天子關于養鴨免稅的新詔令，連同之前清理河渠淤泥可抵賦役、以及更早時因董卓伏誅而減免部分稅負的政令，如同幾塊先后投入平靜湖面的石子，在司隸、兗州等地的鄉野間漾開了一圈圈混雜著驚疑、欣喜與盤算的漣漪。

春寒料峭，泥土剛剛解凍，正是準備春耕的緊要時節。河內郡的某處村落，老農李三蹲在自家院門口，手里捏著一根枯草，望著不遠處剛剛領到任務、正熱火朝天清理著村邊水渠淤泥的鄉鄰們，眉頭擰成了一個疙瘩。

“十只鴨，免稅三年……”他低聲念叨著，滿是皺紋的臉上寫滿了難以置信，“清理那沒人要的淤泥，也算工，能頂徭役……這，這當今圣上，是跟‘稅’杠上了？董卓死了免一波，這弄點淤泥免一波，養幾只扁毛chusheng又免一波……天底下哪有這等好事？”

他活了大半輩子，歷經桓、靈、少三帝，記憶里官府的形象總是與催糧派款、征發徭役的胥吏掛鉤，何曾見過這般變著法子給百姓減負的天子？事出反常必有妖，老李三心里總覺得有些不踏實。

旁邊一個正收拾農具準備下地的壯年漢子，是他的鄰居趙三大，聞咧嘴一笑，露出被旱煙熏得微黃的牙齒：“李三叔，管他那么多作甚？免稅還不好？朝廷白紙黑字的告示貼著，里正（鄉官）挨家挨戶說得明白，這還能有假？咱們莊戶人家，一年到頭，汗珠子摔八瓣，收成大半都交了租賦，若能免上三年，那得攢下多少家底？給小子娶媳婦、給閨女置辦嫁妝都寬裕了！”

趙三大越說越興奮，把手里的鋤頭往地上一頓：“清理淤泥，不過是出把子力氣，咱莊戶人最不缺的就是力氣！養鴨子更是不費什么事，河溝水洼里就能放，吃些水草蟲子，費不了多少糧食。十只鴨就能免三年稅，咱家今年說啥也得弄它十只鴨苗！”

“就是就是，”旁邊一個路過的婦人挎著籃子接話道，“俺當家的算了筆賬，養鴨免稅，比多墾兩畝荒地還劃算！荒地開出來，頭幾年收成少，還得照樣交稅。這鴨子養大了，能下蛋，能賣肉，還能頂稅，簡直是天上掉餡餅！聽說宮里頭的貴人們如今都愛吃鴨肉哩，跟著天子走，準沒錯！”

鄉野間的議論大抵如此。初始的驚疑過后，更多的是被實實在在的利益所驅動而產生的熱情。尤其是當“宮中風尚”、“天子喜好”這類帶著神秘色彩的消息，經由那些走村串巷的貨郎或者從城里回來的族人悄然傳播開后，養鴨一事，在許多人眼中頓時從一樁普通的農事，鍍上了一層“緊跟潮流”的光環。

當然，也有人心存顧慮。村里最年長的孫太公，拄著拐杖在村口的老槐樹下，對圍攏過來的后生們慢悠悠地說道：“朝廷減稅，自然是仁政。可這稅免了，官家的開銷從何而來？養兵、修路、養官，哪一樣不要錢糧？老夫活了八十歲，沒見過一直往外撒錢不收錢的官府……這里頭，怕是有咱們看不透的深意啊。”

然而，他這番透著睿智與經驗的憂慮，很快就被年輕人更加現實的考量所淹沒。

“太公，想那么遠作甚？先把眼前的好處拿到手才是正經！”

“對啊，先把這三年免稅拿到手，家里能緩過大氣來再說！”

政策的引導力是巨大的。很快，各地集市上鴨苗的價格開始悄然上漲。原本不太受重視的鴨苗，一時間變得緊俏起來。有精明的小販開始從江南、荊州等地大量販運鴨苗北上，糜家以及其他商隊，更是憑借其龐大的網絡，開始大規模收購、調運活鴨，動靜之大，甚至引起了尋常百姓的注意。

“奇了怪了，今年這鴨子是成了精么？怎么到處都在買鴨子、賣鴨子？”