，或通過其他渠道得知消息的家族，也陷入了激烈的討論。

“長安紙價大跌，若能拿到優先采購權，販至江東，其利何止十倍？”

“還有那琉璃珠，若能得一顆，足可傳家！”